如何健康快樂地變老？

來自加州大學洛杉磯分校的心理學家Alan Castel在其撰寫的名為「Better with Age： The Psychology of Successful Aging」（健康老齡化的心理學）一書中寫道，健康的衰老應該成為標準，他指出，法國印象派畫家克勞德-莫奈(Claude Monet)在其73歲時才開始創作他鐘愛的畫作-睡蓮。

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圖片來源：tomcorsonknowles.com

Castel引用了數百項研究的結果，他指出，目前有許多關於衰老的奧秘，關於機體衰老意味著什麼，人們常常都有一些負面的成見， 研究者Castel已經對衰老研究了20年了，他見過許多印象深刻的老年人榜樣，這本書提供科學背後的解釋，以及我們如何健康老齡化的榜樣，然而如今有些書籍重點關注如何有效抑制或減緩衰老，這本書則告訴讀者如何健康地變老，以及如何享受老年美好生活。

研究者認為，快樂至少會讓機體壽命延長4年至10年，而增加的這些額外歲月很可能會讓我們變得非常快樂；健康的老齡化包括富有成效，精神健康，最重要的是過著有意義的生活，那麼什麼是保持敏銳和成功衰老的要素呢？研究者認為，這個過程可以在任何年齡開始，他提出了幾個建議。

長壽秘籍

研究者Castel在書中寫到，步行或其它體育鍛煉方式或許是確保大腦和機體健康的最佳方法，2011年地一項研究中，研究人員將老年人隨機分為兩組，其中一組每周散步三次，每次40分鐘，而另一組則進行相同時間的拉伸訓練，六個月以及一年之後，研究者發現，在記憶和認知功能測試中，步行組明顯優於拉伸訓練組，然而過度的跑步卻會導致關節疼痛及受傷。

此外，步行組參與者大腦海馬體的容量也會增加2%，海馬體是大腦中負責記憶的關鍵區域，一般情況下，個體在50歲以後每年海馬體的容量會下降1%左右，而步行似乎能夠逆轉機體衰老所帶來的效應。研究者表示，平衡訓練被證明能夠防止個體摔倒，同時也能夠讓我們保持行走姿勢，而這或許也能成為老年人最重要的訓練活動方式。

每年都有超過200萬美國老年人因摔傷而去急診室就診，2014年英國的一項研究表明，能在一分鐘內站起來再坐下去超過30次的個體患痴呆症的風險較低，而且也活得更久一些；良好的平衡訓練是單腿站立，保持眼睛睜開超過60秒以上（隨後換另一條腿），一項研究表示，在平衡訓練上表現不佳的個體患中風和痴呆症的風險往往較高。與步行一樣，睡眠也是一種非常有價值的藥物，有研究表明，失眠與痴呆症發病風險直接相關。

研究者發現，會說多國語言的個體往往患痴呆症的風險較低，而且有研究證據顯示，會兩種或多種語言的個體可以延緩至少5年的痴呆症風險。另外一項研究中，研究人員對75歲至85歲的個體進行研究發現，參與閱讀、國際象棋、演奏樂器和跳舞的個體相比不參與的個體而言患痴呆症風險要低很多。研究者指出，終身閱讀，尤其是在老年時期可能是保持機體心智能力的奧秘之一。

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研究者指出，設定具體的目標，並告訴自己健康飲食似乎並不太可能引發改變，而應該設定一個目標，即在晚上7點之後少吃餅乾。而且每周和朋友散步幾天要比多鍛煉或給家人打電話更有用。

那麼如何有效改善機體記憶呢？社會關係或許很重要，如今老年人群體的孤獨感正在不斷增加，而慢性孤獨對機體長期健康和長壽的風險與吸煙一樣大，而且其對退休人群的危害是肥胖的兩倍；研究者Castel表示，在過去幾十年里，聲稱自己沒有親密朋友的美國人群的數量大約增加了兩倍，而且有證據表明，擁有更多社會支持的人往往比那些更孤立的人壽命更長，而且積极參加社交活動的老年人不易患痴呆症，且機體擁有強大的免疫系統來抵禦多種疾病發生。

2016年的一項研究中，研究人員重點對70多歲的「超級老人」進行研究，這些老年人的記憶力與40歲以下的人群相似，其中很多人表示他們在工作和愛好上都表現地非常努力，雖然艱苦的工作具有一定的挑戰性，且並不總是讓人愉快，而且有時候還會讓人感到疲憊和沮喪，但有些研究人員認為，這種不適合挫折感意味著個體正在通過各種方式來挑戰自己，而這些方式也會有效促進機體獲取更多健康福利。

有研究表明，簡單地告訴老年人他們正在進行「智慧測試」而不是「記憶測試」或「痴呆症篩查」，實際上這會在相同的記憶測試中幫助老年人得到更好的結果。研究者Castel表示，如果你關心自己的記憶，或者愛人的記憶，那麼最好尋求神經科醫生的幫助。（生物谷Bioon.com）

參考資料：

Researcher explains the psychology of successful aging

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