「雕蟲小技」,雕的是什麼「蟲」?
原標題:「雕蟲小技」,雕的是什麼「蟲」?
中國人是非常謙虛的。如果某人在某領域或某方面取得了過人的成績,受到別人稱讚時,當事人往往都會謙虛地說:「雕蟲小技,不足掛齒。」
那麼為何在這個情況下,說這個話呢?
有典故說這個用法緣起於唐朝。當時,有一個叫做韓明宗的人,為人十分熱心,喜歡幫一些年輕人謀求好的前程,有一次,當時的大才子李白給韓明宗寫了一封信,並附上了自己的一些詩文,請韓朝宗幫忙介紹工作。李白在信的最後寫道:
恐雕蟲小技,不合大人。
意思是說,恐怕我寫的文章,只是一些微不足道的小伎倆,不夠讓大人欣賞。
那麼,這個「雕蟲」,究竟是雕的什麼蟲呢?其實,雕蟲的本義並不是指寫詩作文,而是另有所指的。
蟲書「唐宋元明清」
「雕」當然是刻的意思,「蟲」是什麼呢?「蟲」怎麼能被雕刻呢?
原來,這裡的「蟲」並不是某一種具體的蟲子,而是秦朝時「秦書八體」之一的蟲書。
《說文解字》記載,八體為「大篆、小篆、刻符、蟲書、摹印、署書、殳書和隸書」。
蟲書、篆書中的花體,常常鑄或刻在兵器、旗幟和符節上,形狀像鳥和蟲的樣子,故稱「蟲書」。「雕蟲」就是指刻寫蟲書。
越王勾踐劍 鳥蟲書
《北史·李渾傳》另有一則關於「雕蟲小技」的典故:
李渾是北齊大臣,學問很大,文宣帝高洋命他組織一套班子,制定新的法律法規《麟趾格》。班子裡面還有著名的史學家和文學家魏收。
文人相輕,李渾有一次就對魏收說:
雕蟲小技,我不如卿;
國典朝章,卿不如我。
意思是寫那些花花繞繞的「蟲書」,我不如你魏收;但是制定國家的典章制度,你魏收可就比不上我了。
在這裡,「雕蟲小技」就是用於貶斥他人不過是微末之技,而不是自我謙虛之辭了。
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