土地公的由來
土地公是最基層的神明，其職務相當於農村的村長。土地公也是鄉土的守護神，俗話說:「田頭田尾土地公」，意謂土地公遍布各地無所不在。凡是有人煙的地方，無論城鎮鄉村，田野山林，都有土地公的存在，因此土地公是家家侍奉的神祗。
土地公信仰源自信眾對土地的崇拜，土地載有萬物及五穀，供廣大人民生活，因此土地崇拜是許多民族共通的信仰。土地崇拜源起於上古時代的后土，社神信仰，所謂后土、社神即土地之神。
土地公原為對土地的崇拜，屬於自然崇拜後來轉化為人格神，這可追溯到春秋戰國時期，《左傳.昭公》載: 共工氏有子曰句龍，為后土，后土為社。 《國語.魯語》述 共工氏之伯九有也，其子曰后土，能平九土，故祀以為社:按《中國古代宗教與神話專》所述，共工即鯀，而禹即句龍。因此，後乃共氏之子句龍即是大禹，至此土地自然崇拜已人格化。
中國歷代都有許多人轉化為土地神的傳說，如大禹，三國的蔣子文、南朝沈約、宋代劉知常、岳飛等都有轉化為土地神的記載。民間也有類似傳說。一說土地公原是周代一位官員的忠僕，名叫張明德，因背負少主赴任所會見其父，途中遭遇大雪，張明德脫衣護主而凍死，臨終時空中出現「福德正神」字樣，其生前樂善好施造福鄉土，死後受玉帝冊封為「福德正神」，因此土地廟又稱之為福德廟或福德宮。
土地原本沒有性別，但上古時代有其陰陽說，天為乾父為陽，地為坤母為陰，《禮記.郊禮》載: 「社，祭土而主陰氣也」。祀天就陽位，則祭地為陰位矣。即土地之神屬陰性，應為母性。至周代父系社會建立後，土地神才轉化為男性，由句龍、社等的記載已足見土地神已成男性。
土地公雖官小位卑，卻事務繁忙: 守護鄉里，庇佑鄉民，照顧田園，牲畜，守護山林、道路、堤防及看守墳墓等，事務繁重是可想而知的。漢蔡邕《獨斷》述:先儒以禮祭五土之神，五土者，一曰山林，二曰川澤，三曰丘陵，四曰墳，五曰原隰，自此，土地公已身兼數職，權利大增了。俗話說:「得罪土地公飼無雞」，表示得罪土地公連雞都養不活。「土地公無做號，虎不敢亂咬人」，表示土地公沒做記號，連老虎都不敢亂咬人，可見土地公位不重且權利高。閩南民間除了土地廟和家裡供奉土地公外，一般的企業也供奉土地公為財神，每逢初二、十六都要「做牙」祭拜土地公，希望能庇佑生意興隆。土地公廟並未配祀土地婆，因傳說土地婆心胸狹隘，土地公是要保佑家家富有，但土地婆怕大家都富裕了，將來女兒出嫁無人抬轎，而堅決反對。而土地婆在每月初二、十六固定回娘家，大家就趁其回娘家之日向土地公祈求財利，據說初二，十六「做牙」就是由此而來。
土地公信仰源遠流長，它源自與民眾對土地的感恩與尊敬。土地公雖神格最低，卻是與民族關係最親密的神，由於官小位卑，土地廟是所有廟宇最小的廟。土地公沒有豪華住宅，沒有威嚴造型，甚至沒有神像，但卻是最和藹可親、平易近人的鄉土守護神；他沒有幫手，也沒有部署，但他的職責最重，事務最忙，其辛勞可想而知。雖然土地公是迷信臆造之神，但我們要效法他守護鄉里，愛護鄉土的精神，關心養育我們生長和我們賴以生存的這片熱土
