窮到這份上？英國9萬人小城僅十個警察 居民被迫求助地頭蛇抓賊

脫歐給英國帶來的經濟影響有多大？達勒姆郡哈托普爾（Hartlepool）的居民可能最有感觸。在這座擁有9萬人口的小城，由於經費削減導致警力縮編，如今全城只有十位警察，拘留所由於裁員太多乾脆關門大吉。居民不得不組織志願者自己上街巡邏，連盜竊案都要自己破。

當地一位天然氣工程師Paul Timlin的工具被盜，沒法幹活。雖然有監控攝像頭拍下了盜竊全過程，但警方兩個星期都沒派人去抓賊。無奈之下，這位57歲的老工程師自己解決了這起盜竊案：他把視頻監控發在了臉書上，有人認出了竊賊，然後他找了當地的一位著名「硬漢」，出面威脅竊賊歸還了工具。Timlin說自己在臉書上發帖來解決此事，比等警察出手還來的快些，「對警方來說這或許不是優先順序最高的案件，但對我的工作而言，工具可缺少不得。我一發現被盜就給警察打了電話，第二天就自己跑去了警察局，但他們告訴我沒有足夠的人手來辦這個案子。」

事實上類似的情況還不少，哈托普爾已經有好幾起入室盜竊、小偷小摸的案子沒人管了。當地居民除了求助社交網路之外，只能自己組織巡邏隊巡街，靠志願者來做警察該做的工作。有居民說，當地警方根本已經不出警了，「我們得讓那些專程來本地偷東西的人知道，街上有人在盯著他們呢。」

但這並不能怪警察不作為。英國廣播公司的記者在當地調查時發現，最近的一個周六晚間，所有十位警察都在忙，這就意味著哪怕再多一起案件都沒人騰得出空來了。為了省點錢，他們索性關閉了當地的拘留所，如果抓到罪犯，就得開車送到幾十公里之外的另一家警察局去拘留。

哈托普爾居民抱怨說，政府撥給當地的治安經費遠少於那些富裕的地區。哈托普爾市長Allan Barclay稱，「罪犯們都很高興，因為他們知道他們在這裡可以逃脫懲罰。對於一些低級犯罪，比如入室盜竊或者在商店裡順手牽羊，『警方』根本不存在。警察的手被預算削減給綁住了。」

有官員警告說，哈托普爾的情況並非個例，英國有許多地方的城鎮都存在這種狀況。在鄰郡克利夫蘭，前線警力在八年之中銳減了500人之多，導致周邊的犯罪率愈發升高。自2010年緊縮政策實施以來，整個克利夫蘭郡關閉了12所警察局，儘管居民強烈抗議，但撥給當地治安的預算還是在不斷削減。哈托普爾的工黨議員Mike Hill強調說，警察不再出警是因為他們實在沒有足夠的資源，「報案者會得到一個立案號碼，僅此而已。納稅人感到他們所處的街道環境被警察拋棄了。哈托普爾的情況是大多數英國城鎮的典型狀態，這是對全國上下資金不足的強烈譴責。」而克利夫蘭警察和犯罪事務專員Barry Coppinger直接說，政府部門別再葛優癱了，「他們必須坐起來，聽我們說，資金削減真的對治安造成了嚴重的影響。」

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