無處不在！在太陽系中，「環」比我們想像的要常見得多

當人們想到太空中的光環時，腦海中立刻就會想到土星和它那引人注目的光環結構。木星、天王星和海王星也有光環，所以天文學家認為它們是大型行星的特徵。但最近的一些發現讓這個問題產生了疑問。小的天體也有光環，現在研究人員知道了它們是如何維持光環的。

小行星Chariklo和矮行星Haumea都有光環，儘管缺乏某些特性，但也能使光環穩定，比如用來平衡重力的小牧羊人衛星。正如《自然·天文學》所報道的那樣，是這兩個物體的奇怪形狀使它們保持著它們的光環。Chariklo的不規律以及Haumea的不尋常的扁平度防止了環的擴散。

土星、木星、海王星和天王星周圍都有光環，但科學家們在過去幾年裡發現了Chariklo和Haumea周圍的光環。在一份聲明中，來自康奈爾天體物理和行星科學中心的合著者Maryame El Moutamid博士說:「Chariklo和Haumea是已知的第一批擁有環的小天體，我們認為整個太陽系的環比我們想像的要普遍得多。」在小天體的情況下，Chariklo和Haumea，就像牧羊人戒指。因為它們的身體形狀不規則，所以環被重力限制了。

Chariklo是一個岩石形狀奇特的物體，是半人馬小行星的一員。如果它是一個球體，它的直徑為252公里(156英里)，但它的尺寸在200到300公里(124-188英里)之間變化。研究人員還懷疑，大山的存在可能會改變物體產生的引力場。

Haumea，以夏威夷的生育女神命名，是一個非常細長和快速旋轉的物體。它每4個小時就會自我旋轉，這個因素在它奇怪的橢球形形狀中起著作用。其中一個軸的長度是另一個的兩倍。

這些特性似乎是環穩定性的關鍵，卡瑞克羅甚至有兩個。考慮到太陽系中質量最大的天體具有更規則的形狀，那麼圍繞太陽運行的環狀天體可能很多。天文學家懷疑另一種半人馬座Chiron也有光環，而這項工作為這個想法提供了理論依據。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！