感恩的心 心理雜貨鋪
編者按：中國科學院心理研究所PsyCh Journal編輯王日出在中科院之聲開了一個雜貨鋪，鋪子里有各種有趣的心理學百貨。歡迎大家沒事過來逛逛。
11月第4個星期四是西方有些國家的感恩節，感恩節雖說不是中國人的節日，但每年有這樣一個機會向身邊的人表示感謝，的確是件不錯的事情。表達感謝、心存感恩，不僅能提高主觀幸福感，也有益於身心健康。
心懷感恩的人會更加快樂，更加充滿希望和活力。他們對於自己的健康更為在意，能更好地照顧自己，更健康地進食和運動。在「壓力山大」的情況下仍能心懷感恩，便可降低壓力荷爾蒙（皮質醇）的釋放。表達謝意還會刺激大腦分泌多巴胺，讓人感到愉悅。心懷感恩的人，會更經常地體會到生活中的小美好，情緒更積極，也更樂觀、自我感覺更好。這種樂觀向上的特質能夠提高機體免疫力。比如有研究發現，與悲觀的同學相比，天性樂觀的法學院新生，在期中考試壓力下的免疫系統的T細胞數更高。
在實驗中，一些人寫下過去一周中五件值得感謝的事情，另一些人則寫五件隨便什麼事，「感恩日記」記錄了十周之後，那些表示感謝的人會對生活更為滿意，身體健康狀態也更好，頭疼、咳嗽、噁心等等身體不適的情況少了，運動也更多，看醫生的次數更少。其他的研究還發現，通過類似的感恩表達，可以降低血壓、提高睡眠質量、減輕疼痛。每天在睡前寫15分鐘的感恩日記，不僅能降低焦慮水平，還能幫助學生睡得更香、時間更長。
心懷感恩、表達感謝也能改變神經活動，也是神經可塑性的一種表現。感恩可以刺激和激活下丘腦的活動，這個腦區負責調解維持人類生存的基礎活動，比如進食等。研究者將43名焦慮症或抑鬱症患者分成了兩組，兩組人接受同樣的治療，只是其中一組的患者需要進行感恩練習（與上面提到的研究中的方法類似），而另外一半則不需要這樣做。在三個月後，所有患者接受了核磁掃描，結果發現，三個月中每天都進行感謝的人在相關腦區的被激活程度更高。除了下丘腦，感恩還可能改變前額葉的活動。在三周的感恩日記干預之後，被試腹內側前額葉活動有所增強，這部位腦區與助他行為有關。
除了有益健康，表達感謝也是一種關係的粘合劑。表達感謝能夠幫助我們交到更多的朋友：向一個剛認識的人表達感謝，更容易與對方發展出更為長久的友誼。感恩的態度會讓我們做出更多親社會行為，會更加善待周圍的人，也會讓我們對他人的情緒和需求更敏感，更不願意攻擊或報復他人。在親密關係中，表達感恩也同樣重要。向伴侶表達感恩，不僅能提高關係的滿意程度，還能讓雙方都做出更多維護關係的積極行為、也更能夠保持關係的穩定持久。
表達感謝還有鼓舞人心的作用。比如領導經常向員工說「謝謝」，員工工作會更賣力。在一項研究中，研究者隨機將為大學籌款的學生分成兩組，一組在給校友打電話籌款前，負責人會對他說：「我們很感謝你的努力」，另一組則沒有這樣的鼓勵。在一周之後，那些聽到感謝之詞的學生，比其他人多籌款50%。
很多人會在「大難不死」之後充滿感恩。這種感恩不僅僅是感謝幫助自己的人，也對於生命本身而更有敬意。感恩的態度不僅會降低災難後罹患心理疾患（比如創傷後應激障礙）的可能，還會提高心理韌性，帶來「災難後成長」。創傷後成長指在重大創傷事件之後，個體在心理上發生的積極變化，包括五個方面：重新評價生活（對生活和生命有新的看法和感悟、發現生活中的美好）、更好的人際關係（與家人朋友更加親近、建立新的朋友，人際關係有所發展）、個人能力加強（找到自己的優點和長處，挖掘自身能量）、探索新的可能（看到生活中不同的可能性），還有些人可能會找到精神寄託、或者進行靈性上的探索。這種成長，就像《感恩的心》中所唱到的：讓我有勇氣做我自己。
但是值得說明的是，有研究顯示，感恩的作用可能和本人的成熟度有關。在研究中，讓兒童和青少年給別人寫感謝信，收信人的幸福指數有所升高，但學生本身的身心健康沒有變化。將感恩作為一種態度，而非一種儀式，走心才能帶來積極的效果。
來源：PsyCh Journal雜誌
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