內襯微型針頭的隱形眼鏡或許是革命性的眼疾治療手段

一個內襯可溶解針頭的「隱形眼鏡」聽起來像是一種酷刑道具，但研究人員表示，這項發明可以從根本上改變我們治療眼疾的方式。

人眼是包含多個保護層的精緻結構。保護措施可以防止病原體和其他危險物質進入眼中，這通常是一件好事。

但是當眼睛受到疾病(如青光眼或黃斑變性)的困擾時，包含措施就會成為遞送藥物的障礙。

目前，臨床通常使用的是滴眼液或針頭注射，這兩者都不夠理想。滴眼液起效慢、效率低下，而在角膜周圍用針頭穿孔存在顯而易見的風險。

研究人員現在提出了一種新的策略，使用可溶解的針頭將藥物輸送到角膜——眼睛前方的透明層。

穿透角膜保護性的表面組織，微型針頭像藥物的儲存器一樣，長時間定時定量地給葯。

到目前為止，新發明只在小鼠身上進行了測試，但結果看起來十分理想，並且它的工作方式並不像最初看起來那樣令人不安。

它並不是真正的隱形眼鏡，只是一小塊墊片，上面有微型針頭。將墊片放在眼球上，通過「溫和而短暫的拇指按壓」，可以將其黏在角膜表面上，就像把創可貼貼在皮膚上。

(Than et al., Nature, 2018)

好吧，聽起來還是有些可怕，但針頭很少，實際上也沒有引起老鼠的疼痛感，更不會見血。事實上，研究人員表示，墊片「就像佩戴一次性的隱形眼鏡一樣，不會引起不適或需要複雜的操作」。

一旦貼片就位，眼球內的液體就會滲入針頭間的空隙，慢慢侵蝕掉固定住它們的材質。此時取下墊片，針頭就自然地嵌入角膜中。

微型針頭的外層隨後也開始溶解，第一輪大劑量給葯。在接下來的幾天里，針頭的其餘部分依次溶解，分階段緩釋藥物。

為了驗證他們的概念，研究人員用角膜新生血管(NV)實驗室的小鼠測試了他們的發明，角膜新生血管是一種可導致視力模糊的角膜缺氧形式。

研究人員令微型針頭攜帶針對性的藥物，結果發現他們的策略非常有效，治癒了90％的新生血管區域。

獨特的藥物輸送方式不僅是局部性的，研究人員聲稱它還是微創性的，比局部滴眼液或通過常規針頭注射快速釋放藥物更為有效。

當然，還需要進行臨床測試以確保對人類沒有任何不良後果。但到目前為止，它看起來令人滿意。鑒於藥物的緩釋性，可能造成的副作用不會比當前採用的一次性大量給葯的臨床手段更糟糕。

作者總結道：「我們相信這種方法可能會成為以家庭為基礎的治療各種眼病的常用醫療手段。」

現在，他們只需要說服人們將它貼在眼球上了。

該研究已被發表在Nature Communications上。

本文譯自 sciencealert，由譯者 majer 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！