它是動物界的「活化石」，至今已有5億年，連潛艇都以它來命名

說到鸚鵡螺號，大家一定不會陌生，因為它就是世界上第一艘具有完整功能的潛艇的名字。因為設計師是根據一種名為「鸚鵡螺」的動物的游泳和身體特點來研發這艘潛艇的，因此為其取名為「鸚鵡螺號」。在科幻小說《海底兩萬里》中也出現了鸚鵡螺號。

在大約5億多年前鸚鵡螺就已經出現了，同時期海洋里還有章魚、魷魚和烏賊，但是鸚鵡螺的進化速度似乎比這些動物要慢得多。烏賊將自己身體外的殼給放到了身體裡面，魷魚則只是留下了一層膠質體，章魚乾脆就把殼給退化掉了，但是它們三種動物的游泳速度明顯加快了。唯獨鸚鵡螺過去了幾億年了模樣還是沒發生太大的變化。

它是現存最為古老和低等的一個種類，科學家通過研究它們來研究生物進化和古生物與氣候之間的關係，因此它被稱為「活化石」。對於鸚鵡螺來說，比較大的變化就是它們的生活環境從原來的的淺海逐漸移動到了深達200~400米的深海區域。而且它們通常是白天在水底下，晚上才出現在水面上。

科學家為什麼會參考鸚鵡螺的身體構造和游泳方式來建造潛艇呢？這還得從鸚鵡螺的身體構造來看，和其他的頭足類動物不一樣，鸚鵡螺有著一層層外形線條十分流暢的外殼，而且這個外殼有著美麗的花紋。它的身體內有多間氣室，用來浮沉時候的進換氣，這一點就說明了大自然的鬼斧神工。科學家也是利用這一點來設計潛艇的。

一般的軟體動物有兩個鰓，而鸚鵡螺卻有四個鰓，這能夠讓它一次性進換更多的氣體，進行更長遠距離的移動。在鸚鵡螺氣室上有著許多環狀的花紋，它們被稱為生長線。科學家就是通過研究生長線來研究鸚鵡螺的。

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