世界第一架離子推進飛機橫空出世，科學家：可能是航空業的未來

趣味探索訊 機場附近朋友肯定聽過飛機呼嘯而過的轟鳴聲吧！不管是直升機，戰鬥機還是客機，它們發出的噪音都超過100分貝。雖然飛機是21世紀人類的高科技產品，但趣味探索認為飛機噪音實際上代表著人類航空技術並未成熟，有待完善。

《星際迷航》是一部深受科學家愛好者們喜愛的科幻電影，影片中那艘發出冰淡藍光，默默滑行的穿梭機，給不少人留下了深刻印象。不過一支來自麻省理工學院的研究團隊受《星際迷航》中星艦的啟發，打造出世界上第一架以離子驅動的飛機。這種飛機未來或許能結束飛機長達100多年噪音污染和空氣污染的歷史。

儘管離子推進器這項技術早在10年前就已經應在宇宙飛船上，但是，此離子推進器並非彼離子推進器，用在飛船的離子推進器和現在用在飛機的離子驅動器完全是兩回事。麻省理工學院最新發表圖片顯示，這架裝備了離子驅動器的飛機和1903年萊特兄弟的第一架滑行機竟出奇地相似。

這架翼展為5米的飛機上既沒有渦輪機，也沒有螺旋槳，還沒有像飛船尾端那樣的大噴口。它的動力完全依賴於裝在飛機後的離子推進器。離子驅動器對於大家而言可能比較陌生，有必要在這作重點說明。

當電壓為20000伏時，離子驅動器內就充了高壓正電荷， 帶正電荷的離子云會自動地高速沖向負電荷電線，正電荷離子在沖向負電荷過程中與空氣分子發生碰撞，從而給飛機製造了一定的推力。所以，離子驅動器飛機是一種不會發出任何聲音的飛機。

和傳統飛機相比，離子驅動器飛機將具備多項優勢。除了不製造噪音污染外，還不污染空氣環境。有科學家甚至指出，它有可能是人類航空業的未來，將有可能會取代既噪音污染又空氣污染的傳統飛機。

不過，目前離子驅動器飛機也面臨著巨大挑戰。因為啟動離子驅動器需要很高電壓，最低為20000伏。如果給更大飛機製造動力可能需要40000伏電壓。但麻省理工學院的研究團隊依然顯得信心滿滿。因為他們要改變未來，造福人類。該研究已經發表在「自然」雜誌上。有趣的科學探索內容請關注唯一微信公眾號：有趣探索

作者：小本，審核：天涯

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