為什麼蜥腳類恐龍體積都這麼大？科學家：原本體積小，後來進化了

從恐龍化石被人類發現之後，科學家就多了一項重大任務，那就是研究恐龍。有關恐龍的謎題很多，比如恐龍的滅絕之謎，恐龍的生活習性，恐龍的體積有多大等等，古生物學家們都會根據恐龍化石展現出的恐龍骨骼推理出來，這一次我們就聊一聊恐龍的體積。

恐龍也分為很多種類，這一點就不多介紹了，其中蜥腳類恐龍體積都是巨大的，幾乎沒有一個小矮子，這一個問題也困擾了生物學家多年。因為它們都是已經去世的生物，只能根據一堆骨頭來推斷，然而蜥腳類恐龍體積之謎一直都沒有解開，它們為什麼會長如此巨大，在它們之後就沒有出現過和它們一樣大的生物了，從很早之前著手研究的問題，直到現在終於有了答案，科學家給出一系列新的解釋。

先說一個令我們震驚的事實，在阿根廷首都的科學博物館中收藏著一個超級大的恐龍椎骨。這個「大」是有多大呢，可以這樣現象，正常我們人類的椎骨很小，是可以放在手掌上的，大象體積很大吧，大象的椎骨你可能要用至少兩隻手托住，這個恐龍的椎骨你要用一個鏟車來推，其高度達1.6米的椎骨重量超乎你的想像。這是一隻巨大的阿根廷龍，距今1億年，估測生前長35米，重80噸，這是目前地球上已知的體積最大，重量最重的生物了。

蜥腳類恐龍非常好區分，體積巨大、脖子長、尾巴長。四肢就像樹樁子，梁龍也屬於其中，這些大個子的特徵太明顯了。科學家們在研究這些大塊頭的時候發現這些恐龍也遵循生物進化的趨勢，也就是說這些恐龍在最初的時候體積是不大的，隨著時間推移，它們的後代會越變越大，這種物種的變化叫做「柯普法則」。「柯普法則」中體現的最大的優勢就是體積越大，死亡概率就越小，成為別人口中食物的可能性也會降低。

不過這種體型巨大的恐龍也有致命缺點，一個是對食物的需求量大，二是繁殖速度比體積小的恐龍慢很多。如果發生了環境惡劣導致食物匱乏，那麼這些恐龍的生命很有可能受到威脅。體積巨大還會造成其他問題，比如四肢乏力、行動力差、身體容易高溫發熱等這些都是巨型恐龍的缺點。他們的體積自然是越來越大，不過也要為此付出代價，這才會讓大自然更平衡。不過他們是如何做到越來越大的呢？僅僅是繁殖也不會進化得這麼快吧。

科學家說到其實蜥腳類恐龍的繁殖方式和其他恐龍一樣，都是產下恐龍蛋，除了一些哺乳動物。如果恐龍的體積越大，那麼其繁殖的數量會越來越少，繁殖期也會越來越長。由此科學家推測，卵生的巨大恐龍一般不會有這樣的困擾。一窩出來的恐龍蛋可以同時孵出很多後代，恐龍的體積越來越大，但是不會影響到它們的繁殖能力，就像是大象是每四年生育一次，巨型恐龍可以在四年的時間裡產下上百個恐龍蛋。

不過令人驚訝的是這些成年恐龍體積如此巨大，可是它們的蛋卻非常小，科學家說，生物體的大部分能量都會用在繁殖上，而且至少是體重達到5噸的蜥腳類恐龍媽媽，一次產卵的重量只有24千克，這就是說在一年中它們要產好幾次卵，不然根本就不夠活的，弱小的幼崽很容易被肉食性恐龍吃掉，看來保護小恐龍也是蜥腳類恐龍的重要任務啊。好了，現在恐龍體積之謎已經解開，原來體積很小，後來是進化導致體積變得龐大無比啊。

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