外媒：國際空間站遭受隕石不斷撞擊 升空20年前景未定
參考消息網11月22日報道外媒稱，國際空間站經歷了幾個月的艱難時期。位於地球上方約400公里處的國際空間站一再成為不光彩的頭條新聞。德國宇航員亞歷山大·格斯特領導的團隊實際上有理由慶祝：國際空間站滿20歲了。也許它正在經歷自己壽命的最後階段。
據瑞士《新蘇黎世報》網站11月20日報道，1998年11月20日，俄羅斯製造的國際空間站第一個組件——「曙光」號功能貨艙發射升空。從那以後，國際空間站不斷擴大，現在它的面積已經和一個足球場一樣大，並配備了各種各樣的技術設備。格斯特發推文這樣描述他目前居住和工作的地方：「人類有史以來建造的最複雜、最有價值和最不可思議的機器。」自2000年以來，宇航員一直在太空實驗室不間斷地進行研究。
國際空間站的大部分組件來自美國和俄羅斯。2008年歐洲發射了「哥倫布」號實驗艙。國際空間站的住宿環境稱不上舒適。在滿員的情況下，它裡面幾乎沒有隱私。特別準備的飯菜都是袋裝的。宇航員必須在維護設備和清潔工作方面花費大量工作時間。
報道稱，關於國際空間站的狀態，目前有很多猜測，那也是因為美國國家航空航天局和俄羅斯國家航天公司的同事們提供的信息很少。儘管多年來進行了許多改造，但國際空間站可能備受折磨，甚至在外觀上：小型隕石將其不斷撞擊出很多坑窪。國際空間站為了躲避空間碎片不得不多次在短時間內改變運行路線。有一次，一個微小的碎片穿透了太陽能電池板。
迄今為止，這樣的事故還從未給宇航員帶來嚴重危險。但兩個仍未被詳細澄清的突發事件可能會對國際空間站的未來造成影響：自今年夏天俄羅斯聯盟號飛船上的一個小漏洞導致國際空間站降壓以來，關於原因的猜測就開始流傳。是有人蓄意破壞，還是說僅僅是一次不幸？
幾個星期後又發生了一起嚴重事故：搭載兩名宇航員的火箭發射失敗。雖然沒出大事，但整個時間表被打亂了。人們再次對這個全球項目的安全性產生懷疑。
批評人士稱國際空間站是世界上最昂貴的建築物，自1998年以來的總成本估計超過1000億美元。
目前，太空實驗室的運作能一直保證到2024年。歐洲航天局認為，成員國可將該項目延長至2028年。然而，特朗普領導下的美國政府試圖削減對國際空間站的資助，並希望推進私有化。
目前尚不清楚的是，兩大出資國美國和俄羅斯之間的政治衝突是否會讓合作運行的國際空間站在2024年之前就畫上句號。美國和俄羅斯打算明年春天就國際空間站的前景進行談判。
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