僅因極小的一件事，皇帝為何要痛打大臣？
奏章
古代大臣向皇帝報告工作，書面彙報材料叫奏章。
奏摺，是清代的一個說法。清代官吏向皇帝報告工作文書，用折本繕寫，故稱「奏摺」，也稱「摺子」。
高宗孝元皇帝劉奭的奏摺
明代的奏章有兩種：官員向皇帝報告，公事叫「題本」，私事叫「奏本」。
這兩種奏章很好區別：題本蓋印，奏本不蓋印。
題本蓋印，蓋在首頁，因為皇帝閱批後，尾部要加蓋皇帝印章。
奏摺上的印
奏本不蓋印，也不存在鑒別上的問題。大臣的奏章，都是自己寫的，不允許「秘書」代勞。所以，奏本上的每一個字，都相當於大臣的「簽名」。
明代有一個笑話：官員茹太素曾上奏明太祖朱元璋，結果寫了一萬多字，明太祖氣太狠狠地揍了一頓！
這個笑話，一半是真的，一半是假的。
明太祖/劇照
《明太祖實錄》載：洪武八年（1375），「十二月庚戌朔，頒建言格式。時刑部主事茹太素，上書論時務五事，累萬餘言。上令中書郎王敏誦而聽之。虗文多而實事少。次夕於宮中復令人誦之，再三采其切要可行者四，才五百餘言。因喟然曰：為君難，為臣不易，朕所以求直言者，欲其切於事情而有益於天下國家。彼浮詞者徒亂聽耳，遂令中書行其言之善者且為定式，頒示中外，使言者直陳得失無事繁文。復自序其善於首雲。」
清宮戲
從《明太祖實錄》的記載看，確實有這麼一回事，並且是大事，否則沒必要寫進《太祖實錄》。
明益庄王墓萬妃棺出土小金冠
這事為什麼可笑呢? 茹太素的奏章不是一般的荒唐。奏章是單面書寫的，一般每幅六行，左右兩幅為「一扣」或「一開」。每扣12行，每行20個字，實寫18個 字，余兩字作抬頭之用。
我們可以粗略地計算一下：茹太素的奏章有1.7萬字，差不多要寫100面。現在的書是雙面印刷的，所以茹太素的奏章相當於一本200頁的書！
一份報告寫成一本書，皇帝怎麼看?
明太祖畫像
史料顯示：洪武十七年九月十四日至二十一日，八天中內外諸司送到皇宮的奏章便有1160件，彙報的事情3291件。平均一天看150道奏章，一天要處理400多件事，並且還都是大事。
讀書
如果大臣的奏章都像茹太素這麼寫，等於讓皇帝一天看150本書，神仙也都做不到。這事誰遇上了，都會十分生氣。
但說皇帝將茹太素揍一頓，生氣後又揍一頓，不僅正史沒有記載，可能性也不太大。
《綉春刀》中萬貴妃劇照
公文處理的規範是，茹太素將奏章遞出去以後，他自己就沒事了。讀奏章給皇帝聽的，是皇帝的秘書：中書郎王敏。朱元璋生氣了，將茹太素叫過來，狠狠地打，不是太方便。
按照《太祖實錄》的記載，明太祖朱元璋還是挺能理解人的，聽煩了也只是感嘆：大家都不容易——「為君難，為臣不易」！
這件事之後，明朝強力要求公文精簡，這就抓到要害上去了。公文，首先要注意效率。
茹太素
茹太素（？－1389），澤州（今山西晉城澤州縣）人。茹太素曾官至戶部尚書，後來官越當越小，貶為御史。公正地講，茹太素是有缺陷的人。
清代的奏摺，是明代奏章的改進版。大體格式是：開頭，臣（某）啟：正文，敘事；結尾，叩請聖裁。最後，具名，時間。
格式規範，是增強規律性，皇帝一看就明白，有利於提高辦事效率。
李鴻章是清末的一位能臣，曾有一道關於美國大選的奏摺，全文如下：
乾隆尹繼善奏摺
臣李鴻章今有一本起奏：
臣近聞西夷米國，國君甑選，荒唐之極，笑煞萬邦，恰如我天朝廷議：夫君者，天子也，天命歸也，彼既竟假草民之手，必無正統之續,此一奇也；其當朝者任由一庶人質訓國事，漁樵對答，實鬧劇耳，狎客相舞，互暴私隱，取悅庶民，成何體統,此二奇也；外患未除，內創猶存之計，不思安穩之國策，卻墨守四年輪替之成規，更迭朝廷重臣，殊為不智，此三奇也；更勿論商賈獻金、財閥捐募，其勞民傷財不一而足。
黑縐紗銀絲髻與金頭面
今我朝亦有不肖輩，竟妄論應師此法，謬之甚矣。彼西夷米國，立國非長，其民愚鈍，其酋乖張，如此蠻夷，何德以效？想我天朝，巍巍數千年，不行此法，未見其患，官清吏廉，國泰民康。我朝自太|||祖開國，施仁政於蠻夷四方，頻譴能匠出使宣威，終至蠻荒匪酋亦云：泱泱大清，吾友也。先帝嘗曰：鞠躬為民，至死不渝。親以身踐，萬世流芳。
且夫，國事者，豈黎庶可知也，未歷宦場，不明世事，亦非嫡屬，即貿然以國相托，幾近兒戲。況禪讓古法，不合今時，堯舜之說，宵小所乘，西夷名曰民|||主，實未開化，臣乞陛下，憫恤萬邦，早譴天使，將我朝聖制，向其宣揚，其途雖遙，其事彌堅，臣雖不才，願勉力前往。臣復乞陛下，早定嗣承，上合天心，下安社稷，述著文字，明證典章，誠惶誠恐，微臣草上。
李鴻章的奏摺，一共只有500字。茹太素的奏章，是李鴻章奏摺的34倍。所以，明太祖即便打了茹太素，那也是他自找的！
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