數字教學減少教師逃課

愛迪生曾在1913年宣言：「書本很快會被學校拋棄。」他堅信，默片將迅速取代課本。接下來的每次信息技術革新，無論是廣播、電視還是計算機，都沒能將課本淘汰。不管時代如何變化，一代代教師堅守著課本和教室，從未被取代。

如同教師一樣，數字化教學技術也是形形色色，魚龍混雜。但只要運用得當，現代學校理應重視數字教學。由於教師水平低下、人手不足，貧窮國家更應注重運用數字教學。

逃課的教師們

聯合國的千年發展目標(Millennium Development Goals)中，包含了截至2015年全球兒童都能完成初等教育課程的目標。這一目標很大程度上已經得以實現，90%的兒童都有學可上。可惜，這一數據並沒有聽起來那麼美好。儘管全球絕大多兒童得以入學，但許多學校卻空無一物。世界銀行日前針對七個撒哈拉以南的非洲國家進行的研究表明，在當地9歲的兒童中，至少有半數不會朗讀簡單辭彙，3/4的人無法念出簡單的句子。而根本原因都是教學資源的匱乏。這項研究還發現，7%的當地教師根本沒有從事教授讀寫技能的知識儲備。巡查中還發現，將近一半的教室里都沒有教師的身影。

高薪聘請人才根本行不通。教師待遇在欠發達國家中都算好的。在印度，教師的年收入是人均國民生產總值的4倍，在肯亞和奈及利亞則達到了5倍。(在經合組織的發達國家裡，教師的收入水平是人均國民生產總值的75%到150%。)無論是巴基斯坦90年代大幅削減教師工資，還是印尼2005年大幅提高教師工資，工資增減似乎都對教育產出沒有太大影響。

至於課堂缺席，要是高收入教師曠課，政府就真敢開除他們嗎？說起來容易做起來難。窮國政府根本沒有經費對荒村野嶺的教師實施監察。而且在許多國家，政府害怕強大的教工工會，不敢拿老師們怎樣。

最近的多項研究則表明，數字化教學可以有效改善現狀，並且對欠發達國家的提升作用似乎遠大於發達國家。對欠發達國家的一系列教學干預手段研究表明，在小班制、營養補充、免疫驅蟲等對師生的各種激勵手段中，最為有效的就是技術教學。

因此，一些花在教師身上的稀缺資源可以更好地用於技術教學。不是說把一堆電腦甩給學校就能指望學生自學成才，這隻會把大把的錢浪費在電腦上；而是要向學校提供孩子們便於無師自通的軟體。相比於良莠不齊的教師，它能教給學生們正規得多的知識。它不僅能自動適應學生的學習能力，還能為教師指明教學目標，並且方便監管教師出勤。

不過也有人懷疑，那些最為窮困的地區是否有支撐數字化教學的基礎設施？其實非洲正在迅速邁入電氣化。肯亞的民居電力覆蓋率在近三年里從27%提高到了55%，難以供電的地方還可以利用太陽能發電。學校也不必強求網路接入，電子教學設備可以拿到專供上傳下載的地方傳輸必要數據。費用也不是什麼大問題。Tusome(斯瓦西里語的「跟我讀」)是最成功的項目之一，一個肯亞學生一年的使用費用僅為4美元，在各個公立小學得以推廣。最重要的還是政府的決心，畢竟世上無難事，只要肯登攀。

不過技術畢竟不是萬能靈藥。傳統意義上的好教師永遠不能被取代。政府部門固然要讓教師負起責任來。但是，通過監測師生、協助優秀教師，以及最關鍵的幫助後進生，高科技同樣可以為教學提供極大幫助。

本文譯自 The Economist，由譯者 Leon 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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