二戰日本海軍，零式艦載機，正是它，是何原因曾一度稱霸太平洋

零式戰鬥機是日本飛機設計的重要里程碑，它實現了多個第一，如首次採用全封閉可收放起落架，電熱飛行服，大口徑機關炮，恆速螺旋槳，超硬鋁承力構造，大視界座艙和可拋棄的大型副油箱等設備。

零式戰鬥機設計成功一個關鍵因素是日本住友金屬有限公司（Sumitomo Metal Industries Limited）當時合成了一種超級鋁合金，日本稱50嵐金屬，這種鋁合金比鋼還硬，因為有了這種金屬零式設計時就採用了很細的飛機框架，並且敢於在上面鑽孔減重，此外鉚釘尺寸也非常小，在能保證戰機強度的情況下大大減輕了飛機重量，如果沒有住友金屬的這種鋁合金，零式是根本生產不出來的。因為有了超硬鋁合金，對飛機主桁梁進行革新，其抗拉強度好，耐疲勞強度更好，而且機體重量極輕。

零式採用了950馬力的中島「榮」12星型氣冷發動機，雖然相比於歐美同期產品並不出眾，但由於機體較輕，空重（21型）僅1680千克，時速達到了533千米/小時。零式的性能優勢最大來源就是輕，翼載極小，完全彌補了發動機動力的不足，而且保證了2200公里的超大航程。同時由於輕，零式還獲得了非常快的爬升速度：每分鐘900米。

完全超越了同期如F2A、F4F、P-40、噴火等歐美戰鬥機，其低速格鬥能力與轉彎半徑都優於同期歐美戰鬥機，令盟國飛行員很難從後接近零式的航線從而獲得開火機會；反之，零式戰鬥機出眾的迴旋能力令零式戰鬥機在初期的近距離空戰中經常處於優勢。零式戰鬥機對搭載空冷發動機的戰鬥機而言擁有非常乾淨漂亮的氣動外形，並且擁有相當低的阻力，這不僅利於用較低的發動機功率獲得較高速度，對節約燃料也有好處。可是，零戰對飛行員防護不足，油箱易被點燃，機身強度差等缺陷在二戰中後期體現出來。面對愈加強大的敵人：p51野馬，噴火，f6f地獄貓等盟軍飛機，零式走向了沒落，也代表日本帝國的沒落。

零式戰鬥機裝備了2門九九式1型20mm機關炮，以及2挺九七式7.7mm機槍。20mm機炮每門攜彈60發、7.7mm機槍每門攜彈300發，火力大大超越了日軍原來裝備的的九六式艦戰，也超越了同期歐美戰鬥機的火力。對於與早期防彈不完備、結構也並不堅固的歐美戰機而言，20mm航炮的火力非常可怕。而之後零式生產型改用加長炮管的九九式2型機關炮，提高了穿透力、彈道特性與射程。

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