古代馬桶里的那些秘密

原標題：古代馬桶里的那些秘密

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原文作者：Chelsea Wald

通過探索早期廁所和下水道遺迹，考古學家終於得以了解羅馬社會和其它文明的生活是什麼樣子。

大約2000年前，羅馬最豪華的宮殿之一有一個天花板很高的房間，裡面人來人往，氣味刺鼻。在這間潮濕的房間里，一張長凳沿著牆壁延伸，上面打了約50個餐盤大小的洞。這可能是給羅馬社會底層人員如廁使用的。

上圖為阿爾及利亞提姆加德的一處古羅馬公共廁所。

Ethel Davies/Robertharding/Getty

今天，這個房間已經不對外開放，不過考古學家Ann Koloski-Ostrow和Gemma Jansen曾有幸在2014年研究過羅馬帕拉蒂尼山上的古代公共廁所。他們測量了長凳的石基高度（43厘米，較為舒適的高度），洞之間的距離（56厘米，相對靠近），下水道的深度（最深可達3.8米）。

他們推測了沖刷下水道的水的神秘來源（可能是附近的洗澡水）。公廁入口的塗鴉告訴我們，這裡曾排著長長的隊，長到人們有足夠時間寫寫畫畫。而公廁所處的地下位置，以及紅白兩色相配的牆壁，意味著使用者社會地位較低，可能是奴隸。

1913年，當義大利人Giacomo Boni挖出這間房時，廁所還是個說不出口的話題。他在報告中將打洞的長凳誤以為是什麼了不得的東西：他推測長凳是某種精密裝置的一部分，可以抽水為上方的宮殿提供動力。Jansen說，Boni拘謹的思維讓他辨識不出眼前這個東西，「他無法想像這是一個廁所。」

一個世紀後，廁所不再是不可接受的研究課題。越來越多的考古學家、傳染病專家等開始補缺遺失的廁所史，美國布蘭迪斯大學的Koloski-Ostrow和荷蘭獨立考古學家Jansen就是其中兩位，他們從古代美索不達米亞縱觀到中世紀，尤其關注羅馬社會。

他們的調查使得我們能夠以全新的方式了解古代人的飲食、疾病和習慣，尤其是不受考古學家重視的下層階級。研究人員推斷，羅馬人民上廁所的時候是頗為不安的，部分因為迷信，部分因為老鼠和潛伏在下水道中的其它害蟲非常危險。雖然古羅馬以其複雜精密的管道系統而聞名，但對經年糞便的現代研究發現，這一系統並未能改善人們的健康。

紐約亨特學院的考古學家Hendrik Dey說：「廁所能告訴我們很多——遠不止說人們怎樣上廁所，去哪裡上廁所。」

廁所女皇

雖然對古代廁所的研究已不再受限，但研究它們確實需要一定的堅毅精神。Koloski-Ostrow說：「研究這個課題，你必須非常堅持自我，有很強的幽默感，因為無論是朋友還是對手，都難免嗤之以鼻。」

她在近25年前開始研究這個課題，當時古典主義者Nicholas Horsfall在羅馬美國學院的圖書館把她叫了過去。「廁所。羅馬廁所，」Horsfall喃喃念叨，「還沒有人認真研究過這個。」Koloski-Ostrow接過了這個挑戰，現在，她說，「在學校里大家都叫我『廁所女皇』。」

已知最早用水沖洗的廁所之一就在克里特島克諾索斯的宮殿里。

UNC Department of Classics

公元前四千年晚期，美索不達米亞出現了最初的一些簡易廁所，即深約4.5米的坑，不可沖洗，內襯直徑約1米的空心陶瓷圓筒。使用者或坐或蹲，糞便留在圓筒內，液體通過環繞的穿孔向外滲出。

英國劍橋大學的考古學家Augusta McMahon說，學者們最近才開始對這些廁所有些興趣。「美索不達米亞的考古學家看著它們，『這是個問題啊：它能切入我真正感興趣的東西』。」據她所知，還沒有人仔細挖掘過美索不達米亞的廁所，她希望在有合適的潛在目標和足夠的資金時，能去完成這件事。

美索不達米亞人自己也似乎對這種革命性的技術興趣平平。2015年，McMahon出版了一本書，書中一個章節調查了不同街區的廁所數量，她介紹說，雖然廁所使用方便，便宜又易於安裝，但並不常見。「擁有廁所的人家非常非常少——1/5或2/5的樣子。」其他人可能都靠便壺或蹲在田裡解決如廁問題。

因此，McMahon說，廁所技術對健康的促進作用受到了限制。雖然坑廁能有效地將人與排泄物分隔開來（此標準可用來衡量衛生系統是否合格，良好的衛生系統能夠防止疾病通過糞口路徑傳播），但美國國際開發署的研究表明，首先讓75%的人口有廁所可上，才能普遍改善民眾健康狀況。

大約1000年後，地中海克里特島上的米諾斯人給廁所增加了沖洗功能——不過只有精英階層能夠享受。希臘建築學家Georgios Antoniou研究過該國的古代衛生設施，他告訴我們，第一個已知的例子是在克諾索斯的宮殿里，人們會把廁所的穢物沖刷到宮殿的污水系統中。

從那以後，廁所技術開始突飛猛進。公元前1000年，古典時期的古希臘人——尤其是在隨後的希臘化時代，發明了大型公共廁所（基本是一個大房間，裡面設有橫排長座，連接排水系統），並且讓普通中層階級家裡有了自用的廁所。「當時社會更加繁榮，人們在日常生活中更追求舒適。」Antonious說。

羅馬奧斯提亞古城遺址上的公共廁所。

imageBROKER/REX/Shutterstock

廁所在羅馬人當中流行的速度是前所未有的。Koloski-Ostrow說，大約在公元前1世紀左右，公共廁所成為羅馬基礎設施的一大特色，就像浴室一樣。幾乎所有城市居民的住宅都有私人廁所。

不過，Ostrow說，考古學家對這些廁所的使用方式和人們對它們的看法知之甚少。一個原因是，在羅馬時代，很少人寫過有關廁所的文章，即便寫了，也是諷刺譏笑的，因此很難解釋其中的意味。

然而，Koloski-Ostrow和Jansen向我們表明，這個話題值得認真討論。在即將出版的關於羅馬首都廁所的書作中，兩人和其他二十多位考古學家分析了分散在該城市各處的60多個廁所，其中大部分從前從未有過撰述。

這包括城牆上的衛兵廁所，以及一棟公寓樓里的雙人廁所。「我想這對許多考古學家來說都是新聞，他們曾研究過各種羅馬建築，卻不知其中一些設有廁所。」Koloski-Ostrow說。

羅馬的公共廁所傳承了古希臘的特色：一排排的房間，內置石頭或木製長凳，長凳下方是下水道。排泄孔位於長凳頂部，一條窄窄的切口在鑰匙孔形狀的邊緣向前和向下延伸。人們可以把裹著海綿的長棍伸進切口進行清洗。

小排水溝通常沿著地面與廁位平行，研究人員推測，當時的人們可能是用排水溝中流動的水沖洗海綿。廁位之間沒有隔離措施，不過，Koloski-Ostrow說，因為人們衣服較長，房間窗戶較少，所以還是有一定程度的隱私的。

Jansen說私人廁所和公共廁所不一樣。在住宅中，便桶通常放在廚房或附近，這樣做很方便，因為便桶也可以用於處理殘羹剩飯。雖然人們用水桶裝水沖洗廁所，但廁所很少與下水道相連。Jansen說，當坑滿的時候，人們會把它清空，要麼用來給花施肥，要麼運到城外的田裡。

Koloski-Ostrow表示，下水道——長期以來被認為是羅馬文明的最高成就——實際上並不像曾經想像的那樣普遍，也可能不是非常有效。在去年出版的一本書中，她思考了羅馬下水道是否合乎現代衛生工程的任何標準，包括定期通風以及具備控制固定廢物沉積的功能，這兩項有助於減少臭味，改善空氣流通。

從很大程度上來說，羅馬的下水道並未達到這些標準。Koloski-Ostrow在不久前考察羅馬城主下水道Cloaca Maxinma時發現，一些管道一年之內就會被淤泥完全堵塞。起碼，這些下水道需要定期的清潔工作——既髒亂又危險。

羅馬廁所也有許多不足之處。一個主要問題是廁所下方沒有彎水管——或S型管道——來防止蒼蠅進入。

牛津大學的環境考古學家Mark Robinson和埃克塞特大學的Erica Rowan分析了一個閉合下水道保存完好的內在結構。該下水道連接著赫庫蘭尼姆城（因維蘇威火山爆發而被毀）一棟公寓樓里的幾個廁所。在糞便和其他被丟棄進去的垃圾中，Robinson發現許多易碎的礦化蠅蛹。由於能夠輕鬆接觸人類排泄物，蒼蠅很可有可能將污物和病原體轉移到人類身上。

為了了解古代衛生系統的優點，劍橋大學古病理學家Piers Mitchell分析了有關在多個時代的考古遺址中發現的寄生蟲的研究。與他預期相反的是，從青銅器和鐵器時代到羅馬時期，蛔蟲和鞭蟲等腸道寄生蟲（可導致營養不良）的流行趨勢並沒有下降，而是慢慢升高。

這可能是因為羅馬人用人類糞便作肥料，導致寄生蟲蟲卵進入食物中。「廁所、下水道這些並沒有讓羅馬人的腸道更健康。」Mitchell說。

飲食細節

對古代羅馬人來說，將廚餘扔到廁所里是不太衛生的事，但這些廢棄物的參與現在卻成了豐富的信息來源。Rowan對赫庫蘭尼姆下水道中食物的質量和多樣性感到驚訝，尤其是這些下水道連接的公寓中，住的是大量窮苦民眾。

「我們一直以為，在古代除非是精英階層，否則食物是沒有那麼多樣、豐富的。」Rowan說。但赫庫蘭尼姆下水道中的證據顯示，社會各階層的民眾吃的食物都有幾十種，最常見的是無花果、雞蛋、橄欖、葡萄和貝類。調料有小茴香、薄荷、香菜和芥菜籽等。「這些東西很健康，他們能獲得人體必需的營養。」

Rowan還根據下水道中的物質，發表了對食品與能源經濟的見解。大量的廚房垃圾表明，人們在家做飯比從前預想的多；從發現的魚骨數量來看，區域性魚類貿易規模比學者們猜測的更大。

Dey說，這樣的發現是羅馬考古學更廣泛趨勢的一部分。從前，大多數學者只關心精英階層居住的具有紀念意義的建築，但現在關注點已經轉移到較下層民眾。「羅馬考古學家開始認識到，如果你只研究那頂尖的1%，是無法了解整個社會的運作方式的。」Dey說，「我們想更好地了解羅馬社會的運作，就要研究更廣泛的東西，尤其包括不那麼光鮮的，廁所就是其中一部分。」

羅馬人相信命運女神福爾圖娜（右）能夠讓如廁者免受危險。龐貝城的這幅壁畫上的銘文警告如廁者要小心。

Luigi Spina/Electa/Mondodori/Getty

對於Koloski-Ostrow和Jansen來說，廁所為了解羅馬社會的信仰打開了一扇窗。羅馬人認為惡魔無處不在，一些羅馬文獻認為有惡魔潛伏在廁所里。「惡魔會對你施咒，遭咒後的你會喪命或生病。」Jansen說。

羅馬作家Claudius Aelianus在他的《論動物本質》（De Natura Animalium）一書中講了一則關於章魚的故事，章魚每天晚上從廁所的下水道中游出來，食用腌制的魚。這個故事可能是杜撰的，但嚙齒動物、昆蟲和其它生物可能潛伏在廁所里，入侵人類的家園。發洪水時，糞水就會向上流動。

爆炸性氣體也是一個問題。Koloski-Ostrow推測說，「你可能會走進廁所，發現某個廁位在冒火，因為下水道里積聚了許多甲烷氣體。」

Jansen說，這種對廁所的普遍恐懼，或許可以解釋為什麼公共廁所裡面的塗鴉比其它地方少。誰都不想在廁所里多待一刻。同樣也是這種恐懼，解釋了為什麼許多廁所里供奉著命運女神福爾圖娜的神龕。Jansen解釋說，人們認為命運女神可以保護如廁者免受致病惡魔的侵害，以及其它不好的事情的影響。

隨著研究人員在全世界各地開展廁所研究，我們將進一步了解古代人的生活方式。Rowan正在研究土耳其的一處遺址，Mitchell則在不久之前檢查了中國一處2000年之久的廁所的相關證據。

但廁所研究進展緩慢，考古學家們並不十分熱衷這個課題。雖然它不再被視作邊緣課題，但研究人員仍然難以獲得研究資金。Mitchell說，「似乎沒有其他人有此煩惱」，一個原因可能是書面資料缺乏以及物證有限，這使得它令人望而生畏。

但對於像Koloski-Ostrow這樣的研究人員來說，最近的工作引發了各種關於古代社會的問題。女性是否使用公共廁所？廁所是聊天、社交的場合還是一片安靜？外國對羅馬廁所產生了哪些影響，廁所文化是如何在首都和遙遠城邦之間傳播的？Koloski-Ostrow說這些問題很難回答，但自從她開始研究以後，這些問題似乎沒那麼古怪了。

Rowan表示贊同：廁所終於成了主流研究課題。「現在誰發現了一個廁所，會想到去取樣，去仔細挖掘。他們知道，這裡面蘊藏著很多價值，而不是說，這就是個廁所唄。」?

原文以The secret history of ancient toilets為標題

發布在2016年5月24日的《自然》新聞特寫上

Nature|doi:10.1038/533456a

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