少年科學粉｜動物也分左右手嗎？

本文選自《知識就是力量》雜誌

我們都知道，人類擁有很強的語言能力，而且明顯更喜歡使用右手，這兩點都是由左半腦控制的。那麼，動物也分左右手嗎？它們更習慣用左手還是右手呢？

科學家認為，不論是兩棲動物、爬行動物、哺乳動物還是鳥類，它們也和人類一樣，具有不對稱的大腦。許多脊椎動物在獲取食物或進食時都更喜歡使用右側的肢體，或優先選擇右側的食物。

當黑猩猩和大猩猩需要完成相對精巧的行為，如從一個罐子中蘸取蜂蜜或用石頭敲擊堅果時，它們更喜歡使用右手；海象在拂去食物上的污垢時，10次中有8次會使用右側的鰭狀肢；10隻座頭鯨中有8 只傾向於使用下頜的右側取食；很多鳥類，包括雉雞、企鵝和鵪鶉，都會優先選擇吃右邊的食物。

這些例子都表明，同人類一樣，一些動物也具有不對稱的大腦，它們的日常行為是受左半腦控制的。而動物的右半腦在逃避過程中發揮著主要作用。這樣的例子很多：當很多脊椎動物的視野左側出現天敵時，它們的反應往往會更加激烈；如果捕食者從蟾蜍、雉雞和袋鼩的右側靠近時，它們基本上無法察覺；如果右半腦受損，小鼠就不會產生恐懼感。

那麼，大腦為什麼要分成兩個部分呢？大腦分成兩個半球，分別掌管身體的不同功能，這樣大腦的工作效率更高，而且避免了大腦兩側重複同樣的功能，簡化了神經迴路，使得神經傳導更加高效。

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