能延緩腫瘤生長並增強化療效果，甘露糖是種什麼「糖」？

Nature：汝之蜜「糖」，腫瘤之「砒霜」

甘露糖是一種營養補充劑。

發表在11月21日《Nature》上的一項研究發現，它能夠延緩腫瘤生長並增強患有多種類型癌症小鼠的化療效果。

這項實驗室研究由英國癌症研究中心和全球癌症研究組織資助，它向著了解甘露糖如何被用於治療癌症邁進重要一步。

已知腫瘤比正常的健康組織消耗更多的葡萄糖。然而，很難只通過飲食控制身體中的葡萄糖含量。

在這項研究中，研究人員發現甘露糖能夠干擾葡萄糖，從而減少腫瘤的消耗。

該研究第一作者、英國癌症研究中心Beatson研究所的Kevin Ryan教授說：

「腫瘤需要大量的糖來維持生長，所以限制腫瘤使用糖能延緩癌症進程。但問題在於，正常組織也需要葡萄糖，因此我們不能將它從體內完全清除。在我們的研究中，我們發現在小鼠體內一定劑量的甘露糖能夠阻斷葡萄糖，減緩腫瘤生長，而且不足以影響正常組織。這是一項早期研究，我們也希望能找到一種完美的平衡，未來可以利用甘露糖幫助癌症患者增強化療的同時又不影響其整體健康。」

圖片來源：Nature

為此，研究人員向患有胰腺癌、肺癌和皮膚癌的小鼠飲用水中添加了甘露糖作為口服治療，然後測試小鼠的反應。

結果他們發現，添加甘露糖補充劑可以顯著減緩腫瘤的生長，並且不會引起任何明顯的副作用。

為了測試甘露糖如何影響癌症治療，研究人員使用順鉑（cisplatin）和阿黴素（doxorubicin）這兩種最廣泛使用的化療藥物對小鼠進行治療。

他們發現，甘露糖增強了化療的效果，減緩腫瘤生長，縮小了腫瘤體積，甚至延長了一些小鼠的壽命。

此外，研究人員還分析了幾種其他癌症類型，包括白血病、骨肉瘤、卵巢癌和腸癌等。

他們在實驗室中培養癌細胞，然後用甘露糖對其進行治療，觀察癌細胞的生長是否受到影響。其中一些細胞對治療反應良好，而其他細胞則不然。

研究人員進一步分析發現，有一種酶能分解細胞中的甘露糖，這很好地指示了治療的有效性。

Ryan教授補充說：「我們下一步將研究為什麼治療只在某些細胞中有效，以確定哪種患者可以通過這種方法受益。我們希望儘快開始使用甘露糖的人體臨床試驗，確定它作為一種新型癌症療法的潛力。」

甘露糖有時也會用於治療尿路感染，但其長期效果尚未研究。重要的是，在甘露糖被用於癌症患者之前，進行更多的研究是很重要的。

英國癌症研究中心的護士長Martin Ledwick說：「儘管這些研究結果使未來的癌症治療看上去很有希望，但這仍然是很早期的研究，而且沒有在人體上進行測試。患者不應該私自服用甘露糖，因為很可能存在測試尚未發現的副作用。在顯著改變飲食或服用新補充劑之前，一定要先諮詢醫生，這非常重要。」

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