「萬能」 益生菌？也許並沒有你想的那麼「神」

雖然胃腸病在美國很少致命，但胃腸炎經常被錯誤地稱為「胃病」，每年有170萬兒童就診，7萬多人住院治療。越來越多的胃腸炎患兒會選擇服用益生菌來緩解嘔吐和腹瀉的癥狀。然而，近日由聖路易斯華盛頓大學醫學院領導完成的一項研究卻表明，一種常用的益生菌對改善年輕胃腸炎患者的癥狀沒有效果。

https://www.nejm.org/doi/10.1056/NEJMoa1802597

美國國家補充和綜合健康中心（NCCIH）將益生菌稱為「活的微生物」，有助於身體正常發揮功能，且已被科學證實可有效支持免疫功能、減少炎症，促進健康消化，特別是與益生元結合時。

簡而言之，益生菌是一種活的細菌，適量攝入可以改善腸道內的微生物平衡。

現在，這一於11月22日發表在《新英格蘭醫學雜誌》上的研究卻「潑了冷水」。科學家們調研了1000名年齡在3個月到4歲之間的兒童後發現，益生菌在腸胃炎上的應用是不對的。

圖片來源：CC0 Public Domain

華盛頓大學兒科學教授和聖路易斯兒童醫院的醫學博士David Schnadower說：「益生菌已成為一種越來越受歡迎的治療兒童急性腸胃炎的方法，一些較小的研究表明，益生菌可能有所幫助，但是，這些研究有很多限制。我們試圖提供獨立和確鑿的證據，支持或反對嬰兒和幼兒急性腸胃炎的益生菌使用。」

因為小兒急性腸胃炎沒有治療方法，除了給孩子服用液體以防止脫水，有時還會用藥來緩解噁心。缺乏選擇促使一些醫生和父母給孩子服用益生菌。最新研究卻發現，常用益生菌不是有效地改善兒童腹瀉和嘔吐的癥狀與腸胃炎。

美國華盛頓大學Melvin E. Carnahan兒科學教授Phillip I. Tarr博士補充說：「益生菌對孩子沒有影響。父母最好省錢，用它們給孩子買更多的新鮮水果和蔬菜。」

既往的證據已經表明，口服益生菌對治療嬰兒腸絞痛、兒童濕疹、便秘、乳糖不耐受、腸易激綜合征以及減肥等都是沒有幫助的。

所以，益生菌治療遠沒有想像中那麼美好，我們想通過補充益生菌改善健康一般是想多了。

責編：浮蘇

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參考資料：1）Probiotics no help to young kids with stomach virus

2）益生菌到底是不是萬能神葯？

3）Multicenter Trial of a Combination Probiotic for Children with Gastroenteritis

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