誰說近代中國積貧積弱？那一年外國人評價中國為「東方最富之國」

原標題：誰說近代中國積貧積弱？那一年外國人評價中國為「東方最富之國」

近代中國積貧積弱，被動挨打，在國際社會上地位很低。不過百丑終有一俊，咱們的不少民族品牌始終經受了考驗，站穩了腳跟。在103年前的這次博覽會上，中國初次參加就大放異彩，民族品牌獲獎數量居世界第一，以「黑馬」姿態奪冠。

1914年8月15日，巴拿馬運河開鑿通航。由於巴拿馬運河當時由美國統治，所以美國政府決定於1915年2月在舊金山舉辦「巴拿馬太平洋萬國博覽會」，邀請各國參加。

當時，中國是袁大頭當政。儘管政局動蕩，老袁還是決定參加，給西方列強中最早承認袁的美國人一個面子。

這是中國走向國際舞台的一件大事，受到中央政府高度重視。中央由農商部負責，成立籌備局，各省成立相應的籌備協會。物品從農業、食品、工藝美術、園藝到工礦、教育等，徵集範圍從企業到學校、政府和社會各界，可謂全國總動員。為了提高各地的積極性，事務局還頒布獎勵章程。農商部派出特派員，分赴各地審查。

直隸省工作人員

高度重視果然帶來豐碩回報，全國共有19省參加，徵集物品10萬件，通過20多天航運，浩浩蕩蕩運往舊金山。31個參賽國共20萬件參賽品，中國數量佔一半！

由於國力凋敝，中國只得到24萬美元參賽經費，還需支付場館建設、轉運、陳列、保險、報關等一系列費用。赴賽監督陳琪帶領40多名工作人員在螺螄殼裡做道場，一個月時間裡精心設計了9個陳列館，雕樑畫棟、飛檐拱壁，極具中國特色，而且率先開幕。

1915年3月9日，開幕日中國政府館院人頭攢動

這屆博覽會歷時10個月，參觀者達1900萬人，無論時間長度還是參觀人數，都是世界之最。中國的民族品牌以種類豐富、品質優良、工藝精湛和價格低廉引起轟動，以致外國人評價中國為「東方最富之國」。當時，巴拿馬萬國博覽會共設立6個獎項，其中，大獎章、榮譽獎章和金質獎章均為一等獎，銀質獎章為二等獎，銅質獎章為三等獎，鼓勵獎只發證書不發獎牌。經過來自各參賽國的500名審查員評審，最終中國獲得大獎74項，金牌、銀牌、銅牌、名譽獎章和獎狀1211枚，為參展各國之冠。

這次盛會是近代中國第一次規模空前向世界展示經濟水平的歷史盛會。通過這次絕好展示，中國對外貿易大增，民族工業迎來美好春天。當時正值一戰期間，歐洲生產遭受重大打擊，美國加大從中國轉運物資。當年，絲綢、茶葉、桐油、地毯的銷售額就增加10倍，商品出口大幅增加。

1915年9月23日，中國日，巴拿馬賽會事務局局長陳琪（左四）與賽會副主席合影

中國是酒的國度，在此次盛會上，濃烈的中國白酒贏得世界讚譽。知名如貴州茅台酒和瀘州老窖，同獲金質獎章。然而，最高獎項並非金質獎，而是大獎章。首次大獎章獲得者是陝西西鳳酒、衡水老白乾、河南寶豐酒、山西汾酒、廣東果酒。山東蘭陵美酒、張裕葡萄酒、紹興黃酒則獲得銀質獎章。有趣的是，茅台酒差一點與金質獎失之交臂。茅台酒是農林部徵集的，故放在農林館內。因為中國的農業地位較低，農林館人員稀少，眼看博覽會即將結束，評獎工作臨近尾聲，工作人員非常著急，羨慕工商館人頭攢動，於是徵求團長陳琪意見，建議將「茅台酒搬運到工商館展出」。搬運途中，一瓶茅台酒不慎落地摔破，頓時醬香馥郁，贏得評委關注，茅台酒終於因此獲獎。

遠處可見中國館八角樓

由於中國館賽品種類豐富，品質優良，主辦方特定每年9月23日為「中國日」，並邀請當時在舊金山出席萬國水利會議的中國駐美公使夏偕復到會種樹刻碑紀念。一百多年來，巴拿馬萬國博覽會依然經久不衰，聞名遐邇。時至今日，一些民族品牌還自稱獲得首屆巴拿馬萬國博覽會獎，成為一個時代的光榮記憶。

參考書目：

1．《巴拿馬太平洋萬國博覽會實況重述》，《中國食品》雜誌1988年第9期至12期

2．《民國新聞周刊》，古吳軒出版社，2015年

「許述工作室」成員苑素明主筆

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