明宣宗被稱「促織天子」,為何他統治時期,後世對他卻好評如潮
明宣宗朱瞻基鬥蟋蟀的事情,正史上是沒有的,主要記載在一些野史中。比如明人呂毖的《明朝小史》,以及清人蒲松齡的《聊齋志異》。尤其是在《聊齋志異》里形象的描述,讓我們對明宣宗愛好鬥蟋蟀給民間造成的災難,有很深的印象。而明宣宗也被稱為「促織天子」。
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那麼,明宣宗既然是一個愛鬥蟋蟀的皇帝,既然被稱為「促織天子」,為什麼歷史上對他的評價會那麼高,認為他的功績堪比「文景」,並且把他和他父親明仁宗當皇帝時期的一段歲月稱作「仁宣之治」呢?(而且,明仁宗親實際上只在位了十個月,明宣宗在位了十年。也就是說,「仁宣之治」其實主要是明宣宗干出來的。)
要回答這個問題,我們得先談談皇帝的角色。
根據歷史學家錢穆先生的觀點,中國古代的君王,其實本身是不管事的,他的存在,只是一種象徵意義,是國家元首的標誌。管事的是以宰相為首的政府。皇帝相當於董事長,而宰相相當於總經理。如果總經理把各種事情都管理得很好,董事長是不用出面的。
但是,由於古代的國家是家天下社會,沒有一個君王能夠放心讓宰相幫他管天下。因為既然皇帝是家天下的,那麼宰相也可以是家天下的。當宰相對國家事務進行深度管理的時候,他的心思就活了,他就想把皇帝的家天下,變成他自己的家天下。也就是說,把皇帝的江山變成他自己的江山。這樣,權臣就誕生了。
(朱元璋劇照)
當然了,歷史上也有宰相比較大公無私,比如周公,比如諸葛亮等等。但是這樣的宰相是非常少的。大多數宰相,在有了權力之後,都會變成權臣。
皇權和相權,上千年來都是矛盾。到了朱元璋的時候,他乾脆一下把宰相給廢除了。朝廷中再也沒有宰相了,皇帝直接管理六部,天下所有的事情,都讓皇帝來做主。
明宣宗所處的時代,恰恰就處在朱元璋剛廢除宰相不久的時期。
照一般的理解,既然這時候沒有了宰相,作為皇帝的明宣宗,應該非常繁忙啊。何以他還有閑心玩蟋蟀的呢?而且何以他玩蟋蟀,竟然還玩出了一個「仁宣之治」呢?
事情恰恰相反。
(朱元璋北伐)
從某種意義上來說,明宣宗處在一個非常好的特殊時期。為什麼說他處在非常好的特殊時期呢?
第一,朱允炆、朱棣削藩幫明宣宗減除了藩王的威脅。到明宣宗的時候,他只需要把朱高煦對付了,藩王的威脅就沒了。
第二,朱元璋、朱棣多次北伐打擊蒙古人,讓蒙古人大傷元氣,在明宣宗統治期間,沒有能力對明朝構成威脅,因此明宣宗不用為此事傷神。
第三,朱元璋誅殺功臣並廢除宰相,讓朝中的大臣們都不敢託大。畢竟剛廢除了宰相不久,大臣們對於如何應對朝中的事務,沒有先例可循,只能小心翼翼地做事。因此,明宣宗所遇到的大臣,比如楊士奇、楊榮、楊溥、蹇義、夏原吉、張輔,以及地方上的于謙、周忱這些,都是忠臣。
第四,六部剛在沒有宰相的情況下做事,明朝中後期那種大臣們朋黨之爭,冤冤相報,扯皮糾紛的事情,還沒有形成。所以做事的效率非常高,把朝廷事務處理得很好。
總之,明宣宗確實遇到了千載難遇的好時機,再加上他本人也比較聰明,因此,根本不用他出面,國家都治理得很好,他當然有非常多的閑暇,玩玩蟋蟀,其實是毫無影響的。
(參考資料:《明史》)
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