雨林藤蔓化合物可殺死有彈性的癌細胞

發表在《自然產品雜誌》(Journal of Natural Products)上的一項新研究表明，藤類化合物在對抗耐葯胰腺癌細胞方面非常有效。

胰腺癌是出了名的難以治療，而且這種疾病前景黯淡。

根據美國癌症協會(ACS)的數據，早期外分泌型胰腺癌患者的5年生存率為12% - 14%。

一項新的研究解釋了為什麼會這樣，並提供了一個潛在的解決方案。

德國維爾茨堡大學(University of Wurzburg)的有機化學教授格哈德 布林曼(Gerhard Bringmann)與第一作者、日本富山大學(University of Toyama)自然醫學研究所(Institute of Natural Medicine)教授蘇雷什

Awale和他的同事解釋說，胰腺癌抵抗治療的部分原因是它的細胞可以在最不適宜生存的條件下存活。

具體地說，人類胰腺細胞具有「在腫瘤微環境中低血管和低氧條件下積極增殖的能力，顯示出對營養缺乏的顯著耐受性。」

換句話說，胰腺癌細胞會吸收周圍所有的氧氣和營養物質，以便儘可能積極地擴散。

在這種嚴酷的條件下，大多數細胞會死亡。然而，胰腺癌細胞通過激活一種名為Akt/mTOR的分子通路來對抗這些挑戰。

Akt/mTOR是一種細胞信號通路，或幫助細胞相互溝通的通路。

兩位作者解釋說，「反緊縮戰略」是「抗癌藥物發現的新方法」，目的是找到一種化合物，能夠在嚴峻的條件下，也就是在血液和氧氣缺乏的情況下，靶向並阻止癌細胞生長。

Awale和他的團隊測試了一種這樣的化合物:一種叫做ancistrolikokine E3的物質，他們從剛果雨林中的一種叫做Ancistrocladus likoko的藤蔓植物中提取出來。

葡萄藤化合物是如何殺死癌症的

當科學家們先前合作的時候，他們發現剛果熱帶雨林中藤蔓所含的某些生物鹼具有反緊縮的特性。生物鹼是天然的有機含氮化合物。

在這項研究中，他們從剛果藤本植物的嫩枝中分離出生物鹼ancistrolikokine E3，並測試其對癌細胞的作用。

科學家發現，ancistrolikokine E3導致癌細胞形態發生「巨大改變」，最終導致癌細胞死亡。

這種化合物通過抑制Akt/mTOR和自噬通路殺死癌細胞，否則癌細胞就能在嚴峻的腫瘤微環境中存活。

此外，這種由葡萄樹提取的化合物還能阻止胰腺癌細胞「以濃度依賴的方式」遷移和形成菌落。這表明，在一定劑量下，該化合物可以阻止轉移。

據研究人員稱，這項新研究「首次提供了在營養缺乏的培養基中萘基二氫異喹啉生物鹼對(胰腺癌)細胞作用的活證據。」

「Ancistrolikokine E3[…和相關的[…][英語學習網生物鹼是一種很有前途的潛在先導化合物，可用於基於反緊縮策略的抗癌藥物開發。

美國癌症協會估計，到2018年，美國各地的醫生將診斷出大約55440人患有胰腺癌。

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