被歷史遺忘的古道，從塔里木盆地翻越昆崙山進入藏區的路線
自從盤古開天闢地時起，西域這個詞在人們的印象中總是帶有一絲絲的神秘感，古時候人們管玉門關以西，蔥嶺（帕米爾高原）以東的廣大地區統稱為西域。相傳西域的昆崙山是西王母的居住地，而西王母是上古神話中掌管生育的女王。這足以體現西域的神秘。
廣義上的西域還包括，青海和西藏的大部分區域（青藏高原地區），這部分區域人們稱它為「下西域」，而現在的新疆地區和中亞的大部統稱為「上西域」，他們之間最重要的分界線就是西王母所居住的昆崙山。昆崙山在神話中是中華民族的神山，「龍脈」，當然這都是傳說，不過昆崙山的高海拔，險峻的地形這是真實存在的。
那麼古時候人們來往新疆和西藏是如何翻越這白雪皚皚的昆崙山呢？昆崙山從帕米爾高原起向動綿延數千公里止於青海省境內，平均海拔5000米以上，是西藏和新疆的天然分水嶺。這個分水嶺使得昆崙山南北的人種都不一樣，說明了昆崙山的險峻。
目前新疆和西藏只有一條公路相連那就是新藏公路，也成為國道219線，該條線路北起新疆的葉城縣，翻越昆崙山進入青藏高原，最後抵達西藏的拉孜縣，全長2100多公里。
剩下的線路都需要繞道甘肅或者青海從東邊進入藏區。唐代的文成公主進藏，就是選擇東線翻越日月山進入西藏的。
現代社會從新疆翻越昆崙山進入藏區都這麼困難，那麼在新藏公路沒有修建成功之前人們是如何進入藏區的呢？根據歷史資料記載，古代進藏一共有三條通道，分別是桑株古道，葉爾羌之路以及克里雅道。這三條線路都被稱為「死亡之路」。我們從西北的地形圖中可以看到，塔里木盆地邊緣平均海拔在1000米左右，而青藏高原的平均海拔在5000米左右，這三條死亡之路需要在短短的100多公里的距離內，翻越冰雪覆蓋的達坂，困難可想而知，故被稱為「死亡之路」。
而這三條「進藏通道」中克里雅山口古道是最具有危險性的，也是進藏人群中選擇最少的一條通道，在有具體歷史資料記載的近代，就有數次人類集體沿著克里雅河道，翻越克里雅山口，進入藏北羌塘地區的紀錄，但是人類也付出了犧牲不少人作為翻越成功的代價。
雖然說該條古道環境比較惡劣，但是新中國成立後，計劃修建的新藏公路卻選擇到了這裡，路修到一半，施工人員發現克里雅山口附近存在著幾個活火山（阿什庫勒火山），地質活動活躍，不太適合「維穩」新藏公路建於此處，所以選擇了西線方案（也就是現在的新藏公路的走向）。
不過隨著未來科學技術的發展，在克里雅山口再修建一條新藏公路二線還是很有可能的。
