憑什麼開拓者西部第一了？！
好些天過去了，開拓者還是第一，西部第一！
驚喜么？你想到了么？
反正我沒有！
憑什麼啊！當然，因為勇士正在經歷這個王朝建立以來最艱難的一段時間。當然，因為火箭開局也不利，安東尼的實驗失敗。當然，也是因為沒什麼陣容變動的爵士，奇特罕見的防守水平下降，也沒能穩定輸出。
可外部世界再怎麼熱鬧，想贏，開拓者得首先把自己做好。他們是怎麼做到西部第一的呢？
他們很快樂。他們是這個聯盟里罕見的享受彼此在一起時光的球隊。
如果你開始工作了，你會立刻意識到，這特么有多難。想想辦公室里你的同事們，嘿。
曾經，格林在更衣室里臭罵杜蘭特之前，快樂標籤最顯著的是勇士。在那之前，童話一般的存在是馬刺。後來馬刺童話的主角們離開舞台。隨著合同殘酷現實降落，小甜甜變成牛夫人，勇士也沒之前快樂，甚至可能永遠不會再像從前那般親密無間了。
開拓者還挺快樂的。
原本這個快樂的團隊差點要被拆散。去年他們是西部第三，卻被傷病侵襲的鵜鶘在季後賽里橫掃了。在新奧爾良的客隊更衣室里，已經故去的老闆艾倫像過去每一個賽季一樣，在一年結束之後感謝了各位的努力，但是，言辭失望地強調給在場的每一位聽：這樣的結果他無法接受。
這是說給所有人聽的，球員、教練組、管理層，這往往意味著改變即將發生。
比如，斯托茨的帥位搖晃了很久。管理層考慮過新的教練人選，因為聽說斯托茨有可能下課，別的球隊也來諮詢能否面試斯托茨，把他請走到別地高就。
管理層問球員這個事，想知道他們怎麼看這團隊，看應不應該換個教練，換個思路了。
利拉德是領袖，當然也被問到過這樣的問題，他是這麼回答的：我愛他，我愛他作為我的教練。我們都愛他。
行動比言語更能說明言語。愛不僅用來說，做更重要。在斯托茨獲勝場次排進球隊歷史前三後，麥克魯姆買了瓶價值
1800
美元的香檳送給教練，以示祝賀。
他們，球隊核心們，也集體向艾倫請示，請再給這個團隊一年機會，不要解散這個球隊，好容易他們形成一個享受彼此相處的團隊，打撒了可惜。
他們相處的到底有多快樂呢？
我來給講幾個小故事。
即將到來的感恩節，球隊將在利拉德在奧克蘭的家中聚齊，這是早就說好的，利拉德將請大伙兒來家裡做客，這已經不是他們第一次在賽季中的聚餐了，可在佳節之中，大部分人沒法跟家人相處，能團聚在一起實在溫馨。
全隊，包括教練組都參與的飯局這已經是本賽季第二次了。球員們的聚餐總發生。賽季第三場比賽，他們主場加時賽一份惜敗給了奇才。全隊沮喪，特納招呼大伙兒，比賽之後可以到他家裡來，大伙兒吃吃喝喝，聊聊天，既排解心中不快，又增進球隊感情。幾乎全隊都去了，特納尤其叫上利拉德，說家裡炸雞都已經準備好了，吃點喝點聽聽音樂，不要總想著比賽，因為利拉德在常規時間和加時賽都有機會幫助球隊獲勝，卻錯失了投籃，特納知道利拉德痛恨失敗，不想讓他一直糾結。當然，吃著炸雞的時候他們還是在聊比賽，可那種氣氛下，容易多了。比一個人沮喪要好得太多。
特納彷彿是這球隊里的大哥，總試圖做點什麼幫助球隊擁有更好的團隊感。萬聖節的裝扮爬梯也是他的主意。
他不僅出主意，是真花錢，出力，照顧年輕人。賽季開始前，新秀西蒙斯接到了特納的電話，讓他來家裡一趟，小將不知道是什麼事兒，可大哥呼叫了，那就得及時趕到。到了差點感動哭了，特納已經叫好了裁縫在家等著，給新秀量體裁衣，送了他整套的定製西裝，新秀合同不大，不捨得花，可成了職業球員很多情況下需要正裝出席，特納連這些都給年輕人們想好了。
利拉德也給年輕人們很多關注，他會從教練那了解年輕人們的進步情況，總在夏天裡跟他們聯繫，問他們有么有需要幫助的，還提醒他們要總做好準備。有一次在客場，利拉德發現斯瓦尼根正在玩一款特老的遊戲，再接著聊天，發現不少年輕人都喜歡往這款經典遊戲，於是跟特納商量要開展一次對內的經典遊戲大賽。
遊戲大賽當然還是在特納家舉辦，特納家已經成為了眾人的據點，利拉德因為客場多日回來要照顧兒子沒有參加，可他收到了超過
15
條來自隊友的視頻，來自不同的隊友，大伙兒都希望讓利拉德知道發生了什麼，也都想跟他分享自己擊敗隊友的時刻。
不僅僅是老將，每一個人都享受這種相處，萊納德特意招待隊友集體看了
McGregor
和
Khabib
那場著名的
UFC
大戰，他說：你看現在的
NBA
聯盟，生意感越來越強，這沒有任何問題，可人與人之間的關係應該遠超過生意，我們相信
「
我寧願和你一起贏
」
是很重要的一件事，在生活上你越了解，越信任一個人，你們在球場上就能更加依賴他。
斯托斯卡斯說在考慮簽約選擇上時，他的經紀人強烈建議他來開拓者：他們說這是獨一無二的一間更衣室，我代理的球員都很喜歡那，也都這裡打出職業生涯里最好的一段時間，聽說是一回事，親身感受又是另一回事，和我之前在別的球隊的經歷相比，這太不同了。
利拉德回憶說，大概從
2015
年起他開始意識到成為一個好的領袖到底意味著什麼，到底需要做什麼，這和另外一個故事有關。
在某一場比賽開始前，大約幾個小時，提前來到球場的利拉德坐在場邊看著板凳席邊緣的球員在場上打對抗訓練，他們很認真，比賽對抗強度很高，利拉德樂了，嘴角上掛著的笑彷彿在說：這比賽有什麼意義，幹嘛這麼來勁。
時任助理教練特里亞諾看到了，跟利拉德說：這有什麼可笑的，這些人正在為了爭取職業生涯微弱希望的光而拼盡全力，你卻以為這是笑話么？這就是屬於他們的時間啊。之後特里亞諾的語氣語重心長了起來，他繼續說：你要知道，你是球隊的領袖，你做的任何事情都會對他們產生巨大的影響。
利拉德承認這件事對他觸動巨大，他並沒有嘲笑的意思，可自己不經意的一個舉動，一個表情就可以影響身邊的這個團隊。從那之後，他開始邀請新秀們來跟他一起訓練，請哪怕只有十天合同的球員來家裡做客，也組織各種各樣的隊內活動，他希望成為一個出色的領袖。
夏天裡，他總跟隊友們發簡訊，簡訊里總說的一件事就是：我們要爭取開局出色。
現在他們的開局很出色，西部第一哎，簡直驚艷。
更加驚艷的是這個團隊彼此相處的方式，在賽季開局充滿了巴特勒森林狼鬧劇，杜蘭特格林鬧劇，沃爾比爾布魯克斯鬧劇，安東尼德安東尼鬧劇的
NBA
，開拓者實在是一種獨特的存在。
他們還能第一多久，我不知道。
我只祝願他們總能享受與彼此之間的相處。這比贏難得多！
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