沒有這個權力交接制度，大名鼎鼎的羅馬五賢帝的黃金時代就不會有

原標題：沒有這個權力交接制度，大名鼎鼎的羅馬五賢帝的黃金時代就不會有

什麼是五賢帝呢？這是指從公元96年到180年，相繼有五位賢明的君主，擔任羅馬帝國皇帝。這將近100年的時間，羅馬帝國無論是國力，還是民生，都得到了空前的發展。整帝國政通人和、天下太平，並且這五位皇帝都以仁政著稱，所以稱作五賢帝。這段時間也被人稱作黃金時代。

黃金時代之所以能夠降臨羅馬帝國，就是由於從公元96年開始，羅馬帝國採取了一套舉賢任能的皇帝傳承製度。說到這你可能會很詫異，難道不是老皇帝傳給自己的兒子嗎？在五賢帝時代，還真不是依靠血緣繼承皇位的。他們實行的這套繼承製度具體來說，就是在上一個皇帝生前，就開始尋找、挖掘帝國內部有才幹的人，收為養子，然後等到自己百年之後，再讓養子繼承王位。縱觀整個五賢帝時代都是這麼做的，也因此湧現了幾位歷史上著名的好皇帝，比如圖拉真，就曾經被譽為「羅馬帝國最優秀的第一公民」。

那麼羅馬帝國為什麼會出現這樣的傳承製度？它的歷史意義怎麼理解呢？我們把五賢帝時代，還原到整個羅馬帝國的「大歷史」里去看，你會更好理解一些。我們往五賢帝之前看看，你可能知道兩個名字：凱撒和屋大維。他們要早於五賢帝時代，是羅馬帝國的奠基者。在他們之前，是延續了500多年的羅馬共和國。

凱撒和屋大維大約生活在公元元年前後，是羅馬共和國向羅馬帝國轉變的過渡時期，距離五賢帝時代不過一百多年。因此，共和的思想依然非常深厚。按照羅馬共和國的傳統：羅馬的權力架構，由公民大會、元老院和執政官相互制約，是一種平民政治、貴族政治和君主制的混合體。

所謂公民大會，直觀地理解就是羅馬人從基層老百姓當中，一級一級選上來的人組成的大會。它代表的是平民的利益，是一種比較原始的「直接民主」；相比起來，元老院代表的就是貴族的利益了。一聽元老這詞，也不會是一般人。沒錯，元老院是羅馬特有的一種權力組織，它最早可以追溯到部落時代的一百位「家族首領」。這些家族首領到後來，就演化成了元老院；那執政官又是什麼呢？簡單說，就是負責執行公民大會和元老院決議的人。畢竟，無論是什麼樣的機制和組織形式，最後也得有人「幹活」吧？羅馬執政官的主要職責，就是代表國家處理政務，比如宣布對外戰爭、對內徵稅等等。也可以理解為，執行公民大會和元老院決議，最終「幹活」的那個人。

理論上，執政官應當由元老院選舉產生，但隨著羅馬共和國末期，軍事權力的上升，這種選舉越來越流於形式。直到凱撒掌權，把自己任命為終身獨裁官，共和制也走向解體。不過，由於凱撒的權力在短時間內上升得太快，最終他被元老院貴族刺殺。在凱撒死後，他的繼任者屋大維平定內亂，改組政府。他吸取了凱撒的教訓，用幾十年時間進行了漸進式改革。最終，建立了集軍事、經濟、宗教大權為一身的獨裁政體「元首制」。元首制的最主要特徵就是：元老院已經不再對國家領導人具有關鍵性的抗衡能力。

屋大維被認為是「羅馬帝國」的第一任皇帝，被授予「奧古斯都」的稱號。這個詞的字面含義是神聖的、至尊的。現代英語、法語、義大利語等歐洲語言里的「八月」，就是來自於這個詞。英語發音 August ，是不是跟奧古斯都挺像的？不過要注意的是，羅馬帝國的皇帝和中國古代的皇帝，含義不太一樣。比方說：屋大維生活的年代，大致相當於中國西漢的漢成帝到王莽建立的「大新」政權的交替時期。

在同時代漢朝的君主制里，講的是「天子」的概念，也就是說：皇帝的旨意，就是天的意思。這裡邊就已經包含了「超越所有普通百姓」的含義在裡邊。所以，在權力等級上，中國古代皇帝的權力是絕對的。它的傳承是按照「家天下」的原則，在家族內部按血緣繼承。所以你看，從西漢到東漢，不管皇帝怎麼變，他還是姓劉，即便這中間出了個王莽，他還是被認為是篡位，不是正統。

但羅馬就不一樣了。儘管它的皇帝也叫做「皇帝」，但本質上，這是一種「披著共和制外衣」的君主制。往深了說，元老院即便只能起到蓋個「橡皮圖章」的作用，但這個圖章還是在的。共和制就算是「外衣」，這個外衣也還是要披的。並且，由於之前500年的共和傳統，整個羅馬的社會心理也不允許出現，像同時期中國那樣的「家天下」的傳承。

那麼問題就來了。元老院的選舉已經不怎麼起作用了，世襲的血緣傳承又不太被接受，那如果一個皇帝去世了，下一任皇帝該怎麼繼任呢？這還真就成了一個問題。至少在公元14年屋大維死後，一直到五賢帝時代開始的公元96年，這八十多年間，剛剛誕生不久的「羅馬帝國」就出現了好幾種「解決方案」。

比如說，屋大維死後的兩代皇帝，都把皇位傳給了自己的養子；而再往後，由於剛才說的羅馬內部軍事權力上升，軍人階層已經成為一個小集團，又出現了軍人擁立皇帝的情況出現。這期間，出現了一些歷史上著名的暴君，比如尼祿和卡里古拉，他們實行恐怖統治、濫殺無辜，給這個國家帶來了嚴重的傷害。

更糟糕的情況是：地方將領擁兵自重，開始親自出手搶皇位，開創了極壞的先例，甚至在公元69年，出現了「四帝之年」的情況。也就是：在一年內輪流換了四位皇帝。這些皇帝，不是行省長官，就是軍團統帥。曾經在羅馬共和國時期，大權在握的元老院，這時候已經成了牆頭草。基本上是看殺進羅馬城的軍隊，誰實力最強，就尊誰為皇帝，完全成了一種對既成軍事實力的追認。

這種混亂的局面，一直延續到了公元96年，66歲的涅爾瓦登位後才平息。在醫療技術不發達的古代，66歲已經是很大的年紀。涅爾瓦深知自己時間已經不多，精力不足以掌控整個國家。雖然他也有親屬，但一方面當時的羅馬還沒有形成血統繼承的傳統，另一方面涅爾瓦也反思了過去八十多年帝國混亂的深刻原因。所以，涅爾瓦遍訪帝國全境，找到了當時在羅馬帝國具有很高聲望的圖拉真，收為養子，給了他很多權力，並且作為未來皇帝的繼承人。就這樣，任人唯賢的養子繼承製度誕生了。

涅爾瓦在位只有兩年，歷史上關於他的記載不多。但他創立了一種更加穩健的皇位繼承製度。也就是：把德才兼備的人收為養子，當成未來的繼承人加以培養。這樣既保證權力的平穩交接，又讓下一任皇帝的才幹得以施展。正是由於這種繼承製度的確立，才讓羅馬在接下來的八十多年裡，密集出現了好幾任高水平的皇帝，進入五賢帝的黃金時代。

這五位賢帝當中，最有名的就是「馬上皇帝」圖拉真，也就是剛才我們提到的，被涅爾瓦收為養子的這位。圖拉真在繼任皇帝之前，就已經是當時羅馬帝國的名將，負責鎮守整個帝國最難把守的日耳曼邊境。由於戰功卓著，所以一直受到百姓的擁戴，甚至崇拜。涅爾瓦去世以後，圖拉真順利登上皇位，憑藉他的才幹，把帝國的治理帶到了一個新高度。他是怎麼做的呢？

他很智慧，修復了和元老院的關係，遇到國家大事都會和元老們商討，不獨斷專行。同時，減輕稅負，設立「慈善基金」，恢復生產和生活。還要求所有羅馬貴族必須拿出總財產的三分之一在羅馬買地，把財富最大限度留在國內。在鞏固經濟基礎後，他開始了新一輪征服，這次征服距離上次的凱撒、屋大維時代，已經有一百多年了，羅馬軍團很久不見的雄風，又重振起來。他先是征服了盛產金銀的達契亞地區，充實了國庫，擴展了東部領土，隨後，又攻佔了兩河流域的安息帝國，把控了絲綢之路西段的貿易要道。

圖拉真在位19年，把羅馬帝國的國力推向了頂峰。這時候的羅馬帝國經濟繁榮，民生興旺。領土方面，東達兩河流域，西抵大西洋，北面是不列顛和日耳曼地區，南邊是埃及和北非，達到了整個羅馬歷史上的最大疆域。而圖拉真本人，也以他的文治武功，在羅馬帝國皇帝排行榜上名列前茅。

在他去世很多年後，元老院在新皇帝登基時發表文告，還會說：願你像奧古斯都一樣造福百姓，願你像圖拉真一樣仁厚善良。今天的義大利首都羅馬城，還豎立著一座40米高的大理石紀念碑，叫做「圖拉真紀功柱」，它上面記錄了圖拉真皇帝在達契亞戰爭中的豐功偉績。而達契亞地區的後人，至今還講著一種和義大利語非常相近的拉丁方言。兩千多年後，在這裡建立的國家，叫做羅馬尼亞。

題外話：讀書可以擴充我們知識邊界，獲得更多看問題的視角，但盲從是要不得的...

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