七分鐘著陸 ：「洞察號」火星探測器將「溫柔」觸地

　　來源：科技日報

　　科技日報北京11月25日電 （記者房琳琳）美國國家航空航天局（NASA）官網發布消息稱，火星探測器「洞察號」（InSight）將於美國時間11月26日，在火星表面著陸。目前，工程師們正密切關注著「洞察號」的健康狀況和軌跡數據，並監測火星天氣報告，以確定其是否需要在準備著陸時做最終調整。

　　InSight是「利用地震調查、大地測量和熱傳輸進行內部勘探」的英文縮寫。「洞察號」作為研究火星深處內部的第一個任務，在今年5月5日升空。著陸前，它將以19800公里的時速進入火星大氣層頂部，並在三條腿落地火星表面之前，慢慢降至時速8公里，相當於人類慢跑的速度。這種急遽減速必須在不到7分鐘內完成。

　　下降和降落任務負責人羅博·格瑞沃爾說：「我們無法操縱著陸，必須依靠預先編入探測器的命令。此前已經花費數年測試這項計劃，學習其他火星著陸器的經驗。現在，我們將保持警惕，直到『洞察號』進入著陸區Elysium Planitia。」

　　NASA的MarCO系統工程師安娜·馬瑞楠說，兩顆該系統衛星已經為測試星際通信中繼做了測試，目前正在為下一次測試做準備。如果一切順利，MarCO可能需要幾秒鐘接收和處理數據，然後以光速傳回地球。這意味著NASA團隊在著陸8分鐘後就能告訴人們著陸器在下降和著陸期間做了什麼。

　　一旦知道探測器安全降落，必須確認這一里程碑時間以及「洞察號」太陽能電池陣列是否正確部署。若一切順利，NASA團隊將進入為期三個月的精心部署科學儀器的過程。

　　NASA總部行星科學部代理主任勞瑞·格雷茲說，我們更期待著陸後的任務，一旦「洞察號」在紅色星球定居，其將開始收集有關火星深處內部結構的有價值信息，將幫助我們了解包括地球在內的岩石行星的形成和演變。

　　以前的任務在火星上並沒有深入地下，現在科學家們已經迫不及待探索火星核心。

　　總編輯圈點

　　從火星大氣，到火星表面地形地貌，再到火星上的液態水，科學家對這顆行星的研究取得了不少重大成果。而「洞察號」在火星著陸後，將收集有關它內部結構的有價值信息，這無疑會使科學家對火星的研究更進一步，人類對這顆紅色星球的認知邊界也將不斷拓展。希望「洞察號」也能夠像「好奇號」等探測器一樣，從遙遠的太空向地球傳來一份又一份捷報。

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