研究發現，這種細菌竟能控制蒼蠅的運動！

一項發表在《自然》雜誌上的研究結果表明，腸道細菌可控制果蠅的運動，並識別參與這種反應的神經元。該研究得到了美國國立衛生研究院的國家神經疾病和中風研究所的支持。

由美國帕薩迪納加州理工學院微生物學教授馬茲馬尼安博士和研究生凱瑟琳領導的研究人員觀察到，不攜帶細菌的無菌果蠅非常活躍。例如，它們比微生物水平正常的蒼蠅飛得更快、更遠，休息時間也更短。馬茲馬尼安博士及其團隊研究了腸道細菌可能影響果蠅行為的方式。

「運動對許多活動很重要，例如交配和尋找食物。事實證明，腸道細菌可能對動物的基本行為至關重要。」馬茲馬尼安博士說。研究小組還發現，木糖異構酶可能對這一過程至關重要。分離這種分子並用它治療無菌蠅，就可以減慢「行走者」的速度。

研究人員表示，木糖異構酶可能正在監測蒼蠅的代謝狀態，包括營養水平，然後向章魚胺神經元發出信號，告訴它們應該開啟或關閉，從而改變它們的行為。與章魚胺不同的是，哺乳動物產生了一種類似的化學物質，叫作去甲腎上腺素，它已經被證明可以控制運動。

「腸道細菌可能在哺乳動物的運動中扮演著類似的角色，甚至在運動障礙比如帕金森症中也扮演著類似的角色。」馬茲馬尼安博士說。目前還需要更多研究，來觀察細菌是否能控制包括哺乳動物在內的其他物種的運動。未來將進一步研究木糖異構酶是如何參與這些行為的。 編譯/倪嘉歡

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