澳將花15億美元購「死神」攻擊無人機：可輻射至馬六甲海峽

圖為美國MQ-9「死神」無人機。

美國《華爾街日報》網站11月15日發表題為《美製無人機助力澳大利亞軍事建設》的報道稱，澳大利亞國防部長克里斯托弗·派恩說，該國將從總部位於美國加州波韋的通用原子航空系統公司購買12架至16架MQ-9B「死神」無人機。這將使澳大利亞成為亞太地區第一個購買「死神」無人機的國家。美軍曾在中東和阿富汗使用這種無人機。

派恩說：「這些新無人機將為一系列任務提供更強的火力、情報以及監視和偵察支持能力。」購買這些無人機的花費尚未公布，但根據此前政府的估算，預計這筆交易將價值大約15億美元。

作為美國親密的軍事和政治盟友，澳大利亞近年來一直在擴充軍力，包括購買隱身戰機、導彈戰艦和增強兩棲力量，以及將潛艇艦隊規模擴大一倍。

「死神」無人機或將部署在南澳州，但也可能以印度洋上的前沿基地和其他澳大利亞領土為基地，從而將印度尼西亞和馬六甲海峽周邊具有戰略意義的貿易通道納入其理論上的活動範圍。

這筆交易是在美國副總統邁克·彭斯抵達巴布亞紐幾內亞出席亞太經合組織（APEC）會議之際宣布的。

派恩說，澳大利亞政府希望將軍艦部署在巴布亞紐幾內亞位於馬努斯島的主要軍港，並正在就此與巴布亞紐幾內亞政府進行談判。派恩說，馬努斯島「對西南太平洋來說戰略意義非常重要」。澳大利亞本月稱，它將重新開發和擴大位於該島的隆布魯姆海軍基地。美國海軍稱，它也可能使用該基地。

澳大利亞官員說，美國、日本、澳大利亞和紐西蘭將向太平洋小國提供用於電力和互聯網項目的資金，這些資金來自一個新的地區計劃。

派恩還說，作為其戰略重心向該地區轉移的一部分，澳大利亞可能會新建一艘大型軍艦，永久性駐紮南太平洋，以幫助較小的鄰國應對頻繁發生的自然災害，同時也為擴大澳大利亞的軍事足跡。

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