依靠年輪來判斷樹木的年齡是否可靠？關鍵還得看樹木生長地區

在地球上所有的生物中，樹木的壽命一般是比較長的。在自然界中多的是壽命高達上百年的樹木存在，有的樹木甚至生長超過了千年，至今還存活著。如果想要知道一棵樹的年齡，應該怎麼看呢？起初人類是不知所措的，後來得知了數樹木的年輪這個方法，而且這種方法也能大概地體現出一棵樹的年齡來。

年輪是人類對於植物樹榦每年生成的圓圈的定義，也就是說每一年就會長出一圈來。那麼年輪是如何形成的呢？一般樹木的莖幹中的韌皮部有一圈十分活躍的細胞，它們生長速度極快，分裂的速度也極快。通常在很短時間內就能夠形成新的木材和韌皮組織，這裡也被稱為是「形成層」。如果一棵樹的樹榦要增粗，那麼就要靠形成層了。

這裡的細胞生長狀況是依據不同的季節來決定的，一般春天到夏天這段時間是最適合樹木生長的，所以形成層的細胞就會快速分裂生長。這個時候的樹木就被稱為「春材」或者「早材」。到了秋天之後，細胞的活動就會減弱，這時候的細胞也不會特別大，樹木被稱為「秋材」或者「晚材」。

如果能夠從一棵大樹的樹榦上鋸一段木頭來觀察的話，你可能會發現上面一圈圈。圈圈的顏色和質地是不同的，我們可以通過分析它們來知道哪些是早材哪些是晚材。而早材和晚材的圈圈連接起來就形成了一個圓環，這就說所謂的年輪。因此一年一個圈，數數有多少個圈就知道這棵樹的年齡了。

但並非所有的樹木都能夠通過數年輪來獲知它們年齡的，特別是熱帶地區的樹木。這裡的氣候季節性變化不明顯，因此形成層細胞也不會發生太大變化，這就體現在年輪往往是不明顯的。

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