B-52已老舊？美軍研製下一代隱形轟炸機，計劃採購100架

美國空軍擁有全世界最強大的轟炸機編隊，儘管有B-2隱形轟炸機和B-1B戰略轟炸機，但是經常出現的卻是另一款十分老舊的戰略轟炸機——B-52遠程轟炸機。從上世紀50年代至今，B-52轟炸機已誕生半個多世紀的時間。一方面可以看出B-52轟炸機的質量和性能確實可圈可點，另一方面也反映出美國戰略轟炸機急需要更新換代，推出和製造更多的先進轟炸機。那麼，美軍為什麼不繼續生產B-2轟炸機呢？B-2雖然具備隱形能力，航程超一萬公里，載彈量也不小，但是它的造價十分高昂，維護和使用費都很高。

另一款B-1B轟炸機的性能中規中矩，無論是航程還是載彈量，在全世界戰略轟炸機中，都並不佔據突出地位。最關鍵的一點，這款轟炸機不具備隱形能力，執行任務時需要多架戰鬥機進行護航。而美軍一直在發展隱形軍機，包括F-35隱形戰鬥機，以及正在研製中的最新一代的隱形轟炸機——B-21。據外媒報道，美國空軍已經為B-21隱形轟炸機選擇了兩個維修基地。目前這款轟炸機仍在研製中，預計將在2020年代中期交付。美軍此舉表明，B-21隱形轟炸機或將在未來數年開展前期的原型機測試和評估工作。

B-21轟炸機也被稱為「突襲者」，將繼承B-2轟炸機的隱形設計，同時進行了大幅改動，造價也將遠低於B-2。B-21轟炸機將借鑒F-35戰鬥機的設計思路，構建「開放式」軟硬體系統，可以加裝多種設備，具備多種用途。B-21將不僅僅只是一款轟炸機，而是有可能成為美國乃至全球第一款多用途轟炸機。按照計劃，美軍將採購100架B-21隱形轟炸機，以取代B-52和B-1B轟炸機。如果實現這個目標的話，屆時美軍仍將擁有全球數量最多和最先進的戰略轟炸機，遠遠超過其他國家，包括俄羅斯，都已被落在後面。

在蘇聯時期，美國的軍用飛機並不具備太大優勢，無論是戰鬥機還是轟炸機，雙方几乎是勢均力敵。美國有F-16戰鬥機，蘇聯研製了蘇-27戰鬥機；美國有B-52和B-1B遠程轟炸機，蘇聯則有圖-160和圖-95等戰略轟炸機。蘇聯解體後，美國在軍用航空工業方面大幅超越俄羅斯，成功研製出了B-1B隱形轟炸機、F-22和F-35隱形戰機等。俄空天軍目前裝備的最先進的戰鬥機仍是一款四代半戰機蘇-35，首款隱形戰機蘇-57仍未正式服役。在戰略轟炸機上，除了已服役20餘年的B-2，美國第二款隱形轟炸機B-21也即將完成設計，俄在這方面至少落後美國一代。

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