東西魏沙苑之戰：北周隋唐三代皇室創始人差點全被一把火燒死？

歷史是漫長的，中國是廣大的。然而歷史事件有時卻很弔詭，它會在一個特定的時間、特定的地點，以特定的方式，彷彿如排演戲劇一樣，把主宰全中國命運的一群人，驅趕到一處廝殺。南北朝東西魏於537年爆發的沙苑之戰，便是這樣一場戰鬥。

東西魏沙苑之戰要圖

這場戰鬥的背景很簡單，曾經稱雄北方的北魏帝國崩潰，被兩大軍閥高歡、宇文泰一分為二，分別擁立北魏元氏，建立各自認為是正統的魏帝國，這便是鄴城的東魏（高歡）、長安的西魏（宇文泰）。高歡自恃地大兵強，發動大軍進攻關中要兼并西魏，統一北方。

可以說，沙苑之戰與官渡之戰、赤壁之戰、潞川之戰、淝水之戰等一樣，都是爭奪霸權的關鍵性戰役。但與上述戰役最大的區別在於，參戰人員頗為奇特。東魏是失敗者，其成員後來大多湮沒在歷史的長河中。但西魏的參戰高級將領名單，說出來足以閃瞎眼。北周、隋朝、唐朝三個朝代的皇族祖先，全都參與了這場戰鬥。北周太祖宇文泰，時任西魏丞相兼柱國大將軍；隋朝開國皇帝楊堅之父楊忠，時任宇文泰禁衛軍督將；唐朝開國皇帝李淵祖父李虎，時任驍騎將軍、開府儀同三司。周隋唐三朝上下370餘年，開國皇帝的祖先們居然像雞蛋一樣，全放在沙苑之戰這個筐里，歷史之任性狂野，命運之波詭雲譎，令人不得不舍書而嘆。

西魏如此豪華的陣容，面臨的卻是最險惡的處境。彼時東魏軍多達20萬，西魏由於甫遭大饑荒，軍隊主力四散於各地就食，只有宇文泰麾下直接掌握的1萬人開到沙苑前線。1比20的巨大差距，令宇文泰不敢硬拼，只能藉助沙苑的地形，勉強與東魏一戰。沙苑地處洛水與渭水之間，由於河道經常變化，地勢坑窪不平，沙多、沼澤多、蘆葦多，非常不利於大兵團展開。而其中連綿不斷的蘆葦，又可為數量較少的西魏軍提供掩護。如果部置得當，還有得一戰。宇文泰遂以驚人的膽氣，將主力埋伏在蘆葦中，以少量兵力引誘東魏軍來攻。

但這個選擇並不見得高明。東魏主帥高歡亦是不世出的頂尖戰略家，他第一時間發現了蘆葦的戰術價值，並作出了本能的反應。高歡詢問諸將：我軍不明敵情，先放火燒了蘆葦如何？不用說，這把火一旦燒起來，躲藏在蘆葦叢中的周隋唐三代皇帝祖先，勢必命喪火海。縱使逃出大火，西魏軍陣勢一亂，人數又少，東魏軍趁勢壓上，西魏也是難逃大限。

然而關鍵時刻，高歡突然犯了選擇困難症。他自恃以多打少定能取勝，又想生擒宇文泰以宣揚軍威。把明擺著該怎麼做的計策拿出來詢問，其實也是在問自己，到底該用什麼辦法取勝才更舒服呢？高歡帳下頭號妖星侯景，敏銳地揣摩到高歡的心思。身為大將，他也有點養寇自重的心思，如果這麼容易便干翻西魏，有道是狡兔死走狗烹，以後自己豈不沒了前程。因此他建議不要火攻，而以堂堂正正之師生擒活拿宇文泰。

宇文泰畫像

結果就在將帥們的集體騷操作中，東魏軍放棄火攻，笨拙地發動了大陣。由於地勢起伏不平，將軍們無法通視戰場，陣形剛一展開便有些凌亂。西魏軍乘勢殺出，以精銳騎兵直穿東魏軍陣，採取以快打慢、以騎擊步的戰法，經過慘烈的廝殺，東魏軍20萬人的大陣被沖的星落雲散，一時竟不知狂暴的西魏人到底有多少兵。多達7萬的東魏士兵扔掉武器，向西魏人投降。

沙苑之戰驚人的結果，改變了整個北中國的局面。東魏經此一戰猛挫銳氣，不敢再來攻逼。西魏也暫時穩住了危如累卵的國勢，東西分峙的形勢就此奠定。

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