赫德與李鴻章打了三十年交道 為何稱他是無能之輩
英國人羅伯特·赫德，曾經在中國生活工作了54年。尤其是擔任清朝海關總稅務司一職長達半個世紀，創造了外國人在中國任職的記錄。期間，赫德與晚清重臣李鴻章，交往30多年，有著比較密切的關係。
令人意想不到的是，赫德對李鴻章的評價似乎並不高。赫德說：「他（李鴻章）像我一樣，年輕時交上好運，就此扶搖直上，位極人臣。其實我再說一遍，他像我一樣，不過是一個普通人，且是因為身居高位使他聲名顯赫而已。當他接待外國人時彷彿應付裕如，但揭去他的這張皮，他還是中國佬，同其他官僚同樣是無能之輩。」
在赫德的眼裡，清朝中興名臣之一的李鴻章只是一個「普通人」「無能之輩」。可是，就是赫德眼裡的「普通人」「無能之輩」，以封疆大吏的身份輔佐朝政30餘年。
赫德為什麼會認為李鴻章是「無能之輩」呢？
這是因為，儘管李鴻章手握大權，並領導了轟轟烈烈的洋務運動，但他始終局限於技術層面的近代化，忽略了制度與文明層面的變革。
據《同治朝籌辦夷務始末》記載，1864年，李鴻章在一份致總理各國事務衙門的信函中提出：「中國欲自強，則莫如學習外國利器，欲學習外國利器，則莫如覓制器之器，師其法，而不必盡用其人。」從這一刻開始，李鴻章就有了向西方列強學習先進技術的理念。這無可厚非。可是，與此同時，李鴻章又拒絕從制度與文明層面進行改革。李鴻章說：「中國文武制度，事事遠出於西人之上，獨火器萬不能及。」在李鴻章看來，中國的制度與文明，遠遠超過西方列強，只是武器不及他們而已。
李鴻章發自內心地認為，中國的那套封建君主制度是行之有效的，只是暫時遇到了困難。因此，他寧願像一個「裱糊匠」，在清朝這間破屋裡敲敲打打、修修補補，絕不願意、也想不到在制度和文明層面進行變革。
我們知道，就在清朝推行洋務運動的同期，一水之隔的日本也啟動了著名的「明治維新」。日本明治維新不但在科學技術上學習歐美列強，還致力於政治改革，並提倡學習西方社會文化及習慣。西方生活方式在日本逐漸得以推廣。
對於日本的這些改革，李鴻章當然有所耳聞。1875年，日本駐清朝特命全權公使森有禮來到中國天津，拜見了直隸總督、北洋通商大臣李鴻章。
在會見時，他們有一段激烈的交鋒。
李鴻章說：「閣下對貴國舍舊服仿歐俗，拋棄獨立精神而受歐洲支配，難道一點不感到羞恥嗎?」
森有禮回答：「毫無可恥之處，我們還以這些變革感到驕傲。這些變革決不是受外力強迫的，完全是我國自己決定的。正如我國自古以來，對亞洲和其他任何國家，只要發現其長處，就要取之用於我國。」
李鴻章信心滿滿地表示：「我國決不會進行這樣的變革，只是軍器、鐵路、電信及其他器械是必要之物和西方最長之處，才不得不採之外才不得不採之外國。」
森有禮說：「凡是將來之事，誰也不能確定其好壞，正如貴國400年前（指清軍人關前）也沒有人喜歡現在這種馬蹄袖服制。」
李鴻章斷然回答：「這是我國國內的變革，決不是用歐俗。」
基於這種理念，哪怕洋務運動創建了許多兵工廠，修建了許多鐵路，但始終沒有在制度和文明層面進行任何改革。失敗在所難免。1894年，中日甲午戰爭爆發，清朝軍隊在陸戰和海戰雙雙敗北。或許這時候，李鴻章才意識到洋務運動的局限性。
1895年，李鴻章來到日本馬關與日本首相伊藤博文進行談判。他說：「我國之事囿於習俗，未能如願以償。當時貴大臣（伊藤博文）相勸，雲中國地廣人眾，變革諸政應由漸而來。今轉瞬十年，依然如故；本大臣更為抱歉！自慚心有餘、力不足而已。貴國兵將悉照西法訓練，甚精；各項政治，日新日盛；此次本大臣進京與士大夫相論，亦有深知我國必宜改變方能自立者。」
然而，中日《馬關條約》簽訂後，李鴻章被免除直隸總督、北洋通商大臣職務，坐了「冷板凳」，不再掌握實權，所謂「變革諸政」最終成為一句空話。
【參考資料：《清史稿》《同治朝籌辦夷務始末》等】
TAG:勇哥讀史 |