宇宙飛船發動機面世？美國搞出離子推進器，聽著就科幻

據報道，麻省理工學院的客源人員表示世界首架離子推進飛機已經成功試飛，原本只存在在科幻片里的離子推進器即將真正走進我們的世界。

那麼離子推進器到底是怎樣一個新概念呢？它是一種利用強電場作用，將離子加速噴出，從而通過反作用力推動衛星進行姿態調整或者軌道轉移任務的新式推進器。它主要應用空間是太空項目，相比傳統化學火箭發動機，離子推進器的優點主要表現為推力小、比沖高。

隨著技術的更迭換代，麻省理工的科研人員將其從太空應用轉到了飛機應用，可以說是離子推進器的又一里程碑式的突破，畢竟飛機的飛行要比航天器的校正要複雜得多。

不過，作為一種帶有科幻色彩的推進器，它的主攻方向依然是應用在航天器身上。雖然離子推進器的優勢顯著，但是這並不代表著它就是完美無缺的。由於航天器的電功率受限，導致離子推進器的推力過小。不過好在它的彌補之處就在於比沖非常高，如果將其應用於衛星的姿態控制動力系統，那麼可以節約大量燃料重量，極大降低了發射成本。

不過推力受限依然是一個令人頭疼的短板，比如傳統化學火箭可以在幾個小時內完成霍曼軌道轉移，而離子推進器需要三個多月。可能有些人覺得只不過是時間慢一些而已，但是這三個多月就意味著衛星運營商不能盈利，在一定程度上大大提高了融資成本。

很多尖端技術的設備在市面上都有一個非常昂貴的價格，但是離子推進器不同，它的價格與傳統化學火箭發動機保持在一個同等水平。隨著離子推進器的技術進一步成熟，它的成本也會逐步降低，但是優勢力也會越來越明顯。因為未來人們對太空的探索絕對不滿足於淺嘗輒止，在深空項目上，離子推進器可以最大程度將不可能變為可能。

經過這麼多年的發展，在設計與製造離子推進器的水平上我們已經有了長足的進步，它也會在科研與商業領域有越來越多的應用，此次新型飛機的試飛成功就是一個很好的例子。未來不管是太空還是天空，都將少不了離子推進器的身影。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！