一新技術將有效發現傳染病菌，防止大規模傳染

中國日報網11月27日電 據英國《經濟學人》報道，航空旅行人數的增多意味著潛伏的流行病病原體能在幾天之內在全世界傳染。即使沒有這種風險，也沒有幾個國家的政府願意接納那些可能將疾病傳染給本地居民的旅行者。然而，機場用來檢查入境旅客健康狀況的預防措施尚不完善。

問卷調查的方式不容易得到真實數據。一些機場使用紅外攝像機，監測乘客是否發燒，可是服用阿斯匹林或其他藥物能降低體溫，逃過紅外線檢測。在很多情況下，許多感染者可能沒有癥狀表現，甚至有可能不知道自己生病。因此，一種成本低廉的，能防止作弊的即時性診斷工具就能給機場帶來福音。德國萊比錫弗勞恩霍夫細胞治療和免疫學研究所的Dirk Kuhlmeier和他的同事們認為他們就有這樣一個的工具。

Kuhlmeier博士的發明屬於一名 「HyFly」 項目——該項目旨在機場阻止傳染病。這項發明根據一項旅行者熟悉，而大多數人卻不知其名的技術：離子移動光譜法(IMS)。這個技術是用棉簽在行李、衣服和個人物品中擦拭，以檢測旅行者攜帶毒品或爆炸物。它可以識別出藥物和炸藥揮發出的微量化合物，原理是測量電場吸引惰性氣體中的離子(帶電的分子)難易程度。離子的流動性取決於它的大小和形狀。因此，能識別出單個化合物，標記和警示非法活動。

在醫學上，IMS也用於篩查患者呼吸中是否含有肺癌指標的化合物。Kuhlmeier博士認為，可以將此擴展到檢測呼吸道細菌感染的跡象——他與團隊成員做的實驗測試表明，這確實有可能。他們發現，甚至可以藉此區分對抗生素產生耐藥性的菌株和沒有耐藥性的菌株。這表明，在理論上，IMS可以通過呼吸樣本快速診斷患者是否患有結核病或白喉等疾病。

然而，將理論轉化為實踐卻極其複雜。最主要的是，身體健康的人也會呼出大量的有機化合物，特別是他們一直吃辣的食物。這些食物里含有一個干擾性的分子陣列。為了解決這個問題，研究小組研製出一個初步的分類階段，使用一種名為「氣相色譜法」的技術來分離化合物，讓分析更為容易一些。

然而，細菌只是疾病的一個來源。病毒同樣危險。不過，病毒並不是真正的生物，也沒有細菌所產生的化合物的新陳代謝。然而，它們確實改變了它們感染的細胞的新陳代謝。對此，Kuhlmeier博士和同事們正在研究IMS是否也能檢測到這些變化。如果他們成功了，這項技術的應用範圍將擴大到流感和SARS等疾病。

這個研究小組計劃在今年晚些時候，在診斷出細菌或病毒感染的志願者的幫助下，在診所里測試他們的機器——主要是一種帶有一次性吹氣的大型呼吸分析器。志願者還會提供攝入食物的詳細情況，用於檢測食物的不同影響。如果一切順利，之後用在機場做試驗。

至於成本，該研究小組預計，一款符合其要求的IMS機器的價格略高於2萬美元——一台檢測藥物和爆炸物的專用設備價格。如果機場試驗證明這種技術可靠，他們希望將這種技術提供給醫院和診所，快速分析傳染病，真正做到物盡其用。

（編譯：閆雪芹 編輯：王旭泉）

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