超400名科學家實名譴責賀建奎,基因編輯嬰兒仍有六大疑點
今日,第二屆人類基因組編輯國際峰會在香港召開。
撰文丨李曉慧
11月27日,第二屆人類基因組編輯國際峰會在香港召開,人們沒有看到前一天公開「世界首例免疫艾滋病的基因編輯嬰兒誕生」消息的賀建奎。但是這一天的會議依然繞不開關於賀建奎「瘋狂試驗」的討論。「賀建奎已經有資格做全人類的主了?」中國國家人類基因組北方演技忠倫理委員會主任委員、中國衛生部醫學倫理專家委員會委員邱仁宗在演講中稱。
在缺乏社會整體對潛在應用達成共識之前,任何胚胎修改都是不負責任的,這已經成為學術界的一個共識。現在賀建奎秘密地、擅自打破了這項共識,引發全球討論以及倫理爭議。
現在,賀建奎已成為眾矢之的,已有超過400名科學家實名予以譴責,中國遺傳學會基因編輯研究分會、中國細胞生物學會幹細胞生物學分會發表聲明,其中提到,「雖然事件本身的真實性和細節仍有待證實,我們對這一嚴重違反中國現行的法律法規,違背醫學倫理和有效知情同意的違規臨床應用表示強烈反對並予以嚴厲譴責。」
《環球科學》記者致電此前與賀建奎有科研合作的中信湘雅生殖與遺傳專科醫院院長李戈,據李戈介紹,其醫院與賀建奎實驗室合作進行過科研項目,主要內容為基因編輯在胚胎中的安全及其效率的研究。「我們這兩天看到新聞之後,非常驚訝,從來沒有聽他說過要用作人的研究,這還太不成熟了,我們之前做研究也是想評估一下這項技術。」李戈說,「(賀建奎)註冊的整個大項目的內容我們不是太清楚,他跟我們醫院合作的就是關於胚胎基因編輯安全性的科學研究。」
截止到目前,與賀建奎這一「研究項目」有關的各方几乎均給出「不知情」的回應。深圳和美婦兒科醫院在接受《環球科學》記者採訪時表示,確定基因編輯不是在其醫院進行,嬰兒也不在其醫院出生。賀建奎擔任副教授的南方科技大學發布聲明表示,「學校和生物系對此不知情,」並認為「其嚴重違背了學術倫理和學術規範」,校方將進行深入調查,待調查之後公布相關信息。
值得注意的是,目前,賀建奎所宣稱的「試驗」並未經過同行評議,也未在任何期刊發表。
HIV疫苗?一個簡單的「基因手術」?
在賀建奎的這項「試驗」中,有一位來自深圳大學第三附屬醫院生殖醫學科IVF實驗室胚胎培養師、細胞研究員覃金洲,在中國臨床試驗註冊中心網站上發布的題為「「HIV免疫基因CCR5胚胎基因編輯安全性和有效性評論」的註冊信息中,覃金洲為申請註冊聯繫人,賀建奎為研究負責人。在賀建奎發布的視頻中,覃金州介紹了胚胎培養的過程,他聲稱:「基因手術和正常的IVF(輔助生殖技術)其實沒有很大的差異。」他將基因編輯的過程描述為一個極其簡單的「基因手術」,他說:「在我們完成ICSI(單精注射)受精後,我們把cas9蛋白和引導序列用極細的針注射到受精卵裡面去,當受精卵分裂成三或四個細胞之前,這個基因手術就已經完成了。」
覃金洲在接受訪談時表示「基因手術」和IVF其實沒有很大差異。
在賀建奎實驗室的網站上,公開著參與試驗的「志願者」需要簽署的知情同意書,在知情同意書的開頭,是這樣寫的:「該研究小組正在開展艾滋病疫苗開發項目。」「研究團隊邀請你參加這項研究。」
將一項高風險低收益、全球科學家都反對的人類基因編輯,包裝成「疫苗」、「手術」,現在還不知道接受「試驗」的「志願者」是否了解這其實是一個瘋狂而無底線的所謂「研究」。
國內外眾多科學家表達了這項「試驗」所存在的巨大技術風險和倫理爭議。
為什麼要選擇瘋狂的高風險行為?生命科學頂級科學家實名反對
目前世界上有多少科學家反對賀建奎所宣稱的「試驗」恐怕已經數不清了,至少有超過400名科學家實名反對。其中包括美國普林斯頓大學教授顏寧,她在社交媒體中發布信息稱:「生命何其複雜!儘管現代生物學研究了這麼多年,我們對於絕大多數生命現象、基因功能的理解可以說還只是冰山一角。我們準備好了可以對人類任何一個基因動手了么?脫靶問題在動物實驗中解決了么?你們能對這兩個孩子可能的不良後果負責么?這兩個嬰兒的人生是實驗者有權利決定的么?ta們本來得艾滋的風險有多大,為了做實驗而枉顧生物倫理學,這是受過訓練的科學家所為么?對你們,是新聞是噱頭是投資,對ta們,是不可逆轉的一生!」
在這項「試驗」中所使用的基因編輯技術CRISPR發明者張鋒和Jennifer Doudna也公開了他們對這項「研究」的看法。張鋒在提供給媒體的一份聲明中稱,「在現階段,通過編輯胚胎敲除CCR5基因的風險遠遠大於可能的好處,更別提敲除CCR5可能讓一個人對西尼羅河病毒更加易感。而且,目前已經有一些常見且高效的方法,可以預防艾滋病病毒從父母傳染給未出生的孩子。」而且,「我不僅認為這是有風險的,而且對此項試驗缺乏透明度深表擔憂。所有醫學進步,尤其是那些影響弱勢群體的方法,都應該謹慎和仔細地進行測試,與患者、醫生、科學家及其它社區成員公開討論,並以公平的方式加以實施。」
Jennifer Doudna在加州大學伯克利分校官方網站上發表聲明稱,「現在迫切需要限制基因編輯在人類胚胎中的使用,在明確無法滿足醫療需求,且沒有其它可選擇的醫學方法時,才能夠根據美國國家科學院的建議,進行嘗試。」
在接受Nature採訪時,西雅圖Altius生物醫學科學研究所的基因組編輯科學家Fyodor Urnov稱,他並不贊同通過胚胎編輯預防HIV感染的決定。他認為,現在已有安全有效的方法,可以通過遺傳學保護人們不受HIV感染,又不用涉及胚胎編輯。Urnov本人也在使用基因組編輯工具靶向CCR5基因,但他的研究主要在成人細胞中開展,而不是胚胎中。
清華大學艾滋病綜合研究中信主任張琳琦在接受《中國新聞周刊》採訪時表示,敲除CCR5基因可能並不能夠完全避免感染HIV病毒,「艾滋病病毒進入人體的門是很多的,CCR5隻是其中一個非常重要的受體,但是艾滋病病毒仍然可以繞過它,利用其他機制進入細胞。所以,即使對CCR5基因敲除得很徹底,也不能完全阻斷艾滋病病毒進入細胞。」
張琳琦將賀建奎德行為描述為「粗暴、冒進、狂妄」,他甚至認為這「確實能讓我們走向人類滅絕的邊緣。」因此,張林琦與全球100多位華人艾滋病研究專家聯合簽署聲明,反對賀建奎所進行的「免疫艾滋病基因編輯嬰兒」臨床試驗。
試驗究竟在何處展開?有多少事實被掩蓋?
起初,人們根據僅有的公開信息猜測,這項瘋狂的「試驗」究竟在何處進行?基因編輯在哪個實驗室進行?胚胎移植和嬰兒生產在何處進行?是賀建奎所任教的南方科技大學?南方科技大學稱賀建奎已辦理停薪留職。是進行倫理審查的深圳和美婦兒科醫院?深圳和美婦兒科醫院也已發聲明予以否認。那麼賀建奎的合作者覃金洲所在的深圳大學附屬第三醫院呢?有媒體獲得消息稱,基因編輯並非在該醫院進行。
但根據《環球科學》記者查詢南方科技大學賀建奎實驗室頁面發現,在其公布的志願者「知情同意書」英文版中,寫明「懷孕的女性志願者要求9個月孕期時,在指定醫療機構準備生產(暫時指定深圳羅湖醫療機構Shenzhen Luohu Medical Institution)。」
胎兒生產機構疑似指向深圳市羅湖醫院集團,深圳市羅湖醫院集團下屬五大醫院,包括深圳市羅湖區人民醫院、羅湖區中醫院、羅湖區婦幼保健院、羅湖區康復醫院以及羅湖區醫養融合老年病醫院。其中覃金洲所在醫院即為深圳市羅湖區人民醫院(2017年3月,深圳市羅湖區人民醫院正式成為深圳大學第三附屬醫院)。記者致電該醫院,宣傳部門工作人員回應稱:「我們在做調查。」
當記者告知相關文件中指定生產醫院可能為羅湖區人民醫院時,該宣傳人員表示完全不知情,並詢問記者相關的信息來源。當記者詢問覃金洲目前的工作狀況時,其回復:「覃金洲以前是我們醫院的員工,但是從2018年1月開始一直在賀建奎的實驗室做訪問學者,一直到現在。他是全職、脫產式做訪問學者的,從2018年1月1日開始至今他沒有在醫院工作,覃金洲目前並未從醫院離職。」具體情況,該宣傳人員稱需要等待醫院之後發布相關信息。截至發稿前,深圳市羅湖區人民醫院還未發布相關聲明。
在查看賀建奎實驗室網站上的「知情同意書」時,《環球科學》記者發現「知情同意書」稱,這項試驗的主要風險為脫靶,但這一風險研究團隊並不承擔。
其中也說,將會為出生的嬰兒投保平安保險的「安星寶」(anxingbao)保險產品,在平安保險官網上顯示,這是一款定期重疾險,承擔25歲前的重疾責任。但《環球科學》致電平安客服得知,該款保險已於2017年4月1日停售。賀建奎是否已尋找到替代保險產品暫未可知,重大疾病等醫療保險能否承保基因編輯的兒童也從未有先例。
賀建奎在公開了他的瘋狂試驗後,在視頻網站上公開了5段視頻,自行提出了「基因手術」的五項倫理原則:悲憫之心、有所為更有所不為、探索你自由、生活需要奮鬥、促進普惠的健康權。
《環球科學》多次致電賀建奎、覃金洲以及其它實驗室相關人員,均未獲接聽,向其發送的詢問郵件也只得到了賀建奎郵箱的自動回復:I am traveling to Hong Kong attending the Second International Submit of Human Genome Editing conference in November 26-29, due to limited internet access, I will not be able to reply your message in time.(我將於11月26日至29日前往香港參加第二屆國際人類基因組編輯會議,由於互聯網訪問受限,我將無法及時回復您的信息。)
今天,賀建奎並沒有出現在第二屆人類基因編輯國際峰會現場。據稱明日賀建奎將在會上公開相關研究數據。
賀建奎的實驗經費來自何處?進行操作的實驗室在何處?醫院接生與倫理審核問題?志願者來源何方,有無誤導他們的行為?這對基因編輯嬰兒身處何處?事件是否與其經營公司有利益關係?對於依舊留存的這六大疑問,我們將持續關注。
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