他是中國世博第一人，沒他就沒詹天佑、民國總理、清華第一任校長

原標題：他是中國世博第一人，沒他就沒詹天佑、民國總理、清華第一任校長

（說歷史的女人——第506期）我們知道，中國上海在2010年舉辦了第41屆世界博覽會，從5月1日至10月31日，持續了半年時間，在世界上產生了很大影響。此次世博會也是中國舉辦的首屆世界博覽會，總投資達450億人民幣，創造了世界博覽會史上最大規模記錄，有7308萬人參觀，也創下了歷屆世博之最。但你知道中國第一個參加世博會的是誰嗎？他有著怎樣的人生傳奇？還有，假如沒有他，中國很可能就沒有後來的被譽為中國鐵路之父的著名工程師詹天佑，民國第一位政府總理，清華大學第一任校長，甚至沒有復旦大學。今天咱們就來聊聊這個話題。

中國第一個參加世博會的人便是後來被譽為中國世博第一人的徐榮村。徐榮村（1822—1873）名瑞珩，字德瓊，號榮村。廣東香山縣拱北北嶺人（今珠海市北嶺村）。徐榮村少年時就跟隨哥哥徐鈺亭到澳門經商。後來他們兄弟認識了一位英國商人，這名英商後來在上海開辦洋行，邀請他們去主持事務。於是20多歲的徐榮村就開始闖蕩上海灘，他是上海通商開埠後第一批弄潮兒。他以經營絲綢、茶葉為主，生意做得不錯。徐榮村在29歲時意外地辦了一件大事，使他身價倍增，揚名世界。

19世紀的英國已成為歐洲頭號強國，殖民地遍布全球，自詡為「日不落帝國」。為了顯示大英帝國的成就，英國於1851年在倫敦舉辦了一次「Great Exhibition」，即「偉大的博覽會」，這就是首屆世界博覽會。維多利亞女王以國家的名義，邀請世界10多個國家參與，包括中國清朝。當時徐榮村在上海「寶順洋行」擔任買辦，得到了這個消息後，他敏銳地意識到這是一個揚名立萬的絕妙商機，於是他決定參加首屆世博會。

當時清政府閉關鎖國，大家還在「天朝上國」的清秋大夢裡沒有睡醒，根本不理會英國舉辦的這次盛會，拒絕參加，徐榮村是以個人身份參加的。但還是受到了有關部門的阻擾，他怕耽誤時間，就匆匆地從自己經營的上品絲綢「榮記湖絲」里包了12捆向英國倫敦寄去。隨後他帶上自己的妻妾也乘船往英國趕去。

徐榮村是1851年2月20日出發的，當時中國人還受歧視，他還帶著幾個小腳女人，所以就被安排在尾部船艙。當時商船去英國的路線是要繞過非洲好望角的，需要幾個月的時間才能到達。商船本來準備在倫敦世博會開幕式之前到達英格蘭的，但由於受到強大海風的影響，一直到1851年8月10日他們才到達英國，這是世博會已經開幕三個多月了。

因為是世界上首次舉辦這樣的盛會，英國又是世界第一強國，當時的世博會上經常是人山人海，非常熱鬧。徐榮村帶著自己的三個小腳女人，在人堆里行走非常困難。因為大家都沒有見過小腳女人，所以他們經常被圍觀，鬧了不小動靜。

富有傳奇性的是，徐榮村寄到世博會的參賽產品12捆「榮記湖絲」，因為當時時間太緊，倉促之間胡亂用麻袋裝了一下，太過不起眼，到博覽會上時，被扔到一個角落，一直沒有被人發現。直到5個月後，世博會已經快結束了，評委們還沒有打開它看過。最後，當其它所有展品全被評委們反覆品評之後，他們才想起了這12包來自中國的展品。結果打開一看，大家都立馬被震了！潔白的「榮記湖絲」在玻璃天頂的水晶宮大廳里熠熠閃光，用手一抹，柔軟而富有彈性，那感覺實在是太妙了。經過與其它參展洋絲綢反覆比較，終於確認「榮記湖絲」在所有參展的絲綢中質量最佳，在最後的工藝評獎中，獨獲金、銀獎，維多利亞女王親自頒發獎牌，並贈「小飛人」畫幅以示讚譽。

徐榮村一時成為世博會的「名人」，據人民日報海外版（2009年10月30日）刊文記載，當時他還受到了英國女王的接見。當時媒體報道說，徐榮村一家是英國歷史上第一位受到如此禮遇的中國家庭。在接見過程中，幾位中國女人也成為了主角。女王很欣賞這些小腳女人有勇氣離開古老的東方王國出來看世界。徐榮村的這四位小腳女人（妻妾還帶著一個仆女）大概是中國第一批到西方見世面的中國傳統婦女。根據《倫敦新聞報》的相關記載，英國女王會見徐榮村一家的時間應當在1851年8月10到23日之間，在世博會結束後，他們一家還應邀訪問了巴黎，並出現在了法國的報紙上。可謂是風光一時。

徐榮村的「榮記湖絲」在首屆世博會上一炮打響，使中國絲綢震驚世界。徐榮村不愧是一位商界奇才，他牢牢地抓住了這個機會。回來後，他專門請來一位畫師，把女王頒發給他的獎狀上的「翼飛美人」臨摹下來，做為「榮記」產品的商標，大力宣傳。之後他的生意風生水起，享譽全球。雖然世博會有炒作之嫌，但「榮記湖絲」卻並非浪得虛名。這種絲產自浙江湖州南潯附近的輯里鎮，當時有人實驗過這種絲的柔韌性，抽出一根絲，在絲下面綁上七枚銅錢，再向上拉絲，居然不斷，厲害了！徐榮村的絲綢質量上乘，而且經營有方，信譽好，以至於「不數年間，累業巨萬，一時與君同為賈者，莫能及君萬一」。徐榮村成了世界絲綢業的大亨。

徐榮村以「榮記湖絲」參加世界首屆世博會，成為中國世博第一人，而且使他成為一位富豪。但他成為富豪之後，並沒有得意忘形，或者為富不仁，他不僅富而且仁，並且他有著非常長遠的眼光，可以說是為中華民族的崛起做出了偉大貢獻。他被認為是睜眼看世界的第一批中國人，不僅只因為他是第一個參加世博會的中國人，還因為他辦了一件足以留名青史的大事。

1871年，就是徐榮村參加世博會20年以後，當時的中國，也就是清政府高層已經意識到自己的落後，於是做出了一個明智的決定，送一批學童到美國去留學，以便學習西方先進科學知識，回來改變中國的落後面貌。這個決定的做出本來就很難，這是由徐榮村的老鄉著名教育家容閎倡議，在曾國藩、李鴻章的支持下，做出的決定。所以國家並不是全力支持的，也就是說，表面上朝廷同意，但經費不好辦。中國第一次派這麼多人（多達120人）遠赴美國，並且計劃留學15年，這可不是玩的，況且被送去的都是小孩，平均年齡只有12歲，當然還要跟隨一些大人去照顧他們，這就需要一筆大錢。可政府不支持。於是徐榮村站了出來，我出錢！有一些學者認為，當時這個送學童到美國去的想法就是徐榮村提出來的，至少是他和老鄉容閎共同倡議的，這需要一種超前的眼光。

就這樣，徐榮村贊助了中國第一批赴美留學生。後來，到1876年，美國舉辦費城世博會，中國官方終於派人參加了，李圭是做為中國官方的第一人參加世博會的。他到美國後還專門看望了中國的這批留學生，或者叫留學學童。世博會美國館還展出了這批留學孩童的課堂筆記和作業，包括數學、繪畫、地圖、自然等各門功課，還有留學生們寫下的文章，比如為中華之崛起而讀書之類的豪情文章，還是用中英文對照寫的。當時有117名留學生參加了世博會的參觀活動，李圭看望他們的時候，還進行了溝通交流，看到了這批小孩成長，並發現他們確實有了一定世界眼光，讓他自己都自愧不如。

儘管這次出國留學行為被後來清政府的保守派極力反對，從而於1881年把這些留學生從美國撤回，但是他們在美國10年也確實成長了不少，長了不少見識，後來這批留學生大都成長為中國一流人才。有人統計過這批留美生之後從事的職業清單：

從事工礦、鐵路、電報者30人，其中工礦負責人9人，工程師6人，鐵路局長3人；從事教育事業者5人，其中清華大學校長1人、北洋大學校長1人；從事外交行政者24人，其中領事、代辦以上者12人，外交部部長1人、副部長1人，駐外大使1人，國務院總理1人；從事商業者7人；進入海軍者20人，其中14人為海軍將領。總之，除少數早逝、留美不歸和埋沒故里者外，大都在不同的崗位上為中國的現代化做出了相當的貢獻。

其中最為著名的有以下幾位：一是被稱為中國鐵路之父的鐵路工程師：詹天佑，他設計並主持建造了中國第一條自主鐵路；二是中華民國第一任政府總理、復旦大學創辦人：唐紹儀；三是清華大學第一任校長唐國安。

在落後的舊中國，可以說這批留學海外的學子們給中華民族帶來了新的希望，並且他們大都成為了國家有用人才，給中國做出了很大貢獻。而這些，難道沒有那位商業巨子徐榮村的貢獻嗎？可以說徐榮村是位具有世界眼光的人，不僅在商業上，而且在對於一個民族的前途上來說，都是很有眼光的。徐榮村做為中國第一個參加世博會的人，被認為中國世博第一人，當之無愧。後來又資助中國歷史上第一批留學生，功莫大焉。可以說，如果沒有他，就可能沒有後來大名鼎鼎的詹天佑，沒有大名鼎鼎的民國總理、復旦大學創辦者唐紹儀，沒有清華大學第一任校長唐國安。不知各位是否認同？（文/一米暖陽）

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