夜晚中最亮的星球，距離我們8.6光年，但亮度卻是太陽的23倍

在一些空氣質量比較好的地方，每到夜晚天空總能出現一些星星。在這些閃爍的星星中有一顆最亮的恆星，它就是天狼星。根據科學家們對天狼星的研究發現，它的亮度比太陽的亮度還要高23倍，這使得它在距離我們8.6光年之外還顯得那麼明亮。而且在天狼星系統裡面還有一顆天狼星的小老弟，它就是天狼星b。

實際上天狼星是個雙星系統，我們常說的那顆叫天狼星a，另一個比較小的就是天狼星b。天狼星b的大小和地球差不多，但是它的質量卻比太陽還要大一點，這也讓它成為了目前為止人類發現的質量最大的白矮星之一。

在宇宙中，星體也會經歷一系列的演化。而白矮星就是恆星經過主序星和紅巨星這兩個階段演化過來的，也就是說天狼星b在過去也是一顆主序星。科學家認為，那個時候的天狼星b應該比太陽還要重5倍左右，它所發出來的光比現在的天狼星a還要亮。它的體積在逐漸膨脹，最後表面都快要接近天狼星a了。

但是後來天狼星a吸收了天狼星b的能量和物質，逐漸變成了一顆白矮星，而天狼星b的體積和質量也在逐漸地減小，兩者交換了位置，就變成了今天的局面。科學家們認為在未來天狼星a將會變成一顆紅巨星，到那時候它的大量物質會被天狼星b給吸收回去。而當天狼星b的質量超過了太陽的1.44倍時，就會發生超新星爆發。

這種超新星的爆發能夠產生殺傷力極大的伽馬射線，地球到它的距離也不能夠阻擋伽馬射線的襲擊。所以一旦天狼星a的小老弟發生了爆發，那麼將對周圍的星球造成毀滅性的打擊。

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