將二氧化碳轉化為塑料，現在有了一種高效的方式

成本低，效率高。

（圖片來源：Sner/iStock）

研究人員們已經研發了一種催化劑，能將全球變暖的罪魁禍首——二氧化碳，轉化為塑料、紡織物、樹脂和其它產品。

除了酶有這種功效以外，電催化劑是第一種可以將二氧化碳和水轉化成含有一個、兩個、三個或四個碳原子的碳結構塊的材料，並且效率超過99%。

其中的兩種產品，甲[基]乙二醛（C3）和2,3呋喃二醇（C4），可以作為生產塑料、粘合劑和藥物的前體物（即生產這些產品的原物質）。其中，有毒的甲醛可以用甲[基]乙二醛來替代，後者是無毒的。

(圖片來源：Karin Calvinho/Rutgers University-New Brunswick)

該研究的通訊作者、羅格斯大學新布朗斯維克校區的化學生物學及微生物化學系的教授Charles Dismukes表示：「我們的這項突破可能會致使二氧化碳在化學和製藥工業中，轉化為有價值的產品和原材料。」

在早期的研究中，科學家們證明二氧化碳能夠利用電化學的原理，以相對較高的產率轉化為甲醇、乙醇、甲烷和乙烯。

但該研究的主要作者、化學博士生Karin Calvinho表示，這種生產方式效率低下、成本過高，因此在商業上是行不通的。

她表示，如果研究人員使用五種由鎳和磷（物美價廉）製成的催化劑，就可以用電化學的方法，將二氧化碳和水轉化成各種各樣的碳基產品。

催化劑的選擇和其它條件決定了有多少碳原子可以縫合在一起形成分子，甚至是生成更長的聚合物。通常來說，碳鏈越長，則產品越有價值。

該研究的下一步是進一步了解潛在的化學反應，以便其可以用於生產更多有價值的產品，如在聚合物工業中被廣泛使用的二醇、可作為可再生染料的碳氫化合物。研究人員們正在設計、製造和測試能用於商業用途的電催化劑。

基於他們的工作，研究人員已經獲得了該電催化劑的專利並創建了RenewCO?初創公司。

作者：李彤馨/編譯

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