克魯瑟諾之戰：數千波蘭騎兵狂毆30000俄軍
17世紀初，沙皇俄國繼續著自己向西方緩慢擴張的態勢。經過了一個多世紀的拉鋸，俄羅斯人的西部邊界，依然被波蘭-立陶宛聯邦所阻擋。而日益強大的瑞典王國，則在北方形成了影響局勢的第三股勢力。他們之間的互相扯皮，決定了波羅的海東岸與東歐大平原的動蕩歷史。
此時的俄羅斯，已經通過各種手段進行提升與自強。但因為宗教和制度問題，依然難以被西方世界所接納，也很難與有準備的西方軍隊抗衡。1610年的克魯瑟諾之戰，就是俄羅斯當時軍事水平的最佳體現。
波蘭-立陶宛的東擴
曾兼任波蘭-立陶宛-瑞典三國君主的西吉斯蒙德三世
17世紀初的波蘭-立陶宛聯邦，由西吉斯蒙德三世擔任國王。作為瑞典國王約翰三世的兒子，他首先在1587年被波蘭-立陶宛的聯邦議會任命為國王。五年後，才繼承了母國瑞典的王位。所以，在他的治下存在一個名義上非常強大的封建聯邦帝國。這對於東面的俄羅斯而言，是一個巨大的威脅。
對於當時的波蘭貴族而言，主要的安全壓力都來自東方和南方。其中，奧斯曼土耳其人在巴爾幹北部的擴張步伐緩慢而有限。哪怕曾經在幾次規模不大的戰爭中獲勝，也並沒有改變地區局勢平衡的實力。眾多地位不等的地方勢力，成功的將雙方的直屬領地分開，起到了緩衝區效果。但東方的俄羅斯人就沒有那麼溫情克制。波蘭人也非常看重大平原等地的潛力，希望能夠將聯邦的邊界繼續東擴。
波蘭-立陶宛與沙皇俄國的拉鋸
17世紀初的俄羅斯，正由沙皇鮑里斯打理。他繼承了伊凡雷帝時代的擴張政策，卻不得不將重點放在西面。
因為東方和南方的擴張不僅直接收益少，還容易造成不可估量的損失。西伯利亞的凍土，不能滿足皇室殖民的胃口。南方的大平原又是哥薩克匪幫與奧斯曼保護國的天下。只有西方的白俄俄羅斯地區和波羅的海東岸，是最容易下手的肥肉。經歷了前一個世紀的諸多嘗試，西進已經成為了俄羅斯精英階層的普遍認知。
沙皇鮑里斯的死 讓波蘭人有了可乘之機
但原本看似兩強相爭的格局，很快因為雙方的內部問題而變的更加複雜。首先是瑞典人擁立了查理九世，將西吉斯蒙德廢黜。後者一下子失去了母國的資源支持，只能在南方的聯邦內部做一個隨時懂得妥協的君主。但他並不甘心這樣吃虧受氣，一直都希望拿回瑞典王位。
儘管沒有什麼波蘭-立陶宛貴族支持，他的態度還是影響了瑞典。他們過去一直幫波蘭對抗俄羅斯，如今則越來越傾向於中立或索性聯俄。加上聯邦在之前的戰爭後，幾乎獨吞了利沃尼亞地區，讓期望商業利益的瑞典貴族也很是惱火。
瑞典國王查理九世
俄羅斯這邊也有自己的麻煩。在鮑里斯死後，受到波蘭資助的部分國內貴族，裡應外合的弄出了一個偽德米特里沙皇。這無異於將原本傾向集權君主制的國家，從內部進行了解構。
波蘭的如意算盤是腦控沙皇，充分利用其集權國家的制度優勢。但俄羅斯地方上殘存的封建勢力，並沒有被沙皇的宮廷徹底消滅。他們其中就有大量並不親波蘭的鷹派，支持自己的沙皇瓦里西四世進行抗爭。
偽德米特里在波蘭支持下進入莫斯科
1605年，小規模的邊界衝突開始在聯邦與沙俄之間展開。一些銳意進取的波蘭貴族，開始同邊上的俄羅斯地方勢力展開廝殺。而俄羅斯人則還忙於解決內部問題，他們用政變手段除掉了偽德米特里沙皇。他們甚至將假冒者的骨灰裝入大炮，向著趕來增援的波蘭軍隊開火。
隨著500名在莫斯科保衛偽德米特里的波蘭士兵被殺，聯邦不得不花更多資源準備馬上開始的戰爭。他們甚至還找出了第二個偽德米特里，並為他組織了一支由東部貴族、克里米亞韃靼人與哥薩克組成的僱傭軍。但在聯邦的計劃就要成功時，瑞典人開始出手干涉。
18世紀的俄國油畫 偽德米特里的最後幾分鐘
停在中世紀的波蘭軍隊
1609年 瑞典的查理九世決定出兵幫助俄羅斯
1609年，眼看西吉斯蒙德三世的勢力將佔據大半個東歐，將其逐出瑞典的查理九世決定幫助俄國。瑞典國王與瓦西里四世簽訂了軍事同盟條約，並開始派出僱傭軍去海對岸作戰。
另一方面，西吉斯蒙德三世自己也沒有頂住權力的誘惑。雖然他還在派兵支持偽德米特里，卻已經決定將這個影舞者一腳踢開，讓自己成為俄羅斯沙皇。這就讓很多原本親波蘭的俄羅斯地方貴族，開始掉頭反對波蘭。他們最初支持波蘭國王的行動，只是希望將自己從沙皇的集權進程中解放出來。但圖窮匕見的西吉斯蒙德，似乎有成為下一個集權君主的趨勢。因此，瓦西斯四世雖然不夠強勢，但支持者還是迅速增加起來。在這年年底，已經對依靠哥薩克打仗的偽德米特里，形成了絕對優勢。
1610年 波蘭人筆下的莫斯科 也是他們的主要目標
一不做二不休的西吉斯蒙德，便在武裝衝突爆發後的第四年，正式向俄羅斯宣戰。由於戰爭符合大部分波蘭-立陶宛貴族的期許，所以得到了不少地方武裝的響應。一支多大22000人的聯邦大軍，迅速包圍了被俄羅斯人奪走已有百年的重鎮--斯摩林斯克。但由於俄羅斯人的長期經營，5000守軍可以使用多大200門的重炮還擊。讓只帶了30門大炮的波蘭人很吃虧。
雖然波斯地處德意志地區邊緣，在文化上也屬於西歐世界，但其軍事制度卻還停留在中世紀。每當聯邦議會決定進行戰爭，都會讓貴族從各自的領地帶來采邑武裝。經過了16世紀的有限近代化改革，波蘭人的軍隊逐步發展為少量重騎兵+大量輕騎兵+火器部隊的組合。很多不同級別的騎兵，因為都帶有標誌性的羽毛制裝飾，而被形象的稱為翼騎兵。但其實大部分都是用於邊境作戰的驃騎兵。步兵中往往以炮兵和火槍手居多，並由類似隊長級別的重步兵提供最基本的近戰掩護。
被波蘭人包圍的斯摩林斯克城
這樣的作戰模式，與同時代的西歐近代軍隊是相差巨大，卻也是波蘭-立陶宛國內政治結構的保障基礎。放在城市-堡壘林立的西歐，或許會敗的非常凄慘。但放在城鎮間隔巨大、無遮蔽曠野廣袤的東歐地區，還是非常管用的軍隊。只是在大規模圍攻戰中，波蘭-立陶宛軍隊很難吃下防禦堅固的據點。因為他們的炮兵也需要儘可能跟上騎兵的步伐，所以往往沒有重型的攻城炮配置。
至於國王的私人軍隊也數量很少，往往在戰爭中需要僱傭外族部隊作為加強。由於西歐各地的僱傭兵要價較高，所以就更傾向於僱傭可以少收貨幣工資的哥薩克人與韃靼人。何況在波蘭貴族看來，東歐的大平原是騎兵部隊的天然戰場。西歐式的火槍長矛方陣，放在這種大面積開放環境下，效果會打折扣。
波蘭-立陶宛聯邦的武力基礎是大小貴族們的騎兵
所以，波蘭人只能一面繼續圍攻斯摩林斯克，一面派出其他部隊向東征伐。1610年，在今天俄羅斯西部邊境內的小鎮克魯瑟諾，聯邦軍又被支持瓦西里四世的俄軍擋住去路。
這支俄軍的數量在8000人左右，通過土木作業，將小鎮變成了堅固的設防營地。波蘭人的快速前進分隊，雖然有12000人的規模，卻只帶了2門大炮。他們的快速突襲被俄軍迅速擊退，隨即發現有更多俄軍正在朝自己所在的方向逼近。
波蘭軍隊的構成部分 決定了其攻堅能力較弱
逐步西化的俄羅斯軍隊
克魯瑟諾就位於斯摩林斯克附近
1610年7月4日，俄軍將領蘇斯基的增援部隊開始靠近克魯瑟諾。他的麾下集結了30000名俄軍與5000瑞典人提供的僱傭軍。由於瑞典本國的人口不多，查理九世派出的部隊，包括了大批來自弗蘭德斯、德意志、英格蘭和蘇格蘭的職業傭兵。而俄軍的部隊，則由伊凡四世時代的中央軍和地方封建武裝拼湊而成。
但因為波蘭軍隊的封鎖，克魯瑟諾鎮內的俄軍並不知道有一支規模如此龐大的援軍抵達。結果在之後的戰鬥中，8000人全部困守工事內，毫無作為。
鎮內俄羅斯守軍 一直不知道有援軍抵達
聯邦軍也對於是戰是退的問題，非常猶豫。但作為指揮官的名將斯坦尼斯瓦夫-若烏凱夫斯基，卻對擊敗俄軍抱有信心。他悄悄留下了5000多步兵與哥薩克，繼續監視鎮子內的守軍。自己帶著6500人的機動部隊，主動前去迎敵。儘管知道俄軍的數量龐大，但他也對敵人的具體數字很不清楚。
蘇斯基的俄軍精銳是前伊凡時代留下的中央軍。除了接收沙皇津貼和土地供養的直屬近衛騎兵外，還有大量待遇次一級的射擊軍步兵。但因為伊凡不斷在新征服區內擴充中央軍，這些部隊在某種程度上開始向著地方封建部隊的趨勢發展。加上俄羅斯宮廷的糟糕財政，很難讓大部分軍隊獲得近現代常備軍才有的訓練與保障。在西方技術擴散的大背景下，射擊軍依然堅持使用類似土耳其近衛步兵的戰法。包括用重型火繩槍射擊，再以重型戰斧肉搏。騎兵則還在使用傳統的板鎖甲和圓形頭盔，並在擁有手槍的同時還要保留弓箭。
俄羅斯軍隊的西化進程一直比較緩慢
相比之下，瑞典國王派往的僱傭軍部隊，已經緊跟時代潮流而使用起新穎的莫里斯橫隊戰術。很多新教地區來的老兵，之前就在荷蘭名將莫里斯的軍隊里服役。他們習慣於將長期方陣布置成只有4-5行的橫隊，並在兩翼分布部署10行縱深的火槍連。全軍還要模仿古羅馬軍團訂製，將兵力根據情況分為2-3線。但因為瑞典人的財力有限，俄羅斯人得到的這支僱傭軍里沒有什麼騎兵和炮兵。
當然，佔據俄軍大部分的還是地方徵召部隊。他們中包括了殘存的地方小貴族騎兵，甚至還有模仿西歐建立起來的早期龍騎兵部隊。但更多人是被當做炮灰驅使的農奴徵召兵。他們不少人也裝備了火槍，但更多人還在使用弓箭等傳統武器。
瑞典國王派遣的僱傭軍 主要使用莫里斯橫隊戰術
一些步兵被俄羅斯貴族們，按照西歐樣式編排成為方陣步兵。只是因為缺乏訓練，而只能使用較短的中世紀長矛。至於最為西化的炮兵，也因組織混亂而被留在了營地內待命。
針對自己手裡的部隊情況，蘇斯基也制定了中路據守-兩翼齊推的戰術。在讓俄軍和僱傭兵分別建立起設防營地後，將幾乎全部兵力分為三組展開。精銳的射擊軍步兵和中央軍騎兵，位於全軍的左翼。僱傭軍方陣則佔據靠近更多森林的右翼。大量的地方部隊，在開闊地的中央吸引地方攻擊火力。他們將當地人之前豎立在田裡的柵欄，加強為簡易的土木工事。以便訓練不足的徵召部隊，可以更長時間的抵禦騎兵衝擊。地方騎兵則在炮灰們的兩翼掩護，並作為鏈接兩翼與中路大軍的紐帶。
俄羅斯地方軍比較混雜且水平參差不齊
波蘭騎兵的偉大勝利
波蘭-立陶宛聯邦名將 若烏凱夫斯基
戰役開始後，若烏凱夫斯基將作為主力的5500名騎兵分為左右兩翼。他們必須穿過田裡的柵欄阻隔，從有限的幾個缺口內發動進攻。所以，每一翼在實際上又被分為兩組。靠近戰場中央的地方，因為寬度足夠而只要布置前後兩列人馬。在戰場寬度狹窄的邊緣，則需要前後三列。其中一列是負責火力掩護的步兵。
數百名哥薩克人，被安排在左翼外側的林地位置。當時的哥薩克人，還不是後來那些著名的輕裝突襲騎兵。大部分人在作戰中構成組織性有限的步兵，使用火槍和短矛對抗騎兵。聯邦軍對他們也沒有什麼期望，只想用他們去分散和消耗俄軍右翼的僱傭兵方陣。
克魯瑟諾之戰的雙方布陣與戰役進程
由於害怕俄軍的裡應外合，若烏凱夫斯基讓麾下的驃騎兵首先發起攻擊。他們從4-5個大小不一的缺口中殺出，不斷襲擊著俄羅斯徵召步兵的簡易陣地。
但後者前有柵欄和壕溝掩護，身後還有部分長矛兵助陣，並不害怕輕騎兵的近距離騷擾。他們發射火繩槍或弓箭，成功的頂住了聯邦騎兵的多次襲擊。同時，俄軍的兩翼也開始朝前推進，引得更多聯邦軍的趕來阻止他們。
波蘭騎兵在裝備手槍之餘 也沒有放鬆冷兵器近戰訓練
在右翼，波蘭軍隊遭到了俄羅斯精銳部隊的重擊。由於戰場空間的狹窄，大部分波蘭-立陶宛騎兵都只能分批出擊。但在他們抵達手槍使用距離前，已經遭到了射擊軍重型火繩槍的齊射。隨後，俄羅斯騎兵也使用火槍還擊，並策馬將已經隊形稀疏的波蘭人趕走。在波蘭騎兵的下一輪進攻開始後，俄羅斯人的近衛騎兵又已經撤回了射擊軍身後重組。
俄羅斯射擊軍步兵與中央軍騎兵
在左翼，波蘭-立陶宛人也擋不住西歐僱傭軍的方陣橫隊。他們不敢衝擊長槍兵的密集陣，又在火力上不如輪番射擊的火槍手。唯一可以做的事情，就是不斷這番再戰，拖延對手的前進速度。400名哥薩克步兵，則成功的將部分僱傭軍吸引到林地方向。他們同樣且戰且退，不敢衝擊對手的嚴密陣線。
為波蘭國王打工的哥薩克步兵
目睹此情此景，蘇斯基覺得自己已經勝券在握。於是下令部署在中路兩側的地方騎兵還擊。這些地方小貴族們同樣裝備了歐式手槍，並開始模仿正統的手槍騎兵進行迴旋射擊。但這一決策卻葬送了俄軍的全部優勢。遭到射擊的波蘭人，迅速掏出了自己的手槍還擊。藉助更好的護甲與過硬的戰鬥素質，很快就讓對面的俄軍出現了騷動。也就是這陣短暫的混亂，讓波蘭人抓住機會發動了一波猛衝。
發起猛攻的波蘭-立陶宛騎兵
於是，原本的手槍迴旋對射，離開發展為騎兵間的近距離搏殺。波蘭地方騎士的精湛馬術技巧，讓戰鬥力不強的俄國人叫苦不迭。而這場混戰也瞬間轉化為兩軍大部分騎兵的廝殺。更多聯邦軍與俄軍騎兵，從各自的陣地中殺出，在兩軍步兵的火力網間狹路相逢。手槍的射擊在馬隊中此起彼伏，揮刀向相的怒吼震徹曠野。
戰鬥力更強，裝備也更好的波蘭騎兵，逐漸佔據上峰。不少俄軍騎兵轉身逃跑，並不自覺的沖入了己方步兵的側翼。追殺他們的波蘭人，也跟著一同鑽入了陣地間的缺口。大批來不及反應的俄軍炮灰，也在跟著混亂起來，恐懼感瞬間傳遍了全軍。波蘭人則順勢將更多騎兵投入這些缺口，將數萬俄軍步兵擊潰。
波蘭騎兵的裝備與戰鬥力 完全凌駕於俄羅斯同行之上
依然保持前進態勢的俄軍兩翼，現在也開始面臨幾個方向圍上來的敵軍環攻。由於中路的友軍已經拋棄陣地，大批波蘭騎兵可以繞道他們側翼與身後。
僱傭軍方陣被迫停下來防禦，組織第二線部隊去填補弱側位置。而被哥薩克步兵引入林地的那個團，則被徹底孤立。俄羅斯人的中央軍部隊，則撤退的更加迅速。在中路崩潰不久後，就一頭鑽進了後方的營地。
瑞典人派來的僱傭軍 一直堅持到波蘭炮兵到場
俄羅斯人的至暗時刻
一副描繪克魯瑟諾戰役的油畫
經過數小時的激戰，克魯瑟諾戰役就在俄軍的突然崩潰下結束。波蘭-立陶宛聯邦，僅僅損失了400名士兵，就擊斃了約5000人的俄軍。聯邦一邊的陣亡者，大部分是出生地方小貴族階層的騎兵。俄軍的陣亡者，大部分是被徵召、蠱惑和強迫來的炮灰。
俄軍主力在撤回營地後，波蘭人主動允許他們離開。於是，更大規模的潰逃開始了。已經精疲力盡的聯邦軍，也開始進入營地，劫掠俄羅斯人來不及帶走的財物。大量的金銀和毛皮被洗劫一空，多面俄軍的軍旗與貴族旗幟，連同沒有使用的11門大炮一起成為了戰利品。
俄羅斯騎兵成為他們戰敗的關鍵
至於瑞典人派來的僱傭軍，除了深入領地的那個團外，大部分也安全撤到了自己的營地內。在他們發現波蘭人的2門大炮就位後，明智的選擇了後撤。隨後，通過談判與波蘭貴族們達成了君子協定。聯邦同意他們帶著武器和財產進行榮譽撤退，條件是所有人發誓不再為俄羅斯人作戰。波蘭人還順便開出高價，讓部分僱傭兵轉投自己麾下。
對於俄羅斯人來說，戰役失敗的惡果才剛剛開始。雖然斯摩林斯克的守軍還在堅持，但在克魯瑟諾的8000俄軍還是選擇了投降。這樣，聯邦軍隊就拔出了通向莫斯科的障礙。儘管人困馬乏且兵力越來越少，他們還是在戰後兵臨莫斯科城。已經被打散的俄軍，無法迅速組織更多大規模抵抗。
瓦拉迪斯進入莫斯科 當了一把沙皇
沙皇瓦西里四世被推翻，西吉斯蒙德三世的兒子瓦拉迪斯，被短暫的推上了沙皇皇位。俄羅斯人迎來了自蒙古軍隊摧毀基輔後，最黑暗的時刻。波蘭王子的短暫統治，也比後來拿破崙攻入莫斯科更為恥辱。儘管俄羅斯人同波蘭的這次戰爭，還要繼續很長一段時間。但屈辱的感覺卻被永遠的刻畫在民族記憶之中。（完）
