19世紀末，從1897年德國強佔膠州灣開始，歐洲列強掀起瓜分中國狂潮，紛紛在中國強辟「租借地」，劃分「勢力範圍」。在歐美及日本紛紛得手的情況下，素來被稱為「貧弱帝國主義」的義大利也急不可耐，想要在這場狂潮中分一杯羹。

1899年2月，義大利公使馬迪訥（Renato de Martino）奉外交部部長卡瓦內羅（Callevaro）之命向清政府總理衙門遞交照會，要求租借浙江三門灣為海軍基地。三門灣是什麼地方？義大利為何對此有意呢？

三門灣位於浙江省東部三門縣沿海，地處全國海岸帶的中心地段，南北長約40公里，東西寬約60公里，海陸方圓約2400平方公里，東連貓頭洋，南西北三面群山環抱，有三門山、庵山、狗山三山矗立海中，形成航道三條，三門灣因此得名，三門灣形勢險要，有著重要的軍事意義。三門灣的灣口海域開闊，水深一般5-10米，貓頭山嘴附近水深50米左右，萬噸巨輪可直駛灣中。

瓜分中國的時局

當時的義大利駐華公使馬迪訥對待總理衙門的態度非常傲慢，自稱義大利乃歐洲六大國之一，既然其餘五國在中國都佔有租借地，那麼清政府也應以同等的權利許於義大利。義大利的具體要求是要求租借三門灣以及入灣處的三個小島，面積與德國在山東的膠州灣一樣大，其許可權利益也參照俄國租借旅順、大連灣辦理。除此之外，義大利還提出，要求准其修築一條從三門灣通往鄱陽湖的鐵路，浙江省南部三分之二均為其勢力範圍，並聲稱浙江全省不得租賃給其它國家。

19世紀末的大清朝廷已經不再是幾十年前一樣，早已不是那個不知世界大勢的顢頇政府了。對於義大利，總理衙門是知道它的實力的。除此之外，總理衙門事前也與法國通氣，對可能出現的緊張局勢有所準備，不但沒有答應義大利的要求，甚至連照會都沒拆看，原封不動就退回給義大利公使馬迪訥。

總理衙門的這種做法也並不符合外交慣例，後來有在英德兩國的斡旋之下，表示了一定的迴旋姿態，清政府遂一面將照會索回拆閱，一面電令駐英公使向義大利外交部道歉。清廷的這種姿態讓義大利產生了誤解，誤認為清廷這是軟弱可欺，是可以繼續進行外交訛詐的。

總理衙門

義大利決定玩火，對中國進行武力恫嚇，他們派出三艘軍艦駛入三門灣獅子口海面游弋，進行勘測和示威活動。清廷問訊之後，由總理衙門出面，對義大利表示強烈抗議，並且嚴詞拒絕一系列無理要求。

義大利是歐洲較晚完成統一，也是較晚完成工業革命的國家，它的經濟發展落後於歐洲其他先進國家，特別是以農業為主的南部越來越明顯地落後於較先進的北方地區。19世紀80年代以後，義大利的經濟陷入工業和農業的雙重危機之中，進而影響到政局的穩定。內部危機迫使這個問題叢生的國家走上向外擴張之路，雖然在1885年建立了非洲第一個殖民地厄利垂亞，但是卻在1885年敗給了非洲國家衣索比亞，還簽訂了對埃國賠款的和約。1898年，義大利國內又爆發革命，新一輪政治和經濟危機來襲。

義大利的對外擴張

義大利對中國的外交訛詐和軍事冒險恰恰是為了掩飾它虛弱無能的本質。利令智昏的義大利政府甚至命駐華公使馬迪訥向中國遞交最後通牒，限令清政府在4日之內答應要求，否則就要開展之類。義大利政府後來又覺得對華戰爭未必有勝算，於是又發出一份電報，要求馬迪訥暫時別搞什麼最後通牒，一切從長計議。

沒想到的是，兩份電報到達的時間出來差錯，要求緩和態度的電報先到，而最後通牒卻後到。所以，馬迪訥誤認為下達最後通牒是義大利政府的最終態度，也沒有區分一下電報的落款時間，直接將最後通牒交給了總理衙門。沒想到，總理衙門根本沒當回事兒，繼續拒絕和冷漠。

義大利政府聞訊之後，立即致電馬迪訥，要他收回最後通牒，並向清政府解釋，聲明義大利並無製造緊張局勢的意思，同時召回這個惹麻煩的公使歸國。

抗擊義大利的衣索比亞軍隊

這場外交鬧劇甚至導致了義大利國內政府的下台，反對黨趁機倒閣，首相辭職。不過，新政府上台之後，繼續了前任政策，還想覬覦三門灣，企圖在歐洲謀求外交支持，並將其駐華兵艦增加到六艘，以保護使館的名義派兵進駐北京，同時又常有滿載煤炭的兵艦出沒於三門灣附近海面。

義大利的外相宣稱，即便中國不願租借三門灣，也應該另外找個地方給義大利，並且要中國承諾以後不將三門灣租與他國，後來又提出修築從三門灣到杭州的鐵路，准其在寧波鎮海辦礦務等要求，以達到變相佔據三門灣和控制浙江全省利權的目的。

清朝政府對於義大利新政府的要求依舊是嚴詞拒絕，根本不予理會。當時的中國媒體對於義大利早已非常了解，在這場外交鬥爭中，中國報紙上的義大利，往往是以「武備廢馳」、「財用困窮」、「民不聊生」、「外強中乾」的描述語出現。

《申報》的相關報道

當然，除了義大利本身實力不濟之外，清政府對於可能出現的軍事危機也有著很充分的準備。清廷電令沿海各省督撫不得存媾和之心，「萬一強敵憑陵，脅我以萬不能允之事」，「必須同心協力，不分畛域，督飭將士，殺敵致果」，命令沿海各軍嚴加防範，以備不測。清廷還密電對於事關重大的浙江巡撫命劉樹堂，要他「妥籌調度」，要求閩浙總督許應騤「一體遵照」。如果意軍膽敢登陸，沿海省份軍隊就應該「即當奮力合擊，毋得觀望游移」。

根據《中華帝國對外關係史》記載，「在五月間，在兩廣和閩浙總督統轄區以內的五個省份的總督和巡撫奉命『因義大利和德國的恫嚇態度，應整軍備戰』，浙江省當局則奉命採取積極步驟以保衛三門灣；在六月間又頒下一道諭旨，命令南洋大臣劉坤一在他的轄區內用武力抵抗任何歐洲國家的武裝部隊的登岸。」

清末中國的海圻號巡洋艦

雖然甲午戰爭中，中國海軍遭受重創，但清廷並未停止重建海軍，此時的大清海軍實力還是不容小覷。1899年10月，清政府命令北洋水軍統領葉祖珪率艦南下，如果義大利艦隊入侵，立即予以痛擊。水師上下士氣高昂，主力驅逐艦海天號管帶劉冠雄表示：「義（意）人遠涉重洋，主客異勢，勞逸殊形，況我有海天、海容、海籌、海琛等艦，尚堪一戰。」

^{面對準備大戰一場的大清，義大利這場可笑的外交訛詐最終還是失敗了，成為一時間的國際笑話。}

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！