又一個類似通古斯爆炸事件，3700年前中東地區500平方公里被摧毀

《舊約聖經》中最早提到了索多瑪（Sodom）這個地名，考古學家經考證，陸續在死海附近發現了四座古城，可以對應聖經中被毀滅的四座城市，其中就包括索多瑪。2015年考古學家認為他們找到了「索多瑪」，它是位於約旦他哈曼的一處古城遺址，這裡的城牆最厚地方達5米，最高地方達10米，時間可以追溯到到公元前3500到公元前1540年之間。

為什麼古城索多瑪被突然被廢棄了呢？為什麼所有人類文明在大約3700年前突然在死海岸邊戛然而止？

現在一個由多學科專家組成的科學家團隊，在11月17日東方研究美國學校年會上，給出了一種新的解釋，3700年死海附近的天空中發生了一次大規模的爆炸活動，導致這裡的文明毀滅。這次爆炸的規模和1908年發生在現俄羅斯西伯利亞的通古斯大爆炸有點相似，通古斯爆炸的威力估計相當於2千萬噸TNT炸藥，周圍2150平方公里的區域受到波及，樹木全部燒毀。

科學家對死海以北的考古遺址的分析表明，一顆發生在低空中的流星爆炸，是造成約旦中部直徑25公里的環形平原上至少五個古城遺址被廢棄的原因。進一步的地面調查顯示，120個較小的定居點也可能被這次青銅時代的毀滅性災難所殃及，生命突然消失；另外該地區曾經肥沃的農田也由於死海酸酐鹽的過熱鹽水影響而變得貧瘠。悲劇發生前古城文明已經存在了2500年，而這場災難導致這片土地數百年間處於遺棄狀態。

那麼考古學家是如何發現死海上空曾經發生流星爆炸的呢？他們有何依據？

他們的證據主要來自於考古學家在過去12年間，對高埃爾哈曼（Tall el Hammam）考古項目和附近遺址挖掘過程中採集的樣本的分析。研究人員採用石頭地基的放射性碳年代測定法，確定高埃爾哈曼的泥磚建築大約在3700年前意外消失。

同一時期陶器外層出現了玻璃化現象，表明流星爆炸產生了極高熱量，同時陶器內的鋯石變成了氣體，這意味著至少需要超過4000攝氏度的溫度。即便爆炸如此強大，但熱量不足以燃燒整個陶器，使得埋在地表下的陶器部分相對完好無損。另外埋在焦土地基上的黑灰，表明爆炸產生的強風導致「微小的球形礦物顆粒似乎像雨點一樣落在高埃爾哈曼遺址上」。

此次爆炸導致大約518平方公里的土地被摧毀，科學家認為它可能發生在海拔不超過1000米的低空。相比之下通古斯卡大爆炸嚴重損壞了方圓2150平方公里的土地。

到目前為止考古學家並沒有在附近發現隕石坑，現在還不能確定到底是流星爆炸還是彗星爆炸所致。無論如何這一事件造成的破壞性還是相當巨大的，以至於古城夷為平地後，六七百年里人們都沒有返回該地區居住。

當科學越來越進步，發現我們的地球上經受過多次災難性的空間打擊的時候，我們不僅要問：我們真的做好準備了嗎？如果下一次巨大物體從天而降，人類和地球會是什麼樣子呢？

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