中國古代盜墓賊第一奇術：糞水澆灌墳墓
虛冢設疑，雖然可以迷惑世人，給盜墓者干擾，但虛冢還是有墳頭的，所以盜起來很容易的，一個個掘開不就真相大白了？元人陶九成曾稱，「會須盡伐七十二疑冢，必有一冢藏操屍」，就是這個意思。如果以古制「不樹不封」，顯然與傳統的喪葬習俗相悖，與孝道不符。而且，帝王們多喜歡張揚後事，造大墳高冢以顯皇家威儀。於是，把墓穴鑿挖在山崖岩石之中，「依山為陵」，就成了新的流行。
依山為陵，顯然比平地起穴那種封土為陵防盜效果要理想得多，由於陵穴築在山中，所以普通的盜墓者是不可能得逞的。但這種葬法一般人家也造不起，造不成，非帝王陵寑、王公貴族墓冢不可為。
這種開鑿于山崖之中，不另起墳丘類型的墓穴，考古界亦稱「崖墓」。一般認為，這種依山為陵的崖墓興起於唐朝，開創者為中國歷史上的有為之君、唐太宗李世民，其昭陵玄宮地開鑿了今天陝西省禮泉縣境內的九嵕山而就。其後唐諸帝多興師動眾，將附近風水上佳的山體都鑿空了，其後的乾、定、橋、泰、建、元、崇、豐、景、光、章、貞、簡等十三陵也都是這種類型的「崖墓」。
事實上，防盜效果顯著的「崖墓」並非李世民首創，只不過到了唐朝，這種葬制更為成熟。漢文帝劉恆的霸陵，「因山而藏，不復起墳」，即「崖墓」。此陵位於今西安市灞橋區境內，當時劉恆命工匠在此地的北山，斬崖為冢，鑿洞為玄宮，以水為陵號。當地有一個很好聽的叫法——「鳳凰嘴」。有人認為，崖墓為劉恆所創，其實也不是。
第一，這種墓在西漢時頗為流行，如現今考古發掘發現的河北滿城中山靖王墓、山東曲阜魯王墓，都是在山崖中開鑿了巨大的洞穴而成。
當然，對於到底什麼是「崖墓」有不同說法，一般人可能會認為，開鑿於懸崖峭壁上的墓穴，更符合崖墓的原始含義。這種形制的墓穴在東漢時期民間俗稱為「蠻洞」，後來的大唐帝王陵應該是這種墓穴的變種，是一種超豪華的「崖墓」，結合了傳統土葬法的元素，當然也不會是開鑿在懸崖峭壁上了。崖墓在普通民冢中很常見，與帝王陵所謂的「崖墓」自然不是一個等級，十分簡易，直接鑿空山體，可容一棺即成，有的則直接利用天然的洞穴。
「崖墓」開鑿在山體中，自然防盜效果非同一般。但，既然是開鑿的總有通往玄宮的洞口，盜墓者很容易找到。於是，監工大臣在封閉洞口時煞費苦心，以鐵水封閉就是其中的絕招之一。如被漢廣川王劉去疾盜掘的戰國古墓魏襄王冢就是這樣，《太平廣記·冢墓一》（卷第389）記載，「襄王冢，以鐵灌其上，穿鑿三日乃開。」正史所記的最著名的鐵水封陵當是唐高宗李治與武則天的合葬墓——乾陵。《唐會要》記載，「乾陵元宮，其門以石封閉，其石縫鑄鐵，以固其中。」 陳安利所著的《唐十八陵》記述， 1958年考古工作者對乾陵的考古勘查證實了文獻記載的可靠性。乾陵墓道開在北峰南面的山坡上，墓道長 63．1米，寬3．9米，呈斜形坡。墓道與墓門間用石條填砌，多達39層，用石近四千塊。石條之間用鐵栓板拴拉，每三層上下用鐵棍穿聯，再用錫鐵熔化灌縫。工程如此浩大，為關中唐十八陵所罕見。石條上刻有文字(含石匠姓名），共發現「焦才」、「合一」等363字。考古勘查結果表明，沒有發現乾陵被盜的痕迹。可見，武則天的反盜陵手法是相當成功的。
在民間，這種以鐵汁固墓反盜的方法也可見到。唐人段成式所著的《酉陽雜俎·屍穸》（卷13）記述了一個故事：劉晏判官李邈，庄在高陵，莊客懸欠租課，積五六年。邈因官罷歸庄，方欲勘責，見倉庫盈羨，輸尚未畢。邈怪問，悉曰：「某作端公莊客二三年矣，久為盜。近開一古冢，冢西去庄十里，極高大，入松林二百步方至墓。墓側有碑，斷倒草中，字磨滅不可讀。初，旁掘數十丈，遇一石門，固以鐵汁，累日洋糞沃之方開。」這段文字很有意思，盜墓者掘冢的方法很另類，固若金湯的墓穴竟然用很簡單的方法就破了：天天用酸性很強的糞水來澆灌鏽蝕鐵汁，經過若干天，這種鐵汁墓竟然也給打開了——此怪招堪稱中國古代盜墓第一奇術！
