中國人為什麼選擇了筷子

原標題：中國人為什麼選擇了筷子

　　俗話說：「一根筷子易折斷，一捆筷子抱成團」。筷子是極具特色的中國餐具，不僅在餐桌上發揮著舉足輕重的作用，更承載著深厚的風俗文化傳統。不過，少有人知道，筷子並不是中國人最早使用的餐具，中國古人早在幾千年前就開始使用餐叉和餐勺了。那麼，筷子為何會成為中國人最常用的餐具呢？筷子在歷史上發揮過什麼作用？又有著怎樣的逸聞趣事？

中國使用餐叉比西方早了4000年

勺子曾被稱為「匕」 已有7000年歷史

中國人用勺子或餐勺吃飯的習慣很早，已有7000年的歷史。在很多新石器時期遺址中多有骨制或陶制甚至象牙的餐勺出現，這些早期的餐勺有些邊口較薄，類似於小鏟子，有些則已經有了明顯的勺和柄，具有了勺子的形狀。河南新密市莪溝遺址出土的陶勺大都放置在陶罐內，說明當時應是進食或分食用的食器。中國早期的主要農作物是水稻和粟，簡單煮製成粥飯即可食用。熱騰騰的粥飯不便於直接用手抓食，需要藉助某種器具，因而用於進食的餐勺就被發明出來。

西周以後，青銅餐勺逐漸取代骨制和陶制的餐勺成為主流，有些青銅餐勺上自銘為「匕」，這應是當時人們對於餐勺的稱謂。戰國時期漆器工藝得到極大發展，漆匕開始流行並與銅匕共用，這些漆匕大多繪有彩色花紋，非常精美。有專家考證，匕主要分為三種，一種尺寸較大，匕頭較尖，用來分肉，稱為「牲匕」；一種尺寸較小，用來吃飯，稱為「飯匕」；還有一種匕頭鏤空，用來撈取羹湯中的塊狀肉類，稱為「疏匕」。戰國時期的曾侯乙墓曾出土了一把金質的匕，匕頭上就是鏤空的，類似於現在的漏勺，應當屬於疏匕。戰國中晚期開始，隨著周代禮制的崩壞，匕的作用不再細分，僅以吃飯為主。

到了漢代，《說文解字》中有了「匙，匕也」的說法，證明自漢代開始，匕與匙的名稱是能夠互換的。此時除了吃飯用的飯匕，還出現了一種容量較大的銅勺，長度大都在20厘米以上，類似於現在的湯勺，應是在宴席上分食或舀取流質食物之用。隋唐開始出現大量用白銀製作的餐勺，這一傳統一直延續到宋元時期，明清時期瓷質的餐勺成為普通家庭常用的餐具。

一般人會以為餐叉是西方人的發明，其實中國人用餐叉的時間非常早，至少有5000年的歷史。我國西北地區新石器時期的一些遺址中就曾發現過骨質的餐叉。到了青銅器時期，使用餐叉的傳統依然延續，但材料還多為骨質，戰國時期骨質餐叉多發現於貴族墓葬中，有的被存放在青銅容器內，應該是貴族宴會上取食肉類所用。戰國以後，餐叉逐漸退出中國人的餐桌，被筷子和勺子所取代。西方廣泛使用叉子進食則要等到10世紀的拜占庭帝國時期以後，最多不過1000年的歷史，而之前他們主要還是直接用手抓取食物來吃。叉子在西方的流行也有一個逐漸接受的過程，甚至一開始還被稱為「魔鬼的奢侈品」，受到人們的抵制。

商代已有青銅和象牙筷子

曾與勺子長期並用 元代起成為主要餐具

筷子古代稱為「箸」，是中國人餐桌上重要的餐具。關於筷子的發明人，民間傳說中有大禹、妲己和姜子牙等多種說法，這些當然都不可信。從考古實證來看，商代的安陽殷墟遺址曾發現過青銅的筷子，湖北長陽縣清江香爐石商代遺址也有骨質的筷子出土。《韓非子》中有「昔者紂為象箸而箕子怖」的說法，意思是說箕子看到紂王用象牙做成筷子，感到很擔心，認為這樣奢侈的行為是亡國的先兆。所以，至少在3000多年前的商代，我們的祖先已經使用筷子了。

與現在一雙筷子幾乎可以適應餐桌上的所有功用不同，早期的筷子用途比較單一，主要用於夾取羹湯中的菜。《禮記·曲禮上》有「羹之有菜者用梜，其無菜者不用梜」的說法。梜讀音為jiā，鄭玄的注釋是「梜猶箸也」，也就是筷子的意思。當時的筷子功能比較局限，只能用來夾羹湯里的菜，吃飯則應當用「匕」，也就是勺子來完成，如《禮記正義》中有「飯黍無用箸，當用匕。」足見古代中國用餐禮節之嚴格。

在古代中國人的餐桌上，筷子和勺子曾長期並用，合稱為「匕箸」或「匙箸」。筷子和勺子的分工明確，筷子用來夾羹湯里的菜，勺子用來吃飯。《三國志·先主傳》中記載曹操和劉備一起吃飯談論，曹操說了句「今天下英雄，唯使君與操耳。」嚇得劉備「失匕箸」，也就是手裡的勺子筷子一起掉到了地上。

到了唐宋時期，這種用法依然保留，唐代薛令之的《自悼詩》有「飯澀匙難綰、羹稀箸易寬。」的句子，即是明證。韓愈在《贈劉師服》詩中自嘲牙口不好，只得「匙抄爛飯穩送之，合口軟嚼如牛呞。」《酉陽雜俎》中記載，唐玄宗曾賜給安祿山「金平脫犀頭匙箸」。此外，在敦煌473窟的唐代壁畫中，繪有9人圍坐進食的場景，每人面前都整齊地擺放著勺和箸。明代田汝成《西湖遊覽志余》中記載宋高宗每次吃飯「必置匙箸兩副，食前多品擇取欲食者，以別箸取置一器中，食之必盡。飯則以別匙減而後食。」可見宋高宗是用公筷夾菜，用勺子吃飯，非常講究。元代以後，筷子逐漸取代勺子，正式成為吃飯用的工具，而勺子則專門用來舀羹湯。

明代開始出現了「上方下圓」的筷子,也就是我們如今常用的筷子式樣。清代的筷子製作工藝愈加精美，《紅樓夢》中就有「烏木三鑲銀箸」和「四楞象牙鑲金」的筷子。光緒時期《御膳房庫存金銀玉器皿冊》記載了當時宮中所用的餐具, 其中筷子有：金兩鑲牙筷6雙、金鑲漢玉筷1雙、紫檀金銀商絲嵌瑪瑙筷1雙、紫檀金銀商絲嵌象牙筷16雙、包金兩鑲牙筷2雙、銅鍍金駝骨筷8雙、銀兩鑲牙筷大小35雙、紫檀商絲嵌玉金筷1雙、象牙筷10雙、銀三鑲綠秋角筷10雙等等。這些筷子用料珍貴、製作考究，不僅是實用的器具，也是高雅的藝術品。

「筷子」之名直到明代才出現

與江南民俗忌諱有關 還曾引發「血案」

如前所述，古人一直稱呼筷子為「箸」，筷子這一名稱直到明代才開始出現。從「箸」到「筷子」稱呼的轉變，與我國古代江南地區水鄉的民俗諱語有關。明代陸容《菽園雜記》記載：「民間俗諱，各處有之，而吳中為甚。如舟行諱『住』，諱『翻』，以『箸』為『快兒』……此皆俚俗可笑處，今士大夫亦有犯俗稱『快兒』者。」江南吳中地區撐船的船夫認為「箸」和「住」同音，船停住了，自然也就沒了生意，因此他們忌諱稱「箸」，而改稱為「快兒」，希望船能跑得快些。這種習俗逐漸流行開來後，「快兒」也就轉變成了後來的「筷子」。明人李豫亨《推篷窹語》中也寫道：「世有諱惡字而呼為美字，如立箸諱滯，呼為『快子』，今因流傳之久，至有士大夫之間亦呼為筷子者，自其始也。」

「殷勤問竹箸，甘苦樂先嘗。」筷子不僅是簡單的用餐工具，更負載著深厚的文化內涵。歷史上有不少與筷子有關的傳奇故事，如楚漢相爭時，張良曾用劉邦吃飯的筷子為他籌劃滅楚大計，留下了「藉箸代籌」的傳奇。《史記·絳侯周勃世家》則記載了漢景帝用筷子試探條侯周亞夫的故事：「景帝居禁中，召條侯，賜食。獨置大胾（zì，大塊的肉），無切肉，又不置箸。條侯心不平，顧謂尚席取箸。」漢景帝請周亞夫吃飯，上了一大塊沒切開的肉，又不提供筷子。周亞夫沉不住氣，私自向管理宴席的人索要筷子，被漢景帝評價為「此不足君所乎」，並認定「此怏怏者非少主臣也」。最終周亞夫被收入廷尉，絕食嘔血而死，可以說是「一雙筷子引發的血案」。

此外，皇帝也曾將筷子作為獎賞賜給能臣志士，取其「剛正不阿」之意。據《開元天寶遺事》記載，宋璟當宰相時，朝野上下都稱讚他德高政廉。有一次，唐玄宗在御宴上，將手中的金箸賞賜給宋璟。這位宰相受寵若驚，不知所措。唐玄宗見狀，說道：「所賜之物，非賜汝金。蓋賜卿之箸，表卿之直也。」賜金箸是為了表彰宋璟具有像筷子一樣正直的高尚品格，可見筷子作為古人常用的生活用品，也承載了文化意義。

筷子是一種極為靈活的餐具，需要有一定的使用技巧。其實，古人們早就專門討論過筷子的使用方法，如《相書》上說：「三指用著者自如，四指用著者貴，五指用著者大富貴也。」這雖然是迷信的說法，但也可以證明，古人早就發現使用筷子要靠手指的協作配合，方能運用自如。根據現代科學研究，使用筷子要牽動肩、胳膊、手腕、手指等部位30多個關節和50多條肌肉的運動，因此使用筷子吃飯還能起到鍛煉手腦的作用，有益於身心健康。

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