微軟和美軍簽1.4億美元的大單，科技巨頭要跟軍方聯手了嗎？

近日，微軟和美國軍方簽了一筆大單。

據彭博社，微軟跟美國陸軍簽下了一份價值4.8億美元的採購合同，根據該合同，微軟將為美國陸軍提供多達10萬台HoloLens增強現實（AR）設備，用於戰鬥訓練。

HoloLens是微軟首個不受線纜限制的全息計算機設備，能讓用戶與數字內容交互，並與周圍真實環境中的全息影像互動。

此前，美國陸軍通過招標程序確定合同合作方。今年8月，美國陸軍與25家對合同感興趣的公司舉行會議。

9月，AR界的「網紅」公司Magic Leap曾宣布加入美陸軍合同的競標流程，但微軟最終擊敗了該公司和其他AR設備公司，拿到了這份合同。

有分析認為，微軟已經佔據了AR設備市場的主導地位，該公司主要專註於企業市場，而Magic Leap則致力於需求量較低的消費市場。微軟此前也曾向軍方出售過一些增強現實設備，現在這份合同遠遠超出了之前的規模，擴展了AR設備的覆蓋範圍。

彭博社稱，軍用級增強現實設備與現有的HoloLens設計有很大差異，它們有熱感應和夜視功能，可用於戰場訓練。預計微軟將在未來兩年內向美國陸軍提供至少2500台設備。

微軟發言人表示：「增強現實技術將為部隊提供更多更準確的信息幫助其做出決策，該合作將使我們與國防部長期以來的信任關係得到進一步發展。」

科技巨頭面臨的「道德困境」

今年以來，科技巨頭與美國軍方或執法部門的合作屢屢受挫，雙方關係日趨緊張。

據彭博社，今年，數百名微軟員工曾簽署了一份請願書，批評公司與美國移民和海關執法局簽訂合同，該合同包含了人工智慧方面的合作。

10月，微軟員工在一篇博客文章中敦促公司不要競標價值數十億美元的美國軍用雲計算合同。這些員工在文中寫道：「許多微軟員工不相信我們建造的東西會用於發動戰爭。」

隨後，微軟總裁史密斯表態稱，公司將繼續向美國軍方銷售軟體，對項目的道德問題產生疑慮的員工可以內部轉崗去接手其他工作。

類似的情況也發生在谷歌。

據《紐約時報》，今年4月，數千名谷歌員工簽署了一封聯名信，抗議公司參與五角大樓的計劃，該計劃將使用人工智慧解讀視頻圖像，幫助無人機識別可以攻擊的目標。

在矽谷眾多的科技巨頭中，谷歌擁有獨特的歷史和座右銘——「不作惡」，並且它對數十億用戶的生活產生直接影響。然而，如今它卻與其他的科技巨頭一樣，不得不面對理想和現實的差距。

不過，據《時代》周刊，前雅虎執行官塞德曼表示，部分科技公司對軍方的反感並不能代表整個科技界，他認為最近一波反政府情緒可能源於對特朗普總統的反感。

20世紀90年代，隨著軍事預算的減少和科技公司投資的飆升，私營部門在創新方面獲得了巨大的優勢。在意識到這一點後，五角大樓在過去幾年中一直試圖與矽谷的科技公司建立密切的聯繫，這些公司正在開發維持其戰場優勢所需的尖端技術。

然而，隨著尖端技術越來越多地被用于軍事目的，矽谷和美國聯邦政府間的衝突似乎愈演愈烈。或許，許多科技公司所持的理想主義立場並不能代表所有員工，但對五角大樓來說，這些立場是完全陌生的。

畢竟，美國國防部長馬蒂斯經常掛在嘴邊的目標是增加美國軍隊的「殺傷力」，而不是「不作惡」。

用AR技術「賣報紙」

近年來，AR技術備受關注，它是一種將真實世界和虛擬世界實時疊加到同一個畫面或空間的新技術。

該技術把原本在現實世界的一定時間空間範圍內很難體驗到的實體信息，比如視覺信息，聲音，味道，觸覺等，通過電腦等科學技術模擬模擬後，作為虛擬信息疊加和應用到真實世界，被人類感官所感知，從而達到超越現實的感官體驗。

美國的AR技術起步較早，各行各業在探索如何應用該技術方面積累了一定的經驗。對許多人來說，該技術在遊戲娛樂、工程建設和軍事等領域的應用是耳熟能詳的。

不過，今年1月份，《紐約時報》嘗試了該技術在新聞方面的初步應用。

20世紀90年代，報紙在美國的傳遞是通過「自動販賣機」進行的，即在一個裝滿報紙的盒子里投幣後便可取走一份報紙。《紐約時報》曾有超過13000個這樣的「自動販賣機」投入使用。

今年1月，《紐約時報》在皇后區的印刷廠拍下了一個曾經投入使用的「自動販賣機」，並通過AR技術將其展現在讀者面前。

當讀者在家裡打開手機時，它會以3D的形態與家中的環境融為一體，讀者甚至可以檢測其側面和背面的銹跡。

隨著AR技術的進一步發展，新聞業的傳遞方式、閱讀體驗和采編流程是否會被革新不禁讓人腦洞大開。

文/方辰

編輯/謝蓮

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