燕雲十六州對於北宋意味著什麼？到底有多重要？

跟漢、唐兩個統一王朝相比，北宋雖然結束了五代十國以來的割據混亂，但在應對北方邊患時，常常顯得力不從心。這種無力，很大一部分原因來自於燕雲十六州的丟失。

燕雲十六州，大致位於今天北京、天津北部、河北北部，以及山西北部。東西六百多公里，南北約兩百公里，面積約十二萬平方公里。

在五代十國時期，後晉開國皇帝石敬瑭為了保全自己，將燕雲十六州割讓給契丹人。這個做法對於後來的中原王朝而言，意味著災難。從北方的地理格局來說，燕雲十六州就像中原王朝的門戶。傳統中原王朝，以農業為主。

他們更側重防禦，跟游牧民族相比，機動性較差。而游牧民族的機動性，主要依靠騎兵。在槍炮沒有出現的年代，想要抵抗騎兵，基本要依靠地理環境的幫助。利用天險，對騎兵進行阻隔。

對於古代戰爭來說，狹長的燕雲十六州，憑著自己的地理條件，成為絕對的天險。對於中原王朝來說，燕雲十六州可以起到阻隔游牧民族軍隊南下的作用，形成一道天然屏障。在燕雲十六州的內部地理環境中，北部位於華北平原北端。

華北平原是中國三大平原，地勢平坦開闊，屬於重要的產糧地。這樣的地理條件，如果遇到騎兵，那就是長驅直入，根本很難防禦。

可是，巧合的地方在於，燕雲十六州北部地區，囊括了燕山山脈，以及北太行山山脈。這兩座相連的山脈，就如同兩座天然的城牆。

游牧民族的騎兵想要進攻華北平原，就要直接進攻，或者施行大迂迴戰略，繞道而行。在過去那種交通工具落後的時代，軍隊想要跨過這兩座山脈，難度係數極高。對於另一面的中原王朝，只需要少數軍隊就可以防禦。

而燕雲十六州的西部，則是位於山西北部。這裡山地極多，地形複雜，同樣不利於騎兵行軍。燕雲十六州在中部和南部地區，有桑乾河、拒馬河兩條河流。

拒馬河常年不斷流，桑乾河總長506千米。都屬於大型水系。在古代戰爭的時候，利用這兩條河流，可以進行物資運輸，構建以河流為主的防禦體系。而且，河流跟山脈，在古代是最好的天然阻隔。

除了這些天險，燕雲十六州又修建了一套人工防禦。這套防禦是在北宋以前修建的。其中包括長城、金坡關、居庸關、古北口、松亭關，渝關六處防禦。

它們跟山脈河流連接，成為一套完整的防禦體系。所以，正是因為這些特點，北宋葉隆禮才會在《契丹圖志》說：「幽、燕諸州，蓋天造地設，以分藩、漢之限，誠一夫當關，萬夫莫開。」

除了軍事上的優勢，燕雲十六州在經濟上，也有極大幫助。燕雲十六州所處的緯度，溫暖濕潤，降水充足，適合農業發展。

在過去的時候，燕雲十六州也是中國傳統的農業區。這裡的人口數量、經濟發展條件都不差。即便北宋時，江南地區逐漸發達。但是燕雲十六州的實力，依然位居全國前列。

僅燕京析津府一地，戶口數量就達三十萬。遼國契丹得到燕雲十六州後，實力大增。他們的兵源、財政賦稅，基本都要靠燕雲十六州的支持。

當年遼太宗佔領燕雲十六州後，立刻把幽州升為燕京，雲州升為西京。並且規定，不是親王身份的，不能掌管燕雲十六州。遼國人對這裡也是苦心經營多年，宋太祖趙匡胤登基的時候，遼國已經把前線推到靠近雁門關一帶。

所以，才有「兵戎冠天下之雄，與賦當域中之半」的說法。而且，如果中原王朝想要經營東北，必須得到燕雲十六州。

趙匡胤登基後，對於統一事業，只是準備收復北漢為止。對於燕雲十六州，即便收復，也無法長期佔領。不如積蓄國力，跟遼國保持均衡態勢。

對於北宋而言，他們失去燕雲十六州，就失去了軍事上的重要屏障。並且要看著燕雲十六州這樣一塊經濟發達的地方，被遼國佔領。而且，北宋後來的體制、國策，乃至最後的結局，都受到燕雲十六州在他國手中帶來的影響。

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