人，只不過是基因的生存機器？

文史 11-30

今天又是薦書時間。順便說一句：以後坐觀君基本上會固定在周末薦書，中間可能間隔一個星期，也有可能是兩個星期，還有可能三個星期。。。不管幾個星期，總之都是周末。

今天的標題似乎比較驚悚。但的確是坐觀君要給大家推薦的一本書中要闡述的觀點。

哪本書？

《自私的基因》

。

一、這本書啥來頭？

《自私的基因》於1976年首次出版。之後便暢銷全球，是20世紀百大經典名著之一，是一部不僅在基因領域更在社會科學領域具有重要影響力的經典作品。該目前全球銷量已超過100萬冊，被翻譯成20多種語言，「自私的基因」甚至成了英語中的一個固定片語。

《自私的基因》出版之後，在社會各界引發了重大爭議。坐觀君今天給大家推薦的是這本書的

40周年增訂版

，在30周年版的基礎上，新增了作者道金斯對於這些爭議的回應，共計6萬餘字，主要探討了人們對書中某些觀點存在的普遍誤解，更加完善了道金斯對於「自私的基因」的經典論述。

那麼，作者何許人也？

理查德·道金斯，

1941年3月26日生，

今年已經77歲了。《自私的基因》是在其35歲時出版的。現在他是英國皇家科學院院士，牛津大學教授，科普作家，生物學家。2005年英國《前景》雜誌和美國《外交政策》雜誌共同評選出在世的全球100名有影響力的公共知識分子，道金斯名列其中。

二、這本書到底有何過人之處呢？

簡單來說，這本書為我們提供了一種新的世界觀，並提出了一個極具爭議的話題，這一爭論持續40多年，現在仍在持續。即：

人，不過是基因的生存機器。

給大家摘錄幾句書中的話：

「它們存在於我和你的軀體內，它們創造了我們，創造了我們的肉體和心靈，而保存它們正是我們存在的終極理由。這些複製因子源遠流長。今天，我們稱它們為基因，而我們就是它們的生存機器。」

「成功基因的一個突出特性就是其無情的自私性，而這種基因的自私性通常會導致個體行為的自私性。

然而我們也會看到，基因為了更有效地達到其自私的目的，在某些情況下，也會滋長一種有限的利他主義。」（坐觀君註：這看起來似乎很難理解，作者在書中特別舉了一些例子來加以說明，相信你看過後就能明白）

「我只是講事物是如何進化的，而不是講人類應該怎樣行動才符合道德準則。生活在一個單純以基因那種普遍的、無情的自私性法則為基礎的人類社會中，將會令人厭惡至極。然而無論我們怎樣感到惋惜，事實畢竟就是事實。」

道金斯在書中還將進化論從基因層面升華至文化層面，創造了

「覓母

」（meme，即文化基因）這一新型的複製因子名詞，特指人類社會發展中的文化進化，它存在於我們的大腦中，並且也能通過模仿實現自我複製。

覓母可以是一首歌曲、一本書或者某種觀點。它們通過人類大腦進行複製傳播，就好比基因通過身體複製傳播一樣。而這正是人類與基因的其他生存機器的本質區別。正如道金斯說：

我們是作為基因機器而被建造的，是作為覓母機器而被培養的，但我們具備足夠的力量去反對我們的締造者。在這個世界上，只有我們，我們人類，能夠反抗自私的複製基因的暴政。

這些觀點是不是有點兒驚世駭俗？有點兒科幻感？以至於作者道金斯自己也說，

「生物學猶如一個神話故事般迷人，讀者不妨把本書當做科幻小說來閱讀」。

坐觀君非常喜歡的科幻作家劉慈欣如此評論此書：

《自私的基因》最大的特點就是冷，比冷靜更冷的冷，不動聲色地揭示了生命的本質，儘管這種結論不一定正確，卻告訴了我們一種可能：生命和人生以及世界與文明的最終目的，可能是我們根本想不到的東西。

這裡坐觀君需要特別提醒朋友們注意的一點是：可能與很多人的第一印象相反，這本書的標題中的重點不是「自私」，

而是「基因」

。

事實上，一直有批評者正是抓住「自私」這個字眼不放，認為道金斯在為人類的自私行為張目。對此，道金斯自辯，這只是用來描述基因，而非人心。

也有人說，讀完這本書會被「洗腦」。比如，一位澳大利亞讀者Michael J. Edwards如此說：

「我真希望可以給這本書同時打5分和0分。說實話，書其實寫的很不錯，內容也很吸引人，很真實地傳達了一些信息。我能理解多金對奇妙生命的讚歎之情。他真切地描述了這些複雜程序一步步的運作過程，這些簡單原始的裝置，怎樣通過一系列複雜的相互作用，合成了我們賴以生存的大千世界。

但從另一個角度說，這本書完全推翻了上帝或別的什麼造物主創造世界創造生命的觀念。它推演生命的本質，詮釋人性的特點，太圓滿地回答了大多數宗教或精神探索者詢問而不得答案的問題。它對人性持可怕的完全悲觀的態度，它認為生命沒有任何意義。這讓我經歷了一次嚴重的心理危機。最可怕的是，我對此竟完全不能反駁。」（以上內容摘自譯言網）

這位讀者的話聽起來有點兒危言聳聽，作者道金斯在第三版序言中也特別提到了這位讀者的評論。但對此他只是說：「如果這個故事是真的，任何良好願望都無法將其撤銷。」

三、該怎麼讀這本書？

坦白地說，讀這本書對一些朋友而言，可能是一個

挑戰

。既有觀念上的，也是閱讀上的。

這本書在豆瓣評分為8.6分，算是很不錯的成績。很多讀者對這本書給予了高度評價，認為它提出了很多有創見的概念，而且具有極強的解釋力，其邏輯推理的周密性令人驚訝。

但在評論中也能看到一些讀者的吐槽，主要集中在兩點：有點兒啰嗦，不太容易讀進去。對於後者，坐觀君在讀的時候也有類似感覺，但堅持讀下去之後，你會驚奇地發現：其實不難讀。就像爬山時經過一段艱難陡坡後突然發現別有洞天的感覺。