《山海經》到底是誰寫的什麼書？它真的只是一本神話故事集嗎？
第一次知道《山海經》這本書，是在初中的課文里，魯迅先生寫了他小時候，阿長給他講《山海經》中美女蛇的故事，所以我一直以為《山海經》是和《聊齋志異》差不多的志怪小說。
結果，把書找來之後，卻發現這是一本相當複雜的書，不知道淵源的話，很可能對它一頭霧水。
不過，劉滴川的這本《山海經外傳》，能幫我們打消不少疑惑呢。
我們從書名開始說，《山海經》的「經」，和《詩經》《道德經》《心經》這些名字里的「經」都不一樣。
這些「經」表示經書、經典，而《山海經》的「經」呢，是動詞，表示「經過」或者「經歷」。
這麼看來，《山海經》應該是一本記錄方面的書，類似遊記。
再來看《山海經》是怎麼來的吧。
最開始，人們認為《山海經》和大禹治水大有關係，寫的就是大禹和伯益治水的時候，經歷的地理山川、看到的草木鳥獸，以及聽到的奇聞軼事。這也符合「遊記」的特點。
不過到了西晉，郭璞研究《山海經》的時候發現，書里包含的內容十分龐雜，「跨世七代，歷代三千」，這麼長的跨度，恐怕不是某個人某一時期的作品。
南北朝的顏之推擺出了確鑿的證據，他看的《山海經》，裡面已經有了長沙、零陵、桂陽，要知道，這些地名是秦漢以後才有的，那就完全不關大禹的事了。
《山海經》在流傳的過程中，很可能散失了一些，後人又增補了一些。
咱們今天看到的《山海經》，最早成書是在西漢時期。
當時劉向、劉歆兩父子，把散落的三十二卷《山海經》搜集起來，彙編成了十八卷，一直流傳到今天。
好啦，前面考據《山海經》的來源是不是有點無聊，下面我們就來看看，老祖宗們在這本神奇的書里，到底寫了些什麼。
我們耳熟能詳的夸父逐日、女媧補天、精衛填海、大禹治水，就出自《山海經》。
具體來說，這本書有《山經》《海外經》《海內經》《大荒經》四個部分。
它會說，哪裡有座什麼山、山裡主要有哪些動物、有什麼樹木和礦石？哪裡有個什麼國家、國家裡是什麼樣的人？以及當時發生了什麼事情。
看起來挺簡單的，不過千萬不要以為《山海經》的內涵就止步於此了。
我們如果把自己帶到遠古，站在古人的角度，想想他們為什麼要講這些故事，興許就有豐富的收穫了。
大家知道，古人對大自然的認知，是有限的。所以產生了自然崇拜、精靈崇拜的現象。
比如《山經》中記錄的火靈怪，就反應了當時人們對火的敬畏。
人類用火，獲得了無與倫比的力量，但可怕的火災，也會隨之而來。
在距今6000年的半坡遺址和距今7000年的河姆渡遺址中，都發現了火災的痕迹，據說河姆渡文化失落直接原因，也是火災。
火既能給古人帶來便利，卻又容易惹出麻煩。
於是《山海經》里的火靈怪，就被賦予了防火和縱火兩種能力。
還有能影響天氣的精怪。
比如在長右之山，有一種像猴子、長著四隻耳朵的精怪，有引發洪水的能力；在太華山上，有一種長著六隻腳、四隻翅膀的蛇，它一出現，就會導致天下大旱。
接下來我們聊得再深入一點兒，看看《山海經》中的神話故事。就拿我們熟悉的夸父來舉個例子吧。
《海外北經》中，記載了我們熟悉的夸父追日的故事：「夸父與日逐走，入日。渴欲得飲，飲於河渭，河渭不足，北飲大澤。未至，道渴而死。棄其杖，化為鄧林。」
但是，在《大荒北經》里，故事卻變了：「夸父不自量，欲追日景，逮之於禺谷。將飲河水而不足也，將走大澤，未至，死於此。應龍已殺蚩尤，又殺夸父，乃去南方處之，故南方多雨。」
咦？這是怎麼回事呢？
夸父不是因為喝不到水，才死的嗎，怎麼突然變成了兇殺案呢？
雖然《海經》和《大荒經》都提到了夸父追日，但夸父的死因卻互相衝突。怎麼回事兒呢？
這時候，咱們就需要站到古人的角度去思考問題了。
《山海經》里出現的神話形象，大都有原型，人們尊敬他、敬畏他，經過長時間的流傳，漸漸成了神話。
很多人考據《山海經》後認為，夸父的原型，應該是一個部族的首領。
首領應該是英雄睿智的人物，怎麼會平白無故，甚至不自量力地去追逐太陽了呢？這件事不可能成功啊。學者們解讀「夸父追日」的含義，主要有兩種觀點。
第一種觀點說，故事裡的太陽是火種的隱喻，夸父可能是在引火的時候，不小心被火燒死了，後人為了紀念他，創作了一個神話。
第二種觀點說，夸父可能是部落里的巫師，所謂追逐太陽，其實是一種原始的巫術儀式，目的是為了求雨。
在某次求雨的儀式中，夸父不幸逝世，人們為了紀念他而寫了個神話。
聯繫原文中提到的「河水不足」「大澤」「多雨」這些字眼看，第二種解釋，更為合理一些。
作者劉滴川呢，也有一套理解。您看，「渴」是夸父的主觀感受，「旱」是自然環境的實際情況。
所以，「夸父追日」的故事，還可能是一個部族遷徙，或者尋找水源的故事。
追趕太陽隱喻的是部族向西邊遷移。到了禺谷，夸父一族遇到了應龍族，被應龍族打敗，沒辦法繼續遷移了。
加上又碰上了旱災，糧食短缺，戰鬥力下降，首領夸父被殺，最後徹底戰敗。
這樣來看，是不是容易理解夸父之死的矛盾了？
兩段記載，其實可以看成同一件事情的兩種演繹。
講了這麼多過去的事兒，其實《山海經》對現在也有意義。
通過裡面記錄的自然植被和動物，我們能嘗試著推算，遠古時期的氣候；另外，了解古人的那些自然崇拜，也能為我們研究圖騰崇拜文化，提供幫助。
希望這本《山海經外傳》，能夠成為你閱讀《山海經》的一大助力，幫助你看到這本「千古奇書」的精彩之處。
（圖片來源於網路）
