孔子和柏拉圖放到一起比較，不知道你想過沒有，沒想過就來看看

看到本書挺有意思，名叫《大歷史視野》。這是一本以人物為線索的歷史書，書中找了很多對來自不同國家，但又有一定相似之處的歷史人物來作對比。通過這樣的對比與評析，獲得一種跨越文明與國別的歷史視野。這也就是這本書比較有意思的地方。

德國哲學家卡爾·雅斯貝爾斯提出過一個概念，叫「軸心時代」。他認為公元前800年至公元前200年間，中國、印度、西亞、歐洲等地區，都發生了文化突破現象，誕生了很多影響後世的思想、哲學、宗教領域的偉人。中國的諸子百家和希臘的哲學家扎堆出現，基本都在這個時間段之內。孔子生於公元前551年，柏拉圖生於公元前427年。雖然他們之間相隔了一百多年，但從對東西方兩大文明的影響來看，這二位放在一起來比較，還是很合適的。

下面，咱們就來看看作者是怎麼比較孔子和柏拉圖的。

我們先來看他們思想中相同的地方。首先，他們都相信，一個好的社會必須由具有無上美德和智慧的人來領導，因為絕對的道德真理是存在的。比如每天聽本書講過柏拉圖的代表作《理想國》，在這本書里他提出一個著名的設想：哲人王。柏拉圖認為只有哲學家掌握政權才是人類的出路。

其次，他們兩人都不相信法律，認為法律的負面意義要大於正面。比如孔子，雖然表達過對法律的尊重，但比起法律，他更推崇的是「禮」，認為法的最高境界是使人人都自覺遵從於「禮」，達到「使無訟乎」的境界。也就是說，沒有法律糾紛。

這裡我們可以補充一個書里沒有提到的，孔子生平有名的典故，就是「晉鑄刑鼎」事件。晉國鑄造了一個鼎，把法律條文刻在鼎身上。孔子就強烈反對，認為宣傳法律條文，就會削弱國民對貴族和官吏的尊敬，破壞了貴族和平民之間彼此守序的理想狀態。這個事件在之後兩千多年裡被反覆解讀，究竟孔子反對的是公示法律條文這件事，還是反對法律的具體內容？這個問題始終沒人能說清，但從這件事可以看出，孔子是反對把法作為社會基石的。至於柏拉圖，法律在他眼中，也並非解決社會問題的最佳選擇，而只是在「哲人王」模式無法實現的情況下，一個退而求其次的備選項而已。

最後，非常巧合的，兩個人也都不支持民主自治政府。孔子理想的社會，是由君主秩序主導的，而柏拉圖的「哲人王」構想，也是偏向精英制或君主制的。

但是他們之間的差異也是存在的，孔子認為所有人的本質上是善的，或者說，經過教化後可以成為善的，也就是說，「善」可以是內在的、自發的。而柏拉圖卻認為，大多數人太容易被暴君或者自身的貪慾所欺騙，所以，他們需要受到控制。這種控制必須是外來的，如果不是來自他們那些接受過良好教育的「更高貴」的同族，就是來自法律。

孔子和柏拉圖都相信，教育對培養一個明智的統治階級是非常重要的。孔子相信教育本身就可以完成這個任務，但是柏拉圖認為除了教育之外，這個所謂的「統治階級」保持血統的純粹也非常重要。

儘管孔子明白社會統治者大部分都是貴族，但是他並不認為只有貴族才是具備美德的人。相反，他認為只要接受過良好的教育，任何人都可以具備成為統治者所需的智慧。可柏拉圖並沒有這麼樂觀，他始終認為，某一部分人是不可能擁有智慧的，而擁有智慧的那部分人應該成為「護衛者」來管理城邦。

柏拉圖理想中的「哲人王」，要比孔子設想的「君子」，擁有更高的教育程度。他認為這一階級必須保持絕對的理性，從小接受哲學的訓練，避免接觸文學、戲劇以及詩歌，因為這些都包含著幻想成分，柏拉圖覺得它們不靠譜。

柏拉圖的「哲人王」的概念得到了後世很多學者們的抨擊，他們覺得柏拉圖在鼓吹一個封閉的等級制度，甚至到了極權主義的地步，而不是像孔子那樣，宣揚更為開放的、人人都能成為「君子」的政治體系。

但是這些指控都是誤解柏拉圖了。柏拉圖理想中的「哲人王」是確實懂得真理和正義的人。但是，這樣的「哲人王」未免太理想化了，他永遠正確，是神一般的存在。然而，上哪裡去尋找這樣的人？於是到了晚年，柏拉圖也意識到自己過於理想化，在晚期的作品《政治家篇》里修正了觀點。他建議說，比起依賴「哲人王」這樣絕對正確的領導者，也許人們依賴法律會更好一些。

怎麼理解柏拉圖對法律這種前後矛盾的態度呢？其實，我們可以理解為，柏拉圖把法律看成「一種必要的惡」：它並不是最理想的方案，但是一個更切實可行的方案，它可能讓人不太舒服，但是沒有它又不行。

比較孔子和柏拉圖的這個章節，在原書中被命名為「一部分真正善良的人」。這就是作者眼中，孔子與柏拉圖世界觀的最大區別，孔子相信人內心的善良，並且在此基礎上，強調等級、自律、剋制和仁愛，認為可以通過這些，達到一個理想的境界。而柏拉圖對人性缺乏信心，更看重通過後天教育來獲得的哲學和理性，這也是因為古希臘文明更看重世界的客觀性，而不像東方文明一樣，寄希望於用道德來改造世界。

孔子和柏拉圖分別站在東西方文明的源頭，他們的思想對東西方人的世界觀產生了深遠的影響。孔子的學說，可以說直到近代以前，都是中國人最主流的價值觀，而柏拉圖對西方的影響，沒有孔子對東方的影響這麼大。因為除了古希臘文明，西方文明後來又融入了古羅馬、希伯來、日耳曼等諸多文明的元素。

題外話：讀書可以擴充我們知識邊界，獲得更多看問題的視角，但盲從是要不得的...

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