23歲美軍中尉連長，帶35人擊敗200德軍，獲最高榮譽勳章

作者：偉宗

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時勢造英雄，在第二次世界大戰中，產生了許許多多的英雄人物。

然而，同樣是英雄，有的並未得到認可，有的則獲得極高的榮譽。

查爾斯很幸運，是得到充分認可的人之一。他在二戰中英勇作戰，表現出色，獲得美國最高榮譽勳章。

1921年9月26日，查爾斯出生在巴爾的摩。1942年，還在北卡羅來納大學上學的他加入了美國陸軍。1944年10月，年僅23歲的中尉查爾斯加入美國陸軍第3步兵師，隨部隊來到了法國南部，他們的北面就是德國。

在戰時，軍官破格提拔往往意味著部隊傷亡慘重，不得不超常規地讓幹部接替職務。當查爾斯所在部隊抵達法國東北部時，他還是個替補排長。到了12月8日，他就當上了連長，原因就是軍官和士兵都損失慘重，排長直接干連長了。

查爾斯和他的妻子

1944年12月16日，部隊來到嘉瑟斯堡村附近。查爾斯帶一個排的兵力約35名士兵，在山路巡邏時發現，約有200名德軍士兵正在襲擊友鄰的美軍1個營。眼見德軍人數眾多，友軍抵擋不住，查爾斯立即用無線電請求師部進行炮火支援。坐標還沒有報過去，他的無線電就斷線了。

查爾斯果斷決定：靠自己！

他立即集中35名戰士身上所有的手榴彈，一股腦兒投向德國軍隊。突如其來的彈雨，讓德軍大吃一驚，給予德軍沉痛打擊，但查爾斯也暴露了自己的位置，德軍立即向他們射擊。查爾斯操起步槍，沖在隊伍最前面，朝著德軍猛烈開火。士兵們在他的指揮和感召下，士氣高昂，火力兇猛，打得德國人節節敗退。

這一仗打下來，他們殲敵50名，還活捉了10人。他們正在清繳俘虜身上的武器時，突然有一名德軍俘虜向查爾斯扔了一枚手榴彈，查爾斯當場被炸傷腿部。

查爾斯手下的士兵十分憤怒，準備立即處死這名德軍俘虜，但被查爾斯阻止。負傷的查爾斯將部下一一撤離和安頓，自己才前往醫院治療，後來被送到薩爾茨堡養傷。

美國陸軍得知了他的英勇事迹，於1945年8月1日授予他榮譽勳章，這是美國陸軍的最高榮譽。

在薩爾茨堡養傷的查爾斯並不知曉這一切，直到他的妻子告訴他消息，他才知道自己獲得如此高的榮譽。他的戰友們紛紛向他表示祝賀，他深感自豪。一個月後，他回到家鄉威爾明頓，受到英雄般的禮遇。

不久，查爾斯又回到了歐洲戰場，成為美國情報部門駐薩爾茨堡的負責人。4年之後，他參加了半島戰爭，後來又參加越南戰爭，一度升至上校軍銜。1973年，查爾斯退役。退役後，他和他的妻子安妮在南卡羅來納州的哥倫比亞生活。2011年8月12日，查爾斯因心力衰竭去世。

縱觀查爾斯的軍旅生涯，除了獲得榮譽勳章外，他還獲得2顆銅星、3顆銀星以及戰鬥步兵徽章和一顆紫心勳章。為了紀念他的貢獻，他的家鄉威爾明頓有一所中學以他的名字命名，以讓人們記住他的英雄事迹。

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