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B站,UGC倖存者

土豆、56想做UGC卻不幸成了先烈,從二次元領域殺出來的玩家卻成為中國最像youtube的公司。

11月,搜狐市值7.84億美金,B站市值41.7億美金。2013年,搜狐視頻還是行業老大,如今整體業務市值不及UGC類的B站五分之一。儘管如此,B站在視頻領域的市場份額離「優愛騰」還有相當距離。

沒有終點的長跑

視頻網站刀光劍影的十三年,是網民將目光從電視往網站逐漸遷移的十三年。幕後玩家在爭搶中拼出血路,期間,有人拔刀相向,有人負傷離場,有人交棒他人,有人遁隱江湖,有人握手言歡。跑在前面的至今也非贏家,但他們擁有等待曙光的權力。B站,作為一支不同力量,因為擁有大量年輕用戶,成為新遊戲中的玩家,儘管已獲巨頭青睞,屬於它的冒險還未結束。

多年後人們回顧起來,可能會得出這麼幾條結論:競爭不以先後定輸贏;最後成功的一定是野心極大、資源整合力極強的人,而不是更懂產品或行業的人。野心大決定了他選擇接受殘酷的競爭方法,資源整合力強讓他們在別人不習慣的環境中如魚得水。

視頻網站創業槍聲響於2005年。沒人料到這是一場馬拉松。

土豆網的成立比youtube還早,王微曾向媒體特意指出這一點。在準備發布土豆網的時候他還有點兒緊張,不知未來會發生些什麼,最後想到給媒體的800元通稿費都花了,也就豁出去發布了。大量的媒體報道曾將他定位為一個「文藝青年」型的創業者,但曾經的「敵人」古永鏘在合併後否定了這一點。

土豆網創始人 王微

王微無疑將許多期望寄於土豆,他希望「人人都是生活的導演」,想打造的是媒體平台。這事很好理解,當時的巨頭搜狐、新浪都是媒體,這一模式擁有最清晰的商業模式。土豆網在2008年推出的「映像節」體現了王微對土豆的設想,他希望離「影像」這件事近一點。

想打造類似視頻網站的還有網易前員工周娟,「56」網的願景一如其定位,供網民自娛自樂。

之後,隨著創立近一年的youtube接連拿到紅杉共計1150萬美元的投資,越來越多的創業者瞄準視頻這一領域。這其實是最早的「產業互聯網」時代,第一個被改造的是傳媒業。

似乎名字帶「6」的視頻網站比較好運,不久後成立的56、六間房、酷6都曾在人們記憶中佔據位置。而更多的網站,已茫茫不知所蹤。

「六間房」的創業經歷為人所知,創始人劉岩的一篇日記起到很大作用。這篇發表在網上的文章詳述了自己和兄弟們創辦六間房的過程,他在文中感謝岳父的出生地給予取名的靈感,感謝岳母的支持。當然,更讓人體會到視頻戰爭競爭激烈的,是他描述的一次和敵人的正面對抗戰,當時對方攻擊六間房數據,團隊幾日沒合眼和對方拼搏到底。

這樣的正面「搏鬥」,恐怕在每個視頻網站背後都發生過。

行業第一波網紅也慢慢湧現,最知名的當數胡戈,「饅頭」事件最後演變到陳凱歌導演決定告他,網上大量評論的爭論焦點是,到底應如何看待網友創作的這種「惡搞」視頻?事件最後以胡戈道歉結束。

2007年3月,網友將瀋陽大雪的視頻傳到網上,帶火了一個網站,優酷,當時的媒體標題還是「草根媒體顯身手」。優酷是眾多起跑者中來得比較晚的,創始人同樣來自「視頻網站創業的黃埔軍校」搜狐。不少評論認為,它正式運營的時間受了谷歌16.5億美金收購youtube很大影響,收購事件發生於2006年11月,一個多月後,優酷正式開始運營。

谷歌收購youtube給視頻創業狠狠加了一把大火,據媒體報道,2007年前後,國內做視頻的創業團隊約有200家。

自從開始做視頻,這些創始人隔三差五就在媒體上談盈利的問題。「今年不會盈利」、「明年可能不會盈利」是常見新聞標題。從視頻網站依舊虧損的2018年回頭看,當時的焦慮顯得清晰無奈。

渡過草創期,之後他們面臨的最大挑戰是:版權、審核。大多數網站應對版權危機的辦法是,先讓網友上線傳播,如果版權方找來就下線,而在審核問題上,他們處於被動地位,行事 「小心翼翼」;沒人盈利。靠著亮眼的數據和更有效率的經營,他們中的極少數搶先拿到融資,繼而甩開對手,成為為數不多的倖存者。支持他們在如此環境下還保有競爭熱情的是:上市,或賣個好價錢。

一個時代落幕。

由於不盈利及持續燒錢,視頻網站間的競爭逐漸變成資本遊戲。2010年左右,巨頭入場。搜狐視頻成型於2009年,2010年百度組建「奇藝」,最晚入場的是騰訊視頻,晚於優酷上市後的2011年。

中國視頻網站發展方向緣何變成一致的版權競爭,而非美國的youtube、hulu、netflix多模式並行?原因看起來很明顯,美國有線電視行業高度競爭化,競爭力強,市場成熟,如擁有影視版權優勢的hulu一上線就發展迅速,不遜於新媒體。中國用戶並非沒有看網路內容的需求,只是在從未有過的海量影視劇資源之前,這種需求被後置了,又或者說,UGC(用戶生成內容的形式)平台是發展緩慢的,流量競爭力是小於影視劇的。

總之,燒錢拿影視版權成為視頻網站競爭焦點。

王微稱自己後來幾年「沒有快樂」,他本想做個UGC網站,靠廣告活著,結果陷入資本遊戲。「我那時已經沒有快樂,但痛還是很痛,後來就變得麻木。但必須不動聲色堅持走過去,IPO算是盡責任。」王微稱。56網的周娟表達了同樣的意思,「那個時候,資本決定了發展方向」。土豆、56迎來視頻網站兩種不同結局。土豆在之後順利上市,王微完成心愿。56網在土豆上市41天後,被人人網8000萬美金購得,成為其全資子公司。

56網創始人 周娟

在2012年優酷土豆最終合併之時,排在前列的視頻網站逐漸迎來自己的命運。2013年,百度以3.7億美金收購PPS;2015年,宋城演藝以26億收購六間房;2016年,酷6網與盛大簽合併協議,酷6私有化退市。

王微現在拍電影,5年做了三部動畫長片;李善友創辦混沌商學院,將自己多年管理經驗授予更多創業者;劉岩2016年推出某社交軟體,當時提出的口號是撼動微信地位;搜狐收購56,周娟離職後還沒有最新的消息;古永鏘已近兩年沒有最新消息——除了在微博上轉發過兩個和樂器尺八有關的消息。

死而復活的UGC

如果上述創業者看到當下UGC和短視頻的火熱,他們會不會覺得自己的行動早了十年?

除了帶火中國的創業,youtube也給日本創業者帶來啟迪。2006年12月12日,日本niconico動畫開始提供實驗性服務,將youtube上一些視頻轉到自家平台上。之後引起youtube不滿,於2007年2月禁止niconico訪問它的影片。

youtube自製內容

半年之後,一家名為Acfun的網站出現。創始人的本意是做個連載動畫的個人網站。僅僅「個人網站」的定位,正好趕上國內動漫fans需求的爆發口。這是所有正在搶版權的視頻網站完全忽略的小地帶。

A站似乎在2010年被創始人xilin以400萬價格賣給杭州邊鋒的陳少傑之後,就開啟了自己顛沛流離的命運。它變成了資產物,被各方人士頻繁轉手及操控,最終命運是在今年6月被快手收購。

A站創辦兩年後,延續「二次元」精神的B站出生,它同樣擁有吸引年輕人的利器:彈幕。彈幕將平台變社區,B站又天然擁有一批垂直用戶:動漫番劇愛好者。

那時視頻網站行業的新變化還是,BAT準備上場了, UGC正在被「消滅」,全行業加速進入影視版權爭奪戰。

和逐漸興起的快手、抖音等短視頻一道,B站承接了被消滅的UGC文化,技術成熟給了它興起機會:視頻製作越來越方便,不同於「胡戈」時代,紅人有了專門的變現渠道與模式,產業鏈逐漸成熟。這一切正像王微當年所憧憬的,「人人都是生活的導演」。

2014年之前,B站還處於幾乎不為人知的默默發展中。那幾年它面臨的挑戰有:被各大影音網站告侵權(現在依舊面臨這個挑戰),和A站搶用戶,以及一次可能被寫入網站歷史的,創始人Bishi和「搬運工」(從日本網站上搬運番劇到B站的用戶)在網站互噴事件。

對一個目標可以更為遠大的網站來說,這都是不妙的事。直到B站歷史上第二個男人出現,局面才得以改變。他就是被譽為有強大資本運作能力的,獵豹移動聯合創始人,雷軍老部下,王小川高中同桌,陳睿。外表看上去溫和的他是動漫鐵杆愛好者,自稱「喜歡動漫26年的大叔」,從小就看《聖鬥士星矢》、《北斗神拳》,喜歡的動漫有宅男最愛《秒速五厘米》,一個日系純愛初戀故事。

B站「萌大叔」陳睿

他是和B站創始人Bishi截然不同的專業型選手。BISHI因愛好創建B站,每日關心的東西多和動漫有關,至今還在微博上不倦地轉播著B站一切活動,而徐睿關心的事更廣泛,網站發展,未來走向,資本運作,當B站打破承諾,在番劇前加廣告後他會在知乎寫文章說明情況。

2015年,B站獲騰訊投資,迎來高速發展期。這一年也是它的社區文化閃耀的一年:網友剪輯成龍洗髮水廣告做的「duang」、雷軍視頻剪輯「are you ok」以及網劇《太子妃升職記》都在B站火了。這意味這個完全的UGC社區已極具人氣。

和土豆、56面臨的環境不一樣,B站走上了靠UGC存活的道路。今年3月B站上市時的招股書顯示,由UP主(B站上傳原創內容的用戶稱號)上傳的視頻內容占平台整體視頻播放量的85.5%,2017年活躍UP主比去年增長104%。它在盈利方面的壓力也遠小於之前想做UGC的網站,主要原因是不用購買大量版權,成本壓力減小了。此外,因為擁有大量垂直用戶,它另闢蹊徑找到變現之路:遊戲。2018 Q2財報顯示,為它帶來最多營收的還是遊戲業務,佔比近八成。

B站「現金奶牛」,遊戲《命運/冠位指定》

同時,它正在變成一個形態更豐富的社區,和youtube一樣,它開始做自製節目。2015年,B站首次出現在一部日本動畫《洲崎西》的製作人名單中;2016年,B站推出首檔自製二次元綜藝《故事王Story Man》,有評論分析稱這完全是專門為B站用戶製作的節目;2017年,《我在故宮修文物》、《國家寶藏》、《尋找手藝》一系列「冷門」紀錄片在B站播映時莫名火了,2018年,B站聯合出品紀錄片《人生一串》。

UGC平台開始自製節目,自然是為了抵擋競爭——攔截IP分流、吸引更大圈層的,非二次元用戶。

這兩年,B站也開啟買買買模式。據第三方統計,2017年B站投資了5家動漫公司,在二次元領域已投資50家公司。最近,網易漫畫和二次母音頻平台公司「貓耳」也成為旗下公司。

B站線下活動「BML」,目前已舉辦6屆

發展壯大,月活約8500萬的B站也免不了站隊。2018年11月,騰訊對B站投資3.176美金,持股達到12%,成為第二大股東。《財經》披露,阿里也在11月對B站注資,阿里和阿里系持股達10%。B站更安全了。

從小眾用戶走向大眾之後,B站也面臨其它領域的競爭,對用戶時間的爭奪戰,任何分流用戶注意力的APP,以及越來越嚴格的青少年內容審查系統,公司發展過程中的老賬新案。更重要的是,它依然在等待自己盈利的那一天。

已經是完全不同的時代。UGC網站在中國活了下來,這發生在一場與之相關的,壯大慘烈的戰爭之後。或許應驗了許多人那個關於創業的結論:成功的模式是時代的產物,早一點就「犧牲」,晚一點沒票了。

「B站未來有可能會倒閉,但絕不會變質。」徐睿在知乎上說。

它能否破繭成蝶獨自飛翔,或最終成為AT一員?

這個問題,也是今天多數獨立發展的大公司都要面臨的,前途問題。

文| 牛油果來源:不凡商業

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