王以欣：古傳故事中的英雄形象和概念
古人和今人都崇拜英雄，羨慕英雄並渴望成為英雄。但英雄的形象和事迹在歷史上和現實中卻是千差萬別的。在古代的文學作品中，創作者按照人們心目中理想的英雄形象和標準去塑造故事的主人公，形成一種英雄模式。這種英雄模式當然不是千篇一律的，而是與創作者所在的社會環境緊密關聯的。古代社會的發展水平、倫理觀、價值觀和具體的生活環境都有所不同，其英雄人物的塑造也就各有差異。儘管如此，古傳故事（traditional tales）中的英雄模式仍存在某種共性，這種共性可大致歸納如下：
他們是凡人，卻有超人的能力和稟賦；
大多有高貴的血統，有著非凡和奇特的出生；
成年後接受各種艱難考驗，努力去建功立業；
他們可能獲得成功，也可能是失敗者；
他們的結局未必幸福，但他們都竭盡所能去追求自己的目標，最終贏得了不朽的榮耀。
克西爾?鮑拉在其名著《英雄詩歌》中曾這樣概括史詩英雄的典型形象：
英雄是實現人類願望的鬥士，即突破人性弱點所難以承受的閾限，去追求更完整更有活力的生命；不遺餘力地追求自信的男子氣概，即不被任何困難所嚇倒，即使失敗，只要竭盡所能，就心滿意足了。
古傳英雄故事中的英雄形象也是發展演變的。在較原始的社會，人類的世界觀受各種超自然的神秘力量的束縛，祭司和巫術主宰著人們的精神生活。因而在口傳詩歌中，英雄常常被塑造成巫師，其能力體現在對超自然力量的駕馭上。他利用巫術而不是人的自身力量去建功立業，贏得榮譽。這種巫師型的英雄在芬蘭史詩《卡勒瓦拉》（Kalevala）中非常典型，他們不是靠力量和勇氣取勝的武士，而是鬥智鬥法的巫師。但隨著社會的進步，人類對超自然力量的無名恐懼減弱了，對自身力量的信心增強了，原始的薩滿型世界觀就被富有人本主義精神的英雄世界觀取代，於是出現了英雄史詩中的那種典型英雄形象，正如鮑拉所指出的：
英雄只是在力量的程度上有別於他人。在絕大多數英雄詩歌中，英雄們只限於人，即便他們超越了人的一般局限。即使英雄掌握了超自然力量並因之使人生畏，也無法取代其本質上的人的稟賦。他令人羨慕的主要原因是：他擁有很多別人所匱乏的稟賦。當大眾只把關注焦點置於人的稟賦而非人所掌握的巫術力量時，英雄史詩就出現了；而且，儘管英雄在人們的觀念中仍保留著某些早期世界觀的殘跡，但人們羨慕他是因為他合乎新的標準，這種標準為那些品質卓越的人確立了更高的價值觀，而人們在某種程度上都具備這種品質。
偉大的英雄生而不凡，血管中流淌著神的血液。蘇美爾英雄吉爾伽美什是女神寧蘇恩之子，「三分之二是神，三分之一是人」。古希臘傳說中的英雄常被描述為「宙斯之子」或「神的後裔」。從搖籃到墳墓，英雄總是伴隨著奇蹟出現。他們有著不凡的出生，降生時常有奇異徵兆，即使被父母拋棄也能奇蹟般地獲救。他們在嬰孩時就有不俗表現，如搖籃中的赫拉克勒斯(Heracles)曾徒手扼死兩條毒蛇；成人後更是英武異常，心智、膂力和精力均超乎常人。他們都有強烈的使命感，渴望冒險，建立功勛，追求榮名。顯示超人的力量，追求不朽的榮譽是英雄們的最高奮鬥目標。忒提斯女神為兒子阿基里斯擺出兩條可供選擇的人生道路：或戰死於特洛伊而獲得不朽聲名，或留在家中度過漫長而不光彩的暮年。他曾猶豫過，最後還是毅然決然地選擇了前者。英雄們寧肯光榮地赴死，也不願羞辱地偷生，這就是英雄的榮譽觀和價值觀。赫拉克勒斯也曾面臨類似的人生抉擇，他選擇了苦難而光榮的人生，放棄了富貴而墮落的人生，顯示出大英雄的本色。英雄是肩負使命感的領袖人物，但未必總是故事中的最高領袖人物。淋漓盡致地展現英雄主義色彩的人物常常是國王或最高統帥的下屬。英雄為之奮鬥的事業可以是充滿神幻色彩的，也可以是歷史和現實的。他們憑藉膂力、意志、勇氣和智能戰勝野獸、妖魔、強盜、各種幻化的自然和社會力量，或是比較現實的入侵者、敵國軍隊和異教徒，並常常得到神明的襄助。他們是蠻力的征服者、戰勝死亡的人、造福人類的文化英雄、保護人民的救星、忠君愛國的武士、偉大的民族英雄或殉教者。他們的結局並不總是幸福的，如贏得公主或王位等，而常常是災難性的，有些是註定難逃厄運的。他們也常常自我意識到這種厄運的降臨，但為了捍衛和追求榮譽，卻坦然面對，知不可為而為之。他們總是死得轟轟烈烈，充滿英雄主義氣概和震撼人心的悲劇效果，在道德和經驗方面也有垂訓後世的價值。
古代文學作品中的英雄們，其思想和行為遵循一套所謂的「英雄準則」。他們的生活目標、行為規範、榮辱觀和價值取向帶有古樸粗放的時代特徵。他們的基本生活目標就是追求榮譽，炫耀武力，顯示男子氣概，個人的榮辱高於一切，甚至重於生命！歷史學家摩西?芬利曾對「武士文化」做如是評述：
「武士」和「英雄」是同義詞，構成武士文化主旨的基礎有二，即勇武和榮譽。前者是英雄的基本素質，後者是其基本目標。一切價值、判斷、行為、技藝和天賦，無非是解釋何為榮耀，或是博取榮耀之手段。甚至生命本身也無礙於此……為了榮譽甚至可以獻出生命。
在比較原始的英雄世界裡，如荷馬的世界，劫掠其他民族的城市和財富，獲取和分配戰利品是無可厚非的英雄行為，並不受道德譴責；攻陷城池，將城中男人盡皆屠戮，把婦女兒童沒為奴隸，亦屬無可指摘之通例。贈送禮物必圖回報；釋放俘虜索要贖金都是再正常不過的行為。殘酷的殺戮被視為勇武的表現，狡猾欺詐被當作智能歌頌。荷馬的英雄不懂得尊重婦女權益，羅蘭伯爵也不懂得寬待異教徒。我們今天的行為準則和價值觀常常不能適用於古代英雄，他們有自己的生活目標和準則，帶著各自時代的古樸特徵。
依靠古代文學資料提供的信息，我們對古人的英雄觀念已有大致了解。然而，本書的關注點並非古傳故事中的英雄形象，而是故事中蘊含的歷史文化信息。傳說的英雄有些是虛構的，有些則有歷史原型；英雄故事本身也常以真實的歷史事件為基礎，並曲折地反映古代風俗制度、宗教儀式和觀念，同時與故事賴以產生的社會現實緊密關聯。本書將集中探討古希臘的英雄故事，探尋其中所蘊含的有關上古希臘的歷史和文化信息。在展開相關研究之前，我們還應對古希臘人的「英雄」觀念有個大致了解。
摘自王以欣《神話與歷史：古希臘英雄故事的歷史與文化內涵》
作者通過剝開希臘英雄故事的神秘外衣，揭示其中包含的歷史真實因素、社會生活信息、精神文化含義和社會政治功能。增訂版對初版的文本和注釋進行了修訂，並增補三章內容，以希臘古典文獻中的東方傳說人物為研究對象，分析傳說故事中的歷史、神話和民間故事成分。增訂版也對書後附錄部分進行了修訂和擴充。
作者簡介
王以欣，物理學學士，歷史學博士，南開大學歷史學院教授，博士生導師，南開大學教學名師，中美富布賴特研究學者，主要從事世界古代歷史和宗教研究，專業方向為愛琴文明、古希臘史、世界古代宗教和神話學。曾在英國牛津大學古典研究中心、美國辛辛那提大學古典系從事學術研究工作，並在東方衛視《世界文明講壇》擔任主講人。
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